Luis Ernesto Miramontes Cárdenas (Tepic, 16 de marzo de 1925 - Ciudad de México, 13 de septiembre de 2004) fue un ingeniero químico mexicano autor de la síntesis de la primera molécula con acción anovulatoria por vía oral. Estudió la preparatoria en la Escuela Nacional Preparatoria de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), la licenciatura en ingeniería química en la UNAM y fue investigador cofundador del Instituto de Química de esa misma universidad, realizando investigación en el área de la química orgánica. Fue profesor de la Facultad de Química de la UNAM, director y profesor de la Escuela de Química de la Universidad Iberoamericana y subdirector de investigación básica del Instituto Mexicano del Petróleo (IMP).[cita requerida]
Fue miembro de diversas sociedades científicas, entre las que destacan la American Chemical Society (emérito), el Instituto Mexicano de Ingenieros Químicos, el Colegio Nacional de Ingenieros Químicos y Químicos, la Sociedad Química de México, el American Institute of Chemical Engineers y la Academia de Ciencias de Nueva York.[cita requerida]
La obra científica de Luis Ernesto Miramontes Cárdenas es muy extensa, abarca numerosas publicaciones escritas y cerca de 40 patentes nacionales e internacionales en diferentes áreas, tales como la química orgánica, la química farmacéutica, la petroquímica y la química de contaminantes atmosféricos. Entre sus múltiples contribuciones a la ciencia mexicana y universal, destaca la síntesis, el 15 de octubre de 1951, de la noretisterona, el compuesto activo base del primer anticonceptivo sintético, mejor conocido como píldora anticonceptiva. Por dicho motivo, se le considera su inventor. Luis E. Miramontes recibió la patente del compuesto junto a Carl Djerassi y George Rosenkranz, de la compañía química mexicana Syntex, S.A.[cita requerida]
Es común que la invención de la píldora se le atribuya exclusivamente a Djerassi o a Rosenkranz. Los historiadores, sin embargo, coinciden en que la invención -o primera síntesis- se debe a Miramontes. Por ejemplo, Max Perutz afirmó que "el 15 de octubre de 1951, el estudiante de química Luis Miramontes, trabajando bajo la dirección de Djerassi y el director del laboratorio Jorge Rosenkranz, sintetizó el compuesto llamado noretisterona".[1] El mismo Djerassi corroboró esta versión al afirmar que fue, de hecho, Miramontes quien sintetizó el compuesto por primera vez. [2] El artículo científico donde se reporta la síntesis presenta a Miramontes como primer autor. Finalmente, el método de síntesis quedó registrado el 15 de octubre de 1951, en la página 114 del cuaderno personal de notas de laboratorio del propio Miramontes. La pastilla anticonceptiva fue la más vendida por George Rosenkranz, pero el mismo Carl Djerassi admitió que Luis Miramontes fue quien la sintetizó por vez primera.[cita requerida]
Luis E. Miramontes es, junto a Andrés Manuel del Río (descubridor del vanadio) y a Mario Molina, uno de los tres químicos mexicanos de mayor trascendencia universal.
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