El Sexto Sentido (1999), El Protegido (2000), Señales (2002), La Aldea (2004), Fragmentado (2016-2017), Glass (2019)
Manoj Nelliyattu Shyamalan (Mahé, Pondicherry, India; 6 de agosto de 1970), más conocido como M. Night Shyamalan, es un director de cine y guionista y productor indio-estadounidense, quien ha resaltado por sus películas The Sixth Sense (El sexto sentido) (con la cual fue candidato a los Premios Óscar), El protegido, Señales, The Village (El bosque en España o La aldea en Latinoamérica), Lady in the Water (La joven del agua), Split (Múltiple en España o Fragmentado en Latinoamérica) o Glass.
The Sixth Sense, tercera película de Shyamalan tras Praying with Anger (1992) y Wide Awake (1998), fue la segunda cinta más taquillera a nivel mundial en 1999, con US$673 millones de ingresos. El cineasta apuntaló su estilo de misterio con El protegido (2000), Señales (2002) y The Village (2004). No obstante, Lady in the Water (2006) fue su primer gran tropiezo, cuya consideración entre la prensa estaba cada vez más polarizada. La situación empeoró aún más con las mal recibidas The Last Airbender (2010) y, sobre todo, After Earth (2013).
Entonces, Shyamalan apostó por rodajes de menor tamaño y un mayor control sobre sus películas. Así, The Visit (2015) funcionó en las salas y obtuvo US$98 millones de recaudación. La misma estrategia siguieron Split y Glass, que resultaron ser secuelas no anunciadas de El protegido y que reunieron entre ambas más de US$500 millones.
Creció en Penn Valley, Pennsylvania (Estados Unidos). A los ocho años le regalaron una cámara Super-8, y a partir de este hecho surgió su pasión por hacer cine imitando a su héroe de aquel entonces, Steven Spielberg. A los 17 años, había realizado ya 45 películas caseras. Estudió en la Escuela Tisch de las Artes (TSOA) de la Universidad de Nueva York.
En 1992, Praying with Anger fue su primer largometraje. La producción está basada en parte en su primera visita a la India desde que su familia emigró a los Estados Unidos. Sin embargo, el despegue comercial y crítico de Shyamalan se debió a The Sixth Sense (con Bruce Willis), película que dirigió y produjo. Fue un éxito internacional y en los Estados Unidos, y fue la segunda película que más recaudación obtuvo en 1999. Consiguió seis nominaciones a los Óscar, entre ellas al mejor director y al mejor guion.
En el 2000 incursionó en el género de los superhumanos (superhéroes del cómic), basándose en la dualidad entre el bien y el mal (El protegido). Reflejando los distintos colores del aura de los seres y lo que son capaces de hacer una vez que su don es descubierto, en este caso Bruce Willis descubre su potencial como hombre indestructible.
Tras este éxito y el éxito económico de El protegido, le ofrecieron escribir la cuarta parte de la serie cinematográfica Indiana Jones y dirigir la tercera película de Harry Potter, y rechazó ambas ofertas. Más tarde, comenzó a producir la película que lo convirtió en el guionista mejor pagado de Hollywood cuando Walt Disney Pictures le dio cinco millones de dólares por Señales, en 2002.
En sus dos siguientes películas, The Village (2004) y Lady in the Water (2006), la crítica se ha dividido. En junio del 2008, se estrenó The Happening. Se concibió inicialmente como The Green Effect, pero fue rechazado por varios estudios, hasta que la Fox se hizo con los derechos para producirla. Fue la primera película del director que recibió la clasificación «No recomendada para menores de 18 años» en los Estados Unidos.
En 2010, se estrenó The Last Airbender con un presupuesto desorbitado, basada en la serie animada Avatar: la leyenda de Aang. Se estrenó en España con el nombre Airbender, el último guerrero, y en Latinoamérica como El último maestro del aire, de Nickelodeon Movies. Fue uno de sus más notorios fracasos. El reparto de la película se fijó en el 2008 con actores amateurs: Nicola Peltz (Katara), Jackson Rathbone (Sokka) y Noah Ringer (Aang). En enero del 2009, se agregó al reparto Dev Patel, protagonista de la película multipremiada con los Óscar Slumdog Millionaire, quien reemplazó a Jesse McCartney para interpretar a Zuko.
En 2013, se estrenó After Earth. Fue la primera película donde Shyamalan coescribió el guion,y producida por Will Smith. Obtuvo generalmente críticas negativas, en las que se comentaba el rendimiento de los actores y la falta de originalidad. Es el tropiezo más grande en su carrera como director.
En el 2015, volvió con la cinta The Visit. Fue recibida por la crítica una vez más de manera dividida pero con más críticas positivas que negativas, y se llevó una puntuación de 6.9 por parte de la IMDb. Entre el reparto, se encontraban Olivia DeJonge, Ed Oxenbould, Deanna Dunagan.
Hizo su debut en la televisión en 2015, con la serie Wayward Pines, basada en la novela homónima de Blake Crouch, creada por M. Night Shyamalan y Chad Hodge.
La trilogía inquebrantable, también conocida como la trilogía Eastrail 177, es una serie de películas estadounidenses de suspenso y superhéroes, una película de género terror psicológico. Las películas fueron escritas, producidas y dirigidas por M. Night Shyamalan. La trilogía consiste en "El Protegido" (Unbreakable) (2000), "Múltiple" (Split) (2016) y "Cristal" (Glass) (2019).
Todas las películas cuentan con el personaje de David Dunn. La serie ha sido destacada por sus diferencias con las películas de superhéroes más tradicionales, y el trabajo de Shyamalan se conoce como "el primer universo de superhéroes de autor compartido". Es la primera franquicia de superhéroes que está escrita y dirigida por una persona, en comparación con otras películas populares en el género. Shyamalan ha señalado que, si bien se basa en superhéroes de cómics y tiene referencias sacadas de cómics, en realidad la película no se deriva del propio material sacado de estos cómics. A diferencia de la mayoría de las películas de superhéroes, la serie también se basa generalmente en la realidad y se considera una deconstrucción del género de superhéroes. Por lo tanto, la serie se considera una versión única del género de superhéroes.
Las características principales del cine de Shyamalan son argumentos con giros inesperados (véase vuelta de tuerca), un tratamiento realista del terror y el suspense y la aparición breve de Shyamalan en cada uno de sus filmes. Hasta ahora, incluyendo The Happening, todas sus películas —exceptuando Praying with anger (1992)—, han sido rodadas en Filadelfia o en algún lugar del estado de Pennsylvania.
Shyamalan ha tenido roles secundarios en distintas películas dirigidas por él:
Este tipo de participaciones es común en la filmografía del maestro del suspense Alfred Hitchcock: durante las tres décadas en las que dirigió películas en Hollywood, a razón de una por año, se reservó en todas ellas una breve aparición (cameo), siempre sin diálogo.
Tras el lanzamiento de The Village, Michael Agger señaló que Shyamalan estaba siguiendo un patrón de hacer películas frágiles, ensimismadas, que se desmoronan al ser expuestas a la lógica del mundo real. Shyamalan ha ganado en varias ocasiones el Premio Golden Raspberry.
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