Madonna es una artista y empresaria estadounidense que debutó en escena en el año de 1983. Desde entonces, ha sido una figura de la cultura popular de su país y del mundo dando origen a numerosos estudios de escrutinio académico.
Según los expertos, Madonna es la primera figura multimedia en la historia de la cultura popular, y el icono pop más grande y socialmente el más importante del mundo, así como el más controvertido. Adicional a esto, es el artista más analizado en la historia musical. El periodista Peter Robinson de The Guardian consideró que «Madonna prácticamente inventó la fama pop contemporánea, por lo que hay un poco de ella en el ADN de cada cosa moderna del pop». De esta manera, sus referencias culturales se encuentran desde las artes, la gastronomía, las ciencias, name-droppings y cada rama del entretenimiento.
La crítica coincide que su legado a la cultura popular «es innegable». Sin embargo, hay muchos expertos que sugieren más que eso. El académico intelectual francés Georges-Claude Guilbert expresó que Madonna siempre ha sido aceptada como un icono de la cultura popular, pero expresó que tiene una mayor importancia cultural, como un mito que goza de aparente universalismo y atemporalidad. Juan Sardá de El Cultural comentó que «Madonna supera las leyes de la física, el tiempo, la cultura popular e incluso la metafísica. Ninguna estrella de la música ha sido capaz de mantener el mismo estatus durante más de 35 años».
También hay muchas personalidades influyentes en el mundo que demuestran una perspectiva contradictoria de Madonna como un personaje en la cultura popular, Por ejemplo, la política Tipper Gore expuso que la cultura popular está en bancarrota moral, es completamente materialista y Madonna es la peor representante. Madonna es conocida con diversos alias y títulos honoríficos en la música popular, incluyendo la «Reina del Pop».
Madonna es la primera figura multimedia en la historia de la cultura popular. Como un personaje de la cultura popular ha atraído diversos análisis de escrutinio por parte de los académicos universitarios y periodistas de los medios de comunicación masivos. Los autores de la Enciclopedia Gay comentan que «la academia norteamericana se ha hecho eco de su influencia duradera en la cultura popular creando una curiosa disciplina: los Madonna Studies». El profesor James L. Machor dijo que ella es un «recurso importante de la cultura popular». Esto se puede ver recientemente en tesis y clases universitarias como de la Universidad Complutense de Madrid y Universidad de Oviedo. Según el profesor Ignacio Díaz Ruíz, ella es «el icono de la cultura popular global».
Los académicos de la Universidad de Rutgers comentan que la cantante «se ha convertido en el icono pop más grande y socialmente el más importante del mundo, así como el más controvertido». El crítico teórico, Douglas Kellner la describió como un «icono de la cultura popular de gran influencia y la cantante más discutida en la música popular». Los autores de la Enciclopedia Gay escribieron que «Madonna es el non plus ultra de la cultura pop, la figura más importante del mundo del espectáculo y la reina del planeta». Aún para 2012, el Periódico Diagonal concluyó que Madonna es la presencia más influyente de la cultura popular actual. Juan Sardá de El Cultural comentó:
El psicólogo John Fiske explica que «los "usuarios" de la cultura popular son los admiradores de artefactos culturales que van desde los blue jeans hasta Madonna. En este sentido, la cultura popular nunca es dominante, porque siempre surge como una reacción contra las fuerzas de dominación y nunca parte de ellas». Según explica el autor del libro Cultura en América Latina: deslindes de fin de siglo Ignacio Díaz Ruíz, «Madonna es el icono de la cultura popular global. Su persona es una versión desacralizada de un icono religioso, reciclado en una persona sexualmente provocativa, dueña de su propio destino, triunfalista». Ana Marta González en su ensayo sobre cultura posmoderna escribió que «el fenómeno de Madonna, se debe a la inversión de lo convencional, con el fin de sorprender y epatar... es una clave que, sin haber estado nunca del todo ausente en la historia de la cultura, podemos asociar de forma programática al movimiento dadaísta que en los años veinte hizo del escándalo de la burguesía uno de sus objetivos principales».
La crítica coincide que «su legado a la cultura popular no es discutible». La revista Vogue en su versión mexicana la denominó como el más sólido ícono posmoderno de la cultura popular. La historiadora Jasmina Tešanović al igual que otros autores, señaló que «los cambios de Madonna están bien calculados», pero al final la llamó como uno «de los artistas más leales de la cultura pop». La autora del ensayo académico The Madonna Connection: Representational Politics, Subcultural Identities, and Cultural Theory, Cathy Schwichtenberg dijo que «a diferencia de mis incursiones anteriores en la cultura popular, al escribir sobre Madonna había producido contactos con otras personas fuera de la academia que disuelven las fronteras entre lo público y lo privado, académico y popular, teoría y práctica».
Rolling Stone de España escribió que «Madonna se convirtió en la primera maestra viral del pop, años antes que se utilizara masivamente Internet. Madonna estaba en todas partes, en los todopoderoso canales de televisión de música, radio fórmulas, portadas de revistas e incluso en las librerías. Una dialéctica pop, nunca vista desde el reinado de The Beatles, lo que le permitió mantenerse en el borde de la tendencia y la comercialidad». Juan Restrepo de Yahoo! en su artículo de «Todos los caminos conducen a Madonna» mencionó lo siguiente:
Sin embargo, ha recibido críticas por su rol como personaje de la cultura popular. La activista estadounidense Tipper Gore comentó: «La cultura popular está en bancarrota moral, es flagrantemente depravada y completamente materialista y Madonna es la peor representante».
El nombre «Madonna» es uno de los más famosos del mundo. En la cultura académica y editorial, su nombre es utilizado como un título por los críticos, periodistas de medios de comunicación, académicos universitarios o aficionados para referirse a otras celebridades (generalmente mujeres) o incluso, empresas; debido a sus impactos en sus respectivos trabajos. Aunque la prensa rosa por lo general utilizan listas para presentar «a la nueva o siguiente Madonna», las referencias en la cultura sobre esta tendencia es tan variada como aparecer en crucigramas y las fuentes de antaño pueden datar al menos desde la década de 1990. Provinientes de los cinco continentes, estos artistas pueden ser influenciados o no por la cantante, mientras otros sólo son comparados por tener un estilo parecido a Madonna.
El rapero Eminem también se le ha conocido por la prensa en alguna oportunidad como el «siguiente Madonna». Él escribió en una de sus producciones llamada «Fubba U cubba cubba» la lírica «press thinks I'm the new Madonna» (en español: «la prensa piensa que soy el nuevo Madonna»). También hay casos en que los propios artistas han declarado querer ser «la próxima Madonna» (en las variaciones que tiene la tendencia), incluyendo Rihanna o Miley Cyrus. En 2015, la propia artista nombró al rapero Kanye West como la «Madonna negra». Sin embargo, en ese mismo año Lady Gaga dijo: «algunos dicen que yo soy la siguiente Madonna, pero no, yo soy la siguiente Iron Maiden». Paul McCartney dijo que Lady Gaga podría ser la nueva Madonna.
Courtney E. Smith en su libro del 2011 Record Collecting for Girls publicado a través de la editorial educativa, Houghton Mifflin Harcourt, escribió lo siguiente:
A continuación una pequeña lista como ejemplo de la tendencia cultural sobre el nombre de «Madonna» en otras personalidades a través del mundo. Las referencias varían desde publicaciones académicas hasta musicales
El académico intelectual francés Georges-Claude Guilbert expresó que Madonna siempre ha sido aceptada como un icono de la cultura popular, pero expresó que tiene una mayor importancia cultural, como un mito que goza de aparente universalismo y atemporalidad. Acertó que «el poder de [la cantante] reside en gran medida en la "Madonna-logía" planetaria: todo el mundo tiene una opinión sobre [ella]. Su semejanza es ahora exhibida en museos. Madonna se ha convertido en la referencia última en varios dominios». El periodista musical Adam Sexton dijo que «Madonna ha sido interpretada en casi todos los sentidos posibles... desde los dibujos animados, de ensayos académicos al periodismo sensacionalista».ref name="AdamSexton"/> La académica Audra Gaugler para la Universidad de Lehigh consideró que Madonna traspasó la cultura popular hasta la sociedad, así hay muchas imágenes variadas de ella. El periodista Peter Robinson de The Guardian consideró que «Madonna prácticamente inventó la fama pop contemporánea, por lo que hay un poco de ella en el ADN de cada cosa moderna del pop». De esta manera, sus referencias culturales se encuentran desde las artes, la gastronomía, las ciencias, name-droppings y cada rama del entretenimiento. A continuación, una pequeña lista a modo de ejemplo:
Pintura de Madonna y Dios que representa unidad
Pintura que representa a Madonna y su estilo en el vídeo de «Frozen»
Madonna en una pintura por el pintor Oscar Caseres
Una obra del artista británico Paul Harvey
Vestimenta de Madonna utilizada para el libro Sex y el álbum Erotica exhibido en el Hard Rock Cafe de París
Vestimenta de Madonna exhibida en el Hard Rock Cafe de Florencia
Vestimenta de Madonna exhibida en el Hard Rock Cafe de Copenhague
Vestimenta de Madonna exhibida en el Hard Rock Cafe de Sídney
Madonna en el Hard Rock Cafe de Sídney
Madonna en el Hard Rock Cafe de Atlanta
Vestimenta de Madonna exhibida en el Hard Rock Cafe de Toronto
Vestido de la era Like a Virgin exhibido en el Hard Rock Cafe
Vestido que Madonna utilizó en la película Body of Evidence exhibido en el Hard Rock Cafe de Oslo
Maniquí con el corsé cónico diseñado por Jean Paul Gaultier
Maniquí con la vestimenta que Madonna utilizó en un segmento del Confessions Tour diseñado por Jean Paul Gaultier
Maniquí con la vestimenta de la era Like a Virgin
Existen diversidad de referencias sobre Madonna en Internet, incluyendo memes. Por ejemplo, en 2015 con su caída en la presentación de los premios Brit, Madonna rompió récord de trending topic en Twitter y muchas personalidades y medios musicales o no, se pronunciaron al respecto a través de la televisión, radio, prensa escrita y redes sociales.
Madonna en el Museo de cera de México
Madonna en el Museo Nacional de Cera de Irlanda
Una muñeca de Madonna en representación del Blond Ambition World Tour
El personaje de Madonna en la cultura popular ha dado origen a nuevas entradas en el Libro Guinness de los Récords. El equipo del libro dijeron en una edición: «puede que no seas capaz de correr tan rápido como Michael Johnson, o vender tantos registros como Madonna... pero todos podemos establecer récords».
A continuación, una tabla con algunos ejemplos sobre las versiones de otros cantantes que han entrado en las listas de éxitos más importantes del mundo:
Se han realizado varias exposiciones de memobiliaria que han llamado la atención de los medios. En 1993, por ejemplo se llevó a cabo la primera exposición hecha en su nombre en la ciudad de Los Ángeles llamada «Justify My Life!» en el hotel Hyatt. En 2009, tuvo lugar en el Reino Unido la mayor exposición privada de objetos sobre la cantante llamada «Simply Madonna: Materials of the Girl». Algunos objetos fueron prestados por James Harknett, un coleccionista de su obra que más allá de llamarse un fanático, se nombra así mismo un «experto en Madonna» y destacó que su casa es como un «museo viviente». En 2014, se anunció la mayor subasta de recuerdos hecha en su nombre por la casa de subastas Julien's Auctions. Marquee Capital, es una compañía londinense de inversiones especializada en colección de objetos de varias celebridades de la música pop y rock, principalmente de Madonna. Al respecto, el fundador Chetan Trivedi dijo: «[Ella] es una buena inversión porque es la artista de pop más famosa de todos los tiempos. Muchas de las personas que la admiran llegarán a la cúspide de su riqueza en los próximos años». La revista Record Collector, situó a la cantante en el primer lugar de las «100 artistas femeninas más coleccionables».
Hay varias discotecas o bares dedicados a ella, total o parcialmente. Un pequeño club ubicado en Belmont ofrece servicios de iglesia cada domingo de cada mes en su honor de acuerdo al sitio ChicagoNow. Según LAWeekly, Faultline Bar ofrece una fiesta trimestral llamada MaDonna Summer Party. En Irlanda existe un bar con temática de la artista y su estilo de los años 1980 que ha sido mencionado por medios como Irish Indendent. Cuando se aperturó la línea de ropa de la artista llamada Material Girl en 2010, la tienda departamental realizó una fiesta temática de la cantante en el Dadeland Mall. A las primeras 200 personas que asistieron se les obsequió una camiseta autofotografiada por ella. Algunas fiestas temáticas en su honor mencionadas en los medios han sido «Get into the groove» llevada a cabo en el Resorts Casino Hotel en 2010. En el Carnaval de Brasil, hay un bloco (desfile menor) que se llama «Festonna: A Madonna tá Aqui» donde se viste y toca música casi en su totalidad de su repertorio.
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