Maharajá

El marajá o maharajá (del inglés maharaja, y este del sánscrito mahārāja, de māha- 'grande' y rājā 'Gran Rey') era el monarca o regente de un estado de India. En algunos casos, podría entenderse como de mayor rango que el rajá, pero los términos suelen intercambiarse.^{[cita requerida]} Es también equivalente al raná o zamindar.^{[cita requerida]}

El título equivalente para una mujer es maharaní^[1]​ o raní.^[2]​

Aunque su grafía españolizada, «marajá», figura en la vigésima tercera edición del Diccionario de la lengua española (2014), que remite a «maharajá», el Diccionario panhispánico de dudas, de 2005, indicaba que, si bien la forma «preferida en el uso culto» era «maharajá»,^[3]​ también se consideraba válida «marajá».^[4]​

Por otra parte, mientras el Diccionario panhispánico de dudas también aceptaba la variante «marajaní»,^[4]​ este término ya no figura en la vigésima tercera edición del Diccionario de la lengua española.

Estrictamente, marajá significa ‘gran rey’ (rey entre reyes, o emperador), pero se utiliza indistintamente para reyezuelos, intendentes de comunas, sacerdotes brahmanes, mendigos sanniasis —cariñosamente, refiriéndose a su «poder» espiritual—.^{[cita requerida]}

Hasta 1947, cuando la India se independizó del Imperio británico (que incluía al actual Pakistán), poseía unos 600 Estados principescos, cada uno con su propio regente. Si este era hinduista, se le llamaba «rāja» (/rash/: ‘rey’) o «thākura» —/tjákur/: ‘deidad adorable, persona respetable’; en inglés Tagore (como en el caso de Rabindranāth Tagore. Si el regente era musulmán, se le llamaba «nawab».

Proviene de la palabra sánscrita mahārāja, que se pronunciaba posiblemente [məɦɑːɾɑː'ʑa] (aproximadamente /majáa raashá/).^{[cita requerida]}

En los idiomas modernos de la India (como el hindi) la palabra perdió su sílaba final, y se pronuncia /majarásh/.^{[cita requerida]}

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