Maine Coon

machos: 6,8-11 kg;

El Maine Coon, Coon de Maine o Mancoon es una raza de gato doméstico originaria de Estados Unidos, conocida por ser la raza de gato doméstico más grande del mundo. Tiene una apariencia física distintiva y valiosas habilidades de caza. Es una de las razas naturales más antiguas de América del Norte, específicamente nativa del estado de Maine, como su nombre lo sugiere, donde se considera el gato oficial.^{[cita requerida]}

Una popular historia dice que Maria Antonieta, reina de Francia, al intentar escapar de Francia y sus problemas, se embarca hacia Estados Unidos con seis de sus gatos angora de Turquía con la ayuda del capitán Samuel Clough. María Antonieta no logró llegar a Estados Unidos, pero sus gatos sí. Los gatos arribaron a Wiscasset, Maine.^{[cita requerida]}

Una historia sobre el origen de su nombre habla acerca de un grumete llamado Tom Coon, que coleccionaba gatos para traer suerte a la nave en la que viajaba. También se dice que coon es un híbrido de gato y mapache en inglés, cat y racoon, pero es biológicamente imposible.^{[cita requerida]}

Otra versión sugiere que, cuando los vikingos llegaron a América, portaban gatos en sus barcos por superstición y para que cazaran las ratas. Esos gatos peludos, antepasados comunes de los bosques de Noruega, se mezclaron con los gatos monteses.^{[cita requerida]}

A pesar de las muchas leyendas que sitúan el origen del Maine Coon a partir de los angoras turcos que vivían en Europa, debe afirmarse que son muchas las diferencias entre estas dos razas, empezando por el tamaño. El Maine Coon es una de las razas de felinos domésticos más grandes y de mayor peso.^{[cita requerida]}

Según la Federación Internacional Felina, un Maine Coon estándar debe tener las siguientes características:^[1]​

El Maine Coon es la raza más grande de gato doméstico. En promedio, los machos pesan de 13 a 18 lb (5,9 a 8,2 kg) y las hembras pesan de 8 a 12 lb (3,6 a 5,4 kg). La altura de los adultos puede variar entre 10 y 16 pulgadas (25 y 41 cm) y pueden alcanzar una longitud de hasta 48 pulgadas (120 cm), incluida la cola, que puede alcanzar una longitud de 14 pulgadas (36 cm).^{[cita requerida]}

La cabeza de un Maine Coon debe ser mediana, casi cuadrada y con perfil ligeramente cóncavo. Pómulos prominentes y barbilla alineada con la nariz y el labio superior.^{[cita requerida]}

Sus orejas son largas, puntiagudas y terminadas en pinceles. Esto no en todos los casos, pues los Maine Coon originarios de regiones europeas no suelen presentar estas características.^{[cita requerida]}

Sus ojos son grandes y ligeramente ovalados; pueden ser de cualquier color menos azules, que es exclusivo en gatos blancos.^{[cita requerida]}

Musculoso, de apariencia rectangular, cuello musculoso en los machos y pecho amplio. Las hembras son mucho más pequeñas que los machos. Tienden a presentar mayor volumen en la zona abdominal.^{[cita requerida]}

Su pelo es resistente al agua y a la nieve, es corto en la cabeza pero se va alargando al llegar a la cola.^{[cita requerida]}

Pueden ser de cualquier color menos los patrones siameses, colorpoint, chocolate, etcétera. Los más comunes son los tabby, sólidos, humos y diluidos.^{[cita requerida]}

Los Maine Coon suelen ser amorosos, y como la mayoría de los gatos, perezosos. A pesar de ello, son muy ágiles y utilizados para la caza de ratones, por su habilidad natural de atrapar presas. Son gatos de exterior y disfrutan la compañía de su propia especie. Debido a su impermeabilidad, algunos pueden tolerar el agua, e incluso jugar con ella, algo que realizan con gran frecuencia, especialmente relacionando sus presas o juguetes favoritos con el agua.

A destacar la capacidad que ostentan estos gatos de producir maullidos de diferentes tonalidades y texturas, y su afán por establecer comunicación tanto otros animales, como con las presas que cazan.

Además son animales muy dóciles y nobles, ya que algunos afirman que muchos ejemplares de la raza jamás sacan las garras cuando juegan.^[2]​ Esto los hace muy aptos para estar alrededor de niños que quieran interactuar con ellos.

Son gatos que se caracterizan debido a su tamaño, por la gran variedad y cantidad de alimentos que ingieren. Su dieta no difiere excesivamente de la de cualquier gato común, si bien destaca su gusto por el marisco, que presenta ciertos componentes adictivos en este tipo de animales.

Si se les permite comer en exceso y llevar una vida extremadamente sedentaria pueden llegar a pesar hasta 12 kilos, o más en casos extremos (obesidad mórbida).

Los Maine coon son gatos muy populares entre los criadores de gatos por su gran belleza y estilo. Es ahora una de las razas de gatos más populares en concursos.

Los Maine coon se han utilizado desde el primer concurso de gatos celebrado en Madison Square, Nueva York en 1895. En ese concurso una Maine Coon hembra de color marrón llamada Cosey se llevó el primer lugar.

Los precios del Maine Coon varían según la calidad, la procedencia y el criadero además de sus características fenotípicas.

El precio del Maine Coon ronda entre los 800 euros en un criadero de calidad media; si es un gato de calidad alta (pedigree, vacunas, desparasitado) el costo aumenta y llegan a costar hasta 1000 euros.

Esta raza de gato es muy difícil encontrarla en tiendas de mascotas, lo más factible es comprarlos en criaderos especializados. Las estafas de este gato son numerosas al encontrarse imágenes de ejemplares de criaderos profesionales en webs o anuncios de individuos que supuestamente venden las crías de los padres de la foto. Si un Maine Coon se vende por menos de 800 euros hay que desconfiar y preguntar por todos los papeles al vendedor. Los gatos presentes en tiendas de mascotas no suelen ser maine coon verdaderos sino cruces accidentales con bosques de noruega u otras razas.