Manolo Monterrey

Manuel Dagoberto Alemán Monterrey (Santa Clara, Las Villas, Cuba; 10 de marzo de 1914-Caracas, Venezuela; 25 de agosto de 1997), más conocido como Manolo Monterrey, fue un cantante y compositor de música popular del género afro caribeño, apodado El Ciclón Antillano.

Hijo de Urbano Alemán y Evangelina Monterrey de Alemán; pronto demostró su interés por la interpretación musical y se dedicó al aprendizaje de la guitarra y a la vocalización. Actuó en su país siendo integrante del Trío Torres-Monterrey, durante un período relativamente breve, para luego buscar nuevos caminos. Se radicó en Caracas, Venezuela en 1938, y, pronto pudo incursionar en programas de radio, junto al locutor Víctor Saume alternando sones, décimas y guajiras de su tierra, con acompañamiento de guitarra, y comentarios picarescos de la cotidianidad.

Luis Alfonzo Larrain lo incorpora en 1942 a su orquesta de bailes, como guarachero solista, esto implicaba que dicho solista no se limitaba a cantar solo el género guaracha, sino también guaguancós, sones y toda clase de ritmos afroantillanos, incluso merengues dominicanos. De este modo, tuvo la oportunidad de alternar con otros cantantes que para el momento estaban ya consolidados; Ada Alba, Elio Rubio, Graciela Naranjo, Francisco Kiko Mendive; al igual que Marco Tulio Maristani, Rafa Galindo, Lorenzo Herrera y Mario Suárez.

En 1946, consolidado ante el público, es contratado por Billo Frómeta para que forme parte de su orquesta, en la que permanecería más de una década de éxitos. En este período surgieron temas de gran aceptación, como la candente guaracha “Se murió Camilo”, original del propio Manolo, “Cosa linda”, de Avelino Muñoz; “Maria Cristina”, y, “Ni hablar del peluquín”, guarachas de “Ñico”Saquito; “Ariel”, original de José Carbó Menéndez; “Radragaz”, guaracha de Willy Gamboa; “Mi saxofón”, “Swing con son”, el merengue “Compadre Pedro Juan” y el porro “San Fernando”. Otros temas de la misma época son “Que me la den entera”, “Embuste embuste” y “Mamá yo quiero un cadete”, guarachas de Billo Frómeta; “Necesito una mujer”, “Cuando florezcan las amapolas”, “Ya don Rafael habló”, y, “Apretaíto”, merengue de Luis Kalaff, y "Las muchachas de mi tierra"

Timbre y dicción excelentes y métrica precisa en la vocalización, unidos a su histrionismo y buen humor en la interpretación de sones y guarachas, indujeron tal vez, al maestro Billo, a calificar a Manolo Monterrey como “El ciclón antillano”. En la década de los ’50, fueron lanzados nuevos temas, “La burrita de Petare” y “Caminito de Guarenas”, de Billo Frómeta; “Cuando yo diga”, “La esquina ‘e Las Gradillas”, “El Enamorao” y “Guarachona”, original de Fidelina Hernández. Otros temas como “Abaniquito de a real”, “El baile del pingüino”, “Esto sí que está gracioso”, y “Papapapaya”. Se alternaban las presentaciones en público, ya fuese amenizando fiestas bailables, como en programas radiales, y, en años posteriores, en la televisión.

Por desavenencias de tipo gremial la orquesta es disuelta por Billo en 1957; Manolo Monterrey reagrupa la mayoría de los integrantes con la denominación de "Manolo Monterrey y su orquesta"; logran así efectuar algunas presentaciones, y hasta graban dos temas en un acetato de 45 r.p.m. “A mí eso qué”, un calipso de César Acosta, y, “Los viejitos si soplan”, original de Manolo; ambos temas cantados por él mismo. El éxito es efímero y la agrupación queda disuelta. Queda un tiempo a la deriva, pero, no tarda en ser contratado por Jesús “Chucho” Sanoja para integrar su orquesta al lado de “Chico” Salas, “Alci” Sánchez y Víctor Piñeiro. De este período son los temas “Plena Española”, de Juan Ramírez, y, “Los estudiantes”.

En 1962 Renato Capriles le contrata para integrar su orquesta Los Melódicos, y, alternar junto a Rafael “Rafa” Pérez, Emilita Dago y Rafael “Rafa” Galindo. Surgió entonces el álbum “El veneno de los hombres”, con variados temas, como “Oye bombón”, son, original del mismo Manolo; “La gorda”, guaracha de Francisco Zapata, y, “Váyanse a dormir”, también de Manolo, entre otros temas, con arreglos musicales del pianista Stelio Bosch Cabrujas; complemento de otro álbum, “Qué gente averiguá”, de contenido semejante, en que alternaba con Emilita Dago en las guarachas y otros géneros similares como merengues y cumbias, interpreta así la guaracha “Kakarakatiski”, de Efraín “Mon” Rivera, “La pollera colorá”, “El pompo”; “El que usted conoce”, y, “El jeque”.

Muchos de los temas grabados con la Billo's Caracas Boys, fueron publicados de nuevo con la orquesta Los Melódicos. Después de siete años con esta agrupación se retira, para, organizar su propia orquesta Los Armónicos con apoyo del saxofonista Jose "Pepe" Molina, habiendo grabado varios LP , tuvieron varias giras por Colombia, Estados Unidos de América, en el 1972 la Orquesta obtuvo el Congo De Oro en los Carnavales de Barranquilla, En 1975 es contratado nuevamente por Renato Capriles, y llenar otra etapa con Los Melódicos. En este período transcurrieron diez años de labor productiva.

Más adelante, con apoyo del bolerista Rafa Galindo, su amigo y compañero de muchos años, efectúa presentaciones ocasionales hasta su retiro ya definitivo. Así escribió el libro “Qué mantequilla” en el que narra sus reminiscencias. Como compositor del género popular cubrió también su etapa: es célebre su guaracha “Se murió Camilo”, así como “El gago”, “Váyanse a dormir”, “Oye bombón”, “Los viejitos si soplan”, y, “Te caigo a tiros”, esta última, en la voz de Luisín Landáez. Manolo Monterrey estuvo casado con Amanda Cisneros, de este vínculo nacieron Manuel, Reinaldo y Rosamanda. Falleció en Caracas, Venezuela, el 25 de agosto de 1997.

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