El Aeropuerto Internacional McCarran (IATA: LAS, OACI: KLAS, FAA LID: LAS) es el principal aeropuerto comercial de Las Vegas y toda el área del Condado de Clark, Nevada. El aeropuerto está ubicado a 8 km al sur del distrito financiero de Las Vegas en el pueblo de Paradise. Cubre un área de 1,113 ha. y posee 4 pistas de aterrizaje.
El aeropuerto es propiedad del Condado de Clark y es operado por el Departamento de Aviación del condado. Es el mayor centro de operaciones de Southwest Airlines y Allegiant Air. Desde febrero de 2012 el aeropuerto también ha sido una base de tripulación y mantenimiento de Spirit Airlines.
En el año 2006, McCarran fue uno de los aeropuertos más activos del mundo, alcanzando el decimoprimero lugar a nivel mundial y sexto en Estados Unidos con 46,194,882 pasajeros y quinto del mundo y de Estados Unidos en movimiento de aeronaves con 605,046 despegues y aterrizajes.
McCarran y el departamento de aviación del condado son empresas solventes, que no requieren del financiamiento del condado
Hasta julio de 2007, Southwest Airlines operó más vuelos en McCarran que en cualquier otro aeropuerto. Además, Southwest es la aerolínea que transporta la mayor cantidad de pasajeros en McCarran, tanto en vuelos de salida como de llegada. Southwest actualmente opera en 21 puertas, principalmente en el Salón C.
McCarran Airport es inusual ya que tiene más de 1,300 tragamonedas a lo largo de sus terminales, particularidad que comparte con el Aeropuerto Internacional de Reno-Tahoe.
La capacidad máxima del aeropuerto se estima en 53 millones de pasajeros y 625,000 movimientos de aviones. Se especula que el aeropuerto alcanzará esta capacidad en 2020, por lo cual se está planeando utilizar el Aeropuerto de Ivanpah para aliviar el eventual congestionamiento de McCarran.
El aviador americano George Crockett, un descendiente del guarda de frontera Davy Crockett, creó el Aeropuerto de El Álamo en 1942 en el lugar que ocupa actualmente el Aeropuerto Internacional McCarran. En 1948, el Condado de Clark compró el aeródromo de Crockett para establecer el Aeropuerto Público del Condado de Clark y todas las operaciones comerciales se trasladaron a este aeropuerto.
El 20 de diciembre de 1948 el aeropuerto fue renombrado McCarran Field por el senador Pat McCarran, un político de Nevada que durante mucho tiempo autorizó los actos aeronáuticos civiles y desempeñó un papel importante en el desarrollo nacional de la aviación.
El lugar de las terminales actuales fue trasladado de Las Vegas Boulevard South a Paradise Road en 1963. En ese momento, el aeropuerto servía a 1.5 millones de pasajeros al año.
En 1978, el senador Howard Cannon, hizo aprobar la Ley de Regulación de las Líneas Aéreas en el Congreso de EE. UU., por la que las aerolíneas no tendrían que obtener nunca más el permiso del gobierno federal para volar a sus destinos, sino tratar con los aeropuertos para establecer rutas adicionales. Justo después de la regulación, el número de líneas aéreas que operaban en McCarran se duplicó de 7 a 14.
Un plan de expansión llamado McCarran 2000 se adoptó en 1978 y se pagó por un contrato de 300 millones de dólares en 1982. El plan en tres fases incluía una nueva terminal central, un aparcamiento de nueve plantas, pistas de aterrizaje expandidas y adicionales, puertas adicionales, instalaciones de asistencia de pasajeros renovadas y un nuevo túnel y carreteras de servicio modernizadas en el aeropuerto. La primera fase de McCarran 2000 empezó en 1985 y se completó en 1987.
Entre 1986 y 1997, se construyó la Terminal 2 donde había dos terminales separadas en los años 1970 y en los años 1980, una para American Airlines y otra para Pacific Southwest Airlines.
En los años 1990 todas las puertas y puestos de control se actualizaron para utilizar un conjunto común de hardware, el CUTE (Common Use Terminal Equipment, Equipamiento de Terminal para Uso Común), eliminando la necesidad de que cada aerolínea tenga sus propios equipos y permitiendo al aeropuerto reasignar puertas y mostradores sin tener que tratar con los sistemas informáticos individuales de cada aerolínea. McCarran fue el primer aeropuerto en Estados Unidos en implementar este tipo de sistemas.
En 1998 las Puertas laterales D SE y SO se abrieron añadiendo 28 nuevas puertas. El proyecto de la Puerta D es una modificación del plan McCarran 2000 original.
El 16 de octubre de 2003, el aeropuerto instaló kioscos de chequeo rápido que permitían a los usuarios obtener la tarjeta de embarque sin tener que ir al kiosco o al mostrador específico de una aerolínea. McCarran fue el primer aeropuerto en proporcionar este servicio para múltiples aerolíneas desde un único kiosco. Al mismo tiempo, 6 kioscos fueron activados en el Las Vegas Convention Center permitiendo a los invitados a las convenciones obtener las tarjetas de enmarque en su camino al aeropuerto. Este sistema fue aumentado para añadir la impresión de las etiquetas de facturación de equipajes en 2005.
En 2003 el aeropuerto anunció que implementará un sistema de enrutamiento de equipaje que utilizará etiquetas de maletas RFID de Matrics Inc. para mejorar la seguridad aérea. La decisión de implementar el sistema de enrutamiento hace que McCarran sea uno de los primeros aeropuertos en utilizar la tecnología RFID.
El 4 de enero de 2005, el aeropuerto empezó a ofrecer gratis el servicio de Wi-Fi. Esta señal está disponible en las áreas de embarque y otras muchas áreas públicas. El aeropuerto fue el primero en proporcionar este servicio gratuitamente para todas las instalaciones. En ese momento, fue la mayor instalación inalámbrica (18 ha) de internet wireless gratuito del mundo. En 2005, las Puertas D del ala NE se abrieron añadiendo 10 nuevas puertas.
El 4 de abril de 2007, la instalación de alquiler de coches, localizada a 5 km de las terminales abrió con 5000 plazas de estacionamiento en 68 acres de terreno. Una flota de 40 autobuses proporciona transporte desde las terminales a las instalaciones de las 11 compañías de alquiler de coches.
El 30 de septiembre de 2008, el ala noroeste de la Sala D se abrió. Costó 179 millones de dólares para construir. El ala añadió 9 puertas; la Sala D ahora tiene 44 puertas en total.
Debido a la burbuja del precio del petróleo entre 2004-2008, US Airways cerró su centro de conexión en el aeropuerto en septiembre de 2008. La aerolínea diariamente había sido operando 131 vuelos de ida y vuelta en el aeropuerto. Además, la aerolínea cerró su base de tripulaciones en enero de 2010, y en septiembre de 2011 anunció que iba a reducir sus vuelos a Las Vegas por 40%.
Durante los años 2000, el tráfico internacional al Aeropuerto McCarran aumentó significativamente. Entre 2004 y 2011 el tráfico subió por 92%. Una razón por esto es el principio de muchas nuevas rutas internacionales a McCarran. Los vuelos de British Airways de Londres-Heathrow han hecho más fáciles las conexiones de África y el Medio Oriente. Otras aerolíneas que han empezado tales vuelos incluyen Edelweiss Air de Zúrich y Copa Airlines de la Ciudad de Panamá.
Como consecuencia, otra terminal más grande, la Terminal 3, fue construida. La terminal fue abierta el 27 de junio de 2012, reemplazando la Terminal 2. Actualmente sirve todas las aerolíneas extranjeras además de algunas aerolíneas nacionales.
El Aeropuerto McCarran tiene 4 pistas de aterrizaje:
Todas las pistas han sido repavimentadas con concreto, un material más duradero que el asfalto anterior. En abril de 2016, la pista 8L/26R se convirtió en la última pista en ser repavimentada. Esta pista también es la más larga en McCarran y normalmente sirve un tercio del tráfico anual del aeropuerto. Paralelamente, se encuentra la pista 8R/26L, que se inauguró en 1991. En el lado oeste del aeropuerto se encuentran las pistas 1L/19R y 1R/19L. Originalmente, la 1L/19R era una pista corta adecuada para aeronaves ligeras antes de que se ampliara significativamente en 1997. Entre los dos conjuntos de pistas paralelas estaba la pista 14/32, que se ha desmantelado. Las pistas 8L/26R y 8R/26L anteriormente eran 7L/25R y 7R/25L respectivamente. Las pistas se volvieron a numerar 8L/26R y 8R/26L en agosto de 2017, después de un cambio geográfico en los polos magnéticos del planeta en más de 3 grados, el umbral para la renumeración establecida por la FAA.
El clima seco típico en McCarran permite operaciones bajo reglas de vuelo visual el 99% del tiempo; la visibilidad se reduce a condiciones marginales e instrumentos solamente en menos del 1% del tiempo. Durante la mayor parte del año (aproximadamente el 56% de las veces), debido a los vientos predominantes, el aeropuerto opera en la Configuración Visual 1, que favorece las 19R y 26L para llegadas y las 19L y 26R para salidas. La capacidad del aeródromo en la Configuración 1 está restringida por el espacio aéreo fronterizo militar, terreno alto al oeste de McCarran, y una salida cuesta arriba de la 26R. Debido al calor, la 26R es favorecida sobre la 19L para las salidas. Cuando los vientos cambian en el invierno (aproximadamente 13% del año), el aeródromo adopta la configuración visual 3, que favorece la 01L y 26L para las llegadas y la 01L y 01R para las salidas. Las condiciones de vuelo marginales adoptan la misma división Configuración 1/Configuración 3 en función de los vientos predominantes. En condiciones de vuelo por instrumentos, las llegadas son preferidas en la 26L y las salidas despegan de la 19L y 26R.
Hay dos terminales en McCarran, Terminal 1 y Terminal 3 y 5 salas con un total de 92 puertas. La Terminal 1 se completó en 1963, la Terminal 2 se completó en 1986 y la Terminal 3 se completó en 2012. Antes de la finalización de la Terminal 3, la Terminal 2 manejaba vuelos internacionales. Después de que se completó la Terminal 3, la Terminal 2 se volvió redundante y se demolió en 2016.
La Terminal 1 se abrió el 15 de marzo de 1963 y se expandió entre 1970 y 1974 con los edificios actuales con las puertas A y B. Actualmente, la Terminal 1 tiene cuatro salas, cada una de las cuales está conectada a un área central de pre-seguridad. La venta de boletos y el reclamo de equipaje se encuentran en el Nivel 1 de esta área. El nivel 2 alberga los tres puestos de control de seguridad, una explanada con varios puntos de venta minorista y un salón de la USO para los miembros del servicio militar. Al oeste del área de pre-seguridad están las puertas A y B, dos explanadas en forma de Y con extremos circulares. Hacia el sur se encuentran las puertas C, a las que se puede acceder por la Línea Verde del sistema de tranvía. La sala satélite con las puertas D, que se inauguró en 1998, se encuentra al este y contiene tres salones VIP: el salón Centurion para titulares de tarjetas American Express; the Club en LAS, que está disponible para todos los pasajeros a cambio de una tarifa; y el United Club. La línea azul del sistema de tranvía conecta las puertas D con el área de pre-seguridad.
La Terminal 3 maneja todos los vuelos internacionales y algunos vuelos nacionales hacia el aeropuerto McCarran. El nivel 0 de la terminal contiene aduanas, reclamo de equipaje y otra sala de USO. Los mostradores de documentación, seguridad, un segundo Club en LAS y todas las puertas se encuentran en el Nivel 2. La terminal tiene un total de catorce puertas, siete de las cuales son nacionales (E8-E12, E14-E15) y las otras siete internacionales (E1-E7). Cuatro de las puertas internacionales tienen dos pasarelas para permitir un manejo más rápido de los aviones de fuselaje ancho.
La Terminal 2 se inauguró en diciembre de 1991 como la terminal charter/internacional, sirviendo a todos los vuelos internacionales y algunos vuelos nacionales al aeropuerto. Estaba ubicado en el sitio de dos terminales anteriores, una para PSA Airlines y la otra para American Airlines. La terminal PSA se convirtió en una terminal internacional antes de que ambas terminales fueran demolidas para dar cabida a una sola Terminal 2. Tenía dos pisos y ocho puertas (T2-1 a T2-8), cuatro de las cuales podían recibir vuelos internacionales. La Terminal 2 se cerró al abrir la Terminal 3 y fue demolida a principios de 2016.
La Tranvía del Aeropuerto Internacional McCarran es un sistema de transporte hectométrico que sirve los partes seguras del aeropuerto. Este sistema se consiste de tres líneas:
Cuando la sistema de transporte hectométrico abrió, tuvo 4 vehículos del Bombardier C-100 (que tuvieron el color marrón). Para la inauguración de la Línea Azul en el año 1998, 6 vehículos más del mismo modelo fueron ordenadas (estos vehículos tuvieron los colores gris y azul). Todos los vehículos de C-100 fueron reemplazados con 16 vehículos del Bombardier Innovia APM 100 en el año 2009; 10 de las unidades fueron vehículos de reemplazo para las líneas Verde y Azul, y las 6 unidades extras fueron ordenados por la Línea Roja.
En McCarran, hay una terminal dedicada a operaciones de aerolíneas de carga para:
Se brinda servicio a 133 ciudades dentro del país a cargo de 12 aerolíneas.
Se ofrece servicio a 26 destinos internacionales (6 estacionales), a cargo de 18 aerolíneas.
Ver fuente y consulta Wikidata.
Un plan para extender el monorriel de Las Vegas a McCarran está bajo consideración. La extensión propuesta añade paradas en la Terminal 1 y en la Terminal 3.
El Museo de la Aviación Howard W. Cannon está ubicado en la Esplanada, Nivel 2, encima del área de reclamaciones de equipajes. Este pequeño museo está abierto las 24 horas del día, siete días a la semana y se concentra en la historia aérea de Las Vegas. Los elementos mostrados incluyen una copia del primer vehículo de emergencia que se utilizó en el aeródromo. La entrada es libre. Una pequeña sucursal del museo se encuentra en las puertas D y algunos otros salones y áreas de chequeo también tienen pequeños muestras.
Algunas de las muestras de arte públicas en el Aeropuerto McCarran Airport son:
Los aeropuertos más cercanos son:
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