Medúlla es el quinto álbum de estudio lanzado el 30 de agosto de 2004 (31 de agosto para los Estados Unidos) por la cantante, compositora y música islandesa Björk y salió al mercado a través de la discográfica One Little Indian. El título Medúlla, término del latín para (esencia, substancia, lo principal de alguna cosa, lo más íntimo y profundo de algo) se refiere a un trabajo de mayor introspección. El álbum consta de 14 canciones casi totalmente a capella y con una ausencia casi total de instrumentos musicales e incluye ritmos vocales, arreglos corales y canto gutural. Sólo una cantidad limitada de discos salieron al mercado con un trabajo de arte adicional que incluye un póster de 16 paneles. El booklet de la versión estándar incluye las 14 líricas con letras en color negro prácticamente invisibles.
La canción “Oceania” fue presentada por Björk en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 junto al vídeo correspondiente dirigido por Lynn Fox. Está incluido en el libro 1001 discos que hay escuchar antes de morir como parte de la recopilación de varios críticos internacionales. También están Debut y Vespertine.
Björk luchó para crear un título para el álbum, originalmente llamado «Ink», queriendo representar a los «5000 años sanguíneos de edad, que está dentro de todos nosotros. Un espíritu antiguo que es apasionante y oscuro, un espíritu que sobrevive». Un amigo sugirió entonces «Medúlla», un término médico para la médula en latín.
Medúlla es considerado el álbum más político de Björk, en la lucha contra el racismo y el patriotismo estadounidense después de los ataques terroristas de 11 de septiembre de 2001. Estos mensajes son muy escuchado en todo el álbum, sobre todo en la canción «Mouth's Cradle». Björk también declaró que estando embarazada de su hija, Isadora, influyó en su álbum, en especial la canción «Submarine». Björk se describe «Submarine» como una canción significativa para llamar su atención para despertar y trabajar, porque consideró que tal vez ella está un poco floja después de tener a su hija.
El álbum se compone casi enteramente de voces humanas y arreglos a capella, y sólo unos pocos instrumentos musicales se ofrecen: un sintetizador de bajo en «Who Is It», un piano en «Ancestors», un gong de «Pleasure Is All Mine» y un sintetizador en «Mouth's Cradle». Sin embargo, las voces, a veces son procesadas o sampleadas: por ejemplo, la neblina atmosférica que domina «Desired Constellation», fue creado a partir de una muestra de Björk cantando la frase "No estoy segura de qué hacer con esto" de «Hidden Place» de su álbum anterior Vespertine. El álbum cuenta con beatboxing, arreglos corales y canto de garganta, así como apariciones especiales de artistas como Mike Patton, Robert Wyatt, Tagaq, Rahzel (antes de The Roots), Shlomo y Dokaka.
Todas las canciones fueron escritas por Björk, con excepción de la letra de «Sonetos / Unrealities XI», que se basó en un poema de E. E. Cummings, y la canción «Vökuró», originalmente por Jórunn Viðar.
Reseñas para el álbum fueron muy positivos. The Guardian dio 5 estrellas sobre 5 y anunció que es tan «valiente y único». Pitchfork Media, a pesar de no apreciar la amplia gama de colaboradores llegó a la conclusión: «Médulla es un registro interesante ... (Björk) ha encontrado una manera de bañar a sus inmediatas melodías distintivas y matices vocales en las soluciones que me hacen volver a evaluar su voz y su arte». La revista Rolling Stone dijo que «Médulla es la grabación más extrema de Björk que ha lanzado y el más accesible de inmediato». En revisiones más equilibradas Andy Battaglia de A.V. Músic, dijo que «una vez que las percepciones y expectativas se asientan... el álbum resulta llamativamente esclava de su propia lengua retorcida», mientras que Allmusic cree que «Médulla no es un disco inmediato, pero es fascinante, especialmente para cualquier persona interesada en instrumento más antiguo del mundo está siendo utilizado de forma inesperada.»
Björk recibió dos nominaciones a los premios Grammy por Medúlla, incluyendo el de Mejor Interpretación Vocal Pop Femenina por «Oceanía», y Mejor Álbum de Música Alternativa. El álbum tiene una calificación de 84/100 en Metacritic. Este álbum también se ofrece en el libro 1001 discos que debes oír antes de morir.
El álbum alcanzó la posición número nueve en las listas británicas y el número 14 en el Billboard 200 de Estados Unidos, su posición más alta en el momento. También alcanzó el número uno en Estonia, Francia, Islandia y Bélgica (Valonia).
Todas las canciones escritas y compuestas por Björk, salvo indicadas.
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