Mephisto (autómata)

Mephisto fue un falso autómata que jugaba al ajedrez, similar al Turco y a Ajeeb. Fue creado por Charles Godfrey Gümpel en 1878, luego de que este trabajara durante 7 años en él. Fue presentado por primera vez en su casa de Leicester Square.

El muñeco de Mephisto tenía el rostro de Mefistófeles, su ropa era de terciopelo rojo, tenía la cabeza afeitada y un sombrero de color rosa con dos plumas. Tenía un pie humano y el otro era una pata con pezuña. Estaba sentado ante un tablero plano. No tenía compartimentos donde pudiese haber un jugador escondido (a diferencia de El Turco). El público era invitado a inspeccionar el aparato antes de cada exhibición, para demostrar que no había nadie en su interior.

Mephisto era manejado por alguien por medio de algún aparato eléctrico. Fue incluso controlado por el jugador Isidor Gunsberg, ganador de varios torneos internacionales y aspirante al título mundial.

Gunsberg operó por primera vez a Mephisto y continuó hasta 1899, cuando la máquina fue trasladada a París. Controlado por Gunsberg, el autómata ganó un torneo organizado por Counties Chess Association en 1878. Gunsberg fue sustituido por Jean Taubenhaus. La última aparición de Mephisto fue en la Exposición Universal de París. Luego de esto no se tuvo más noticia del "autómata".

No está claro cómo era controlado el artefacto. Se supone que era manejado a distancia a través de algún mecanismo eléctrico.

Entre todas las partidas que Mephisto jugó, hubo una contra Mikhail Chigorin, en Londres, 1883:

1.e4 e5
2.Cc3 Cc6
3.f4 exf4
4.Cf3 g5
5.h4 g4
6.Cg5 h6
7.Cxf7 Rxf7
8.d4 f3
9.gxf3 Ae7
10.Ac4+ Rg7
11.Ae3 Axh4+
12.Rd2 d5
13.exd5 Ca5
14.Ad3 Ae7
15.fxg4 Cf6

16.Axh6+ Txh6
17.g5 Txh1
18.Dxh1 Dh8
19.gxf6+ Axf6
20.Tg1+ Rf7
21.De4 Dh6+
22.Rd1 Ad7
23.b4 Te8
24.Dg6+ Dxg6
25.Axg6+ Rf8
26.Axe8 Axe8
27.Tf1 Re7
28.d6+ cxd6
29.Cd5+ Rd8
30.Cxf6 1–0

Partida entre Mephisto - Beardswell, Londres 1878:

1.e4 e5
2.f4 Ac5
3.Cf3 d6
4.Ac4 Cf6
5.d3 Ag4
6.h3 Axf3
7.Dxf3 0–0
8.Cc3 Cc6
9.f5 h6
10.g4 Cd4

11.Dg2 Ch7
12.h4 g5
13.hxg5 Cxg5
14.Txh6 Cdf3+
15.Rd1 Rg7
16.f6+ Rxh6
17.Dxf3 Dd7
18.Dh3+ Rg6
19.Dh5+ Rxf6
20.Dxg5++ 1–0

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