Metalización

Metalización es el nombre genérico para una técnica de revestimiento de metal sobre la superficie de objetos. A veces se considera que el otro objeto es no metálico porque no se puede metalizar algo que ya es metálico. Este método modifica las propiedades superficiales de los productos mediante la aplicación de la capa superficial de metal. Cuando se aplica sobre otro metal se busca mejorar alguna propiedad como puede ser la resistencia a la corrosión (cromado , galvanizado, niquelado).

Aunque anteriormente se había realizado algunos avances en 1835,^[1]​^[2]​ Justus von Liebig desarrolló el proceso de revestimiento de una superficie de vidrio con plata metálica, plateado, convirtiendo al espejo de cristal en uno de los primeros artículos en ser metalizados.

Para el metalizado se pueden emplear distintas tecnologías:

El revestimiento de otros objetos no metálicos creció rápidamente con la introducción del plástico ABS. Dado que un objeto no metálico generalmente es un mal conductor de la electricidad, la superficie del objeto se debe hacer conductora antes de chapado. Primero se graba el plástico químicamente mediante un proceso adecuado, tal como la inmersión en una mezcla caliente ácidos crómico - sulfúrico. La superficie grabada se sensibilizan y se activa mediante una primera inmersión en una solución de cloruro de estaño(II), y a continuación, otra solución de cloruro de paladio. La superficie tratada se recubre con cobre electrolítico de níquel o antes de chapado adicional. Este proceso obtiene una fuerza de adhesión de alrededor de 1 a 6 kgf/cm (o 10 a 60 N/cm o 5 a 35 lb/in), útil pero es mucho más débil que la fuerza de adhesión metal - metal.

Los envases de alimentación son objetos cotidianos donde se suele emplear la metalización.

Cuando se quiere conseguir un acabado lujoso sobre recipientes de papel o cartón, primero se deposita sobre una cinta de poliéster aluminio en una cámara de vacío. Si se quiere conseguir un color dorado se emplea un recubrimiento naranja junto al aluminio. Mediante un rodillo y adhesivo se transfiere desde la cinta de poliéster al objeto.

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