Los mordélidos (Mordellidae) son una familia de coleópteros tenebrionoideos con más de 1700 especies en 100 géneros distribuidas por todo el mundo. Son fitófagos y muchos se alimentan de polen de plantas muy diversas.
Por lo general, los mordélidos tienen un color oscuro y miden entre 2 y 15 mm de largo. Se caracterizan por tener patas traseras gruesas, un cuerpo encorvado y un abdomen alargado, en forma punteaguda (el pigidio) en las especies más grandes. En muchas especies el cuerpo es más delgado hacia atrás, en forma de cuña.
Las larvas viven en madera en descomposición. Se encuentran, por ejemplo, en barandas de madera viejas o, como la especie Mordellistena, en flores o arbustos florecientes.
Los mordélidos son muy activos y al ser agarrados realizan movimientos giratorios que parecen ser volteretas. Estos movimientos están conformados por una serie de saltos individuales muy rápidos (cada salto dura 80 ms aproximadamente). Son el resultado de los esfuerzos del escarabajo por volver a posicionarse para poder emprender vuelo. Un salto individual en realidad representa un sobregiro impulsado por una de las patas del tercer par (el metapodio). La dirección del salto depende de si el mordélido usa la pata derecha o izquierda. La energía de los saltos varía porque se debe a musculación directa. Por consiguiente resultan en longitudes y altitudes de salto distintas con frecuencias de rotación de hasta 48 rps (Mordellochroa abdominalis) en torno al centro de gravedad del eje longitudinal del cuerpo. Un giro adicional en torno al eje transversal (frecuencia inferior) resulta en saltos con forma de tornillo. El pigidio carece de significado en cuanto al salto. Saltos de menos potencia, pero efectuados con una técnica similar se pueden observar en coleópteros de la familia Melandryidae (= Serropalpidae) (Orchesia) y en la familia Scraptiidae (Anaspis), lo cual permite suponer que esta habilidad locomotora tenga origen en una filogénesis más general no atribuible únicamente a los mordélidos.
La familia Mordellidae se divide en dos subfamilias, Ctenidiinae, con un género, y Mordellinae, con 5 tribus, 105 géneros.
Subfamilia: Ctenidiinae Franciscolo, 1951
Subfamilia: Mordellinae Latreille, 1802
Michael Reuter (1995). «Studies on the functional morphology of the jump in tumbling-flower beetles (Coleoptera, Mordellidae)». Acta Biologica Benrodis 7: 99-133(1995).
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