Moreca es la ciudad citada por Ptolomeo como la más meridional de las ciudades de Cantabria (época romana). Tal mención la realiza en su obra Geografía. Para Moreca da las siguientes coordenadas: 11 45-43 50.
En el siglo XX el historiador Claudio Sánchez-Albornoz desecha la longitud por razones obvias y mantiene para Moreca la latitud: 43o 50'.Pero esas coordenadas no han permitido localizarla. Por tanto el emplazamiento de Moreca es desconocido.
Moreca ha sido el topónimo utilizado desde que se conoció en el Renacimiento que Ptolomeo había citado tal ciudad. Moreca fue el único topónimo para designar tal ciudad en el siglo XVI, XVII, XVIII, XIX y hasta mitad del siglo XX.
En la actualidad se sigue utilizando tal nombre.
Otros autores han variado tal denominación originando un cultismo propio de eruditos.
Diversos investigadores han considerado correcta la afirmación de que era la más meridional de las ciudades de la Cantabria romana. Se barajan varias opciones para el emplazamiento de esta ciudad.
La hipótesis más común la ubica en Castromorca (Burgos) al sur de Amaya, atendiendo a la etimología de tal topónimo. Castromorca es un pueblo en el llano. A muy poca distancia hay un cerro plano en su cumbre, muy propicio para albergar algún tipo de asentamiento. Pero Luciano Huidobro Serna afirma en 1.959:
Las similitudes fonéticas son evidentes entre Moreca y Morca. Su diferencia es una “e”. Falta en Morca que bien puede interpretarse como un elipsis, una síncopa fonética bastante común y muy normal en la evolución de las palabras.
El término “castro-“ ejerce el mismo papel que “villa-“, “quintana-“ como prefijo para denominar pueblos surgidos en la Edad Media. “Castro” es un término muy utilizado en toda esta comarca para aludir a antiguos poblados ya desparecidos. Los ejemplos son numerosos.
Muy probablemente en Castromorca no estuviera Moreca pues las características geográficas no responden a las de los castros de esa comarca, ubicados en alturas, espolones rocosos, zonas estratégicas para su mejor defensa. Puede que el pueblo actual Castromorca tomara el topónimo de tal ciudad; topónimo que pudo haber perdurar aunque ya hubiera desaparecido la ciudad. Para ser citada por Ptolomeo implica que Moreca tenía importancia no sólo entre los cántabros. Cuando la ciudad desapareció tal importancia pudo conservarse en el consciente colectivo y dar ese nombre a un pueblo de la repoblación ya en la alta Edad Media.
Luciano Huidobro Serna señala otra posible ubicación de Moreca:
Apuntando en esta misma línea E. Peralta Labrador señala:
E. Peralta Labrador plantea otra posible localización en la misma área geográfica:
También se ha propuesto su emplazamiento en otro poblado con el mismo topónimo: Castromorca. Un poblado dedicado a la ganadería. Está situado a unos 7 kilómetros de Espinosa de los Monteros. Los pastos eran aprovechados por cabras y ovejas sobre todo en verano.
Otros autores han sugerido situarla en la comarca del Campoo (Montaña Palentina) y otros en el pueblo de Moreda de Álava ambas opciones desvalorizadas.
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