Muerte en el Nilo

Muerte en el Nilo (en inglés Death on the Nile) es una novela policíaca de la escritora británica Agatha Christie, publicada en 1937.

Fue llevada al cine en 1978, en una película del mismo nombre, una producción de lujo con un extenso reparto de estrellas.

En ocasiones también se ha editado en español con el título Poirot en Egipto.

Durante un crucero por Nilo (Egipto) se comete el asesinato de una rica heredera. Casi todos los pasajeros tienen motivos para haber cometido el crimen y será uno de ellos quién intentará resolver el misterio: el detective belga Hércules Poirot.

En un restaurante de Londres, una noche, Hércules Poirot se da cuenta de que una joven mujer, Jacqueline de Bellefort, cena y baila con su novio, Simón Doyle. Poirot también se da cuenta de que Jackie (un apodo dado a ella y utilizado por los íntimos, la abreviatura de Jacqueline) está apasionadamente enamorada de Simón, tal vez demasiado. El padre de Jackie era un conde francés, el conde de Bellefort, y su madre era estadounidense. Su padre se fue con una mujer y su madre perdió todo su dinero en la quiebra de la bolsa de Wall Street, dejándola sin dinero. Al día siguiente, Jacqueline lleva a Simón a conocer a su mejor amiga, la rica heredera Linnet Ridgeway, con la esperanza de que Linnet ofrezca a Simón un trabajo. Tres meses más tarde, Simón ha roto su compromiso con Jacqueline para casarse con Linnet.

Tim Allerton va a la casa de su madre a charlar principalmente sobre Linnet, de que lo tiene todo, riqueza, amor, belleza y de que se había casado y que partirá de luna de miel. Recibe una carta de Joanna Southwood y tras leerla, Tim avisa que planea hacer un viaje a Egipto junto con su madre.

Salomé (una novelista erótica) va a encontrarse con la pareja en su luna de miel de Egipto, donde él mismo está de vacaciones. En su hotel en El Cairo, Poirot ve un encuentro casual aparente entre Doyles y Linnet. Linnet se juntó con Hércules Poirot y hablaron. Linnet le decía que Jaqueline los seguía a ella y su esposo. Hércules Poirot le cuenta una historia de que escuchó a una mujer enamorada hablando con su pareja. Esa mujer era Jaqueline y su pareja Simón. Entonces, Hércules le dice que es claro que debe estar enojada porque le quitaron a su prometido. Linnet le dice a Hércules que hable con ella para que entre en razón. Hércules Poirot le dijo que no tenía pruebas, así que no podía hacer nada al respecto. Hércules le dijo a Linnet que se fuera a Inglaterra con su esposo, Linnet no quería huir, ella quería que Poirot se fuera. Entonces Poirot se negó y se marchó. Sin embargo, intenta tratar de razonar con Jacqueline en privado, instándola a dejar de lado su apego a Simón y no "dejar abierto su corazón a la maldad". Jacqueline se niega a escuchar, diciendo que Linnet le robó Simón deslumbrando con su riqueza. Jacqueline le confía que ha estado soñando con matar a Linnet y que incluso trae una pequeña pistola en el bolso para mostrar a Poirot.

Los Doyles planean una estancia prolongada en El Cairo, para despistar a Jacqueline, mientras que en secreto hacen reservar pasaje en un crucero por el río Nilo como Poirot. Para su rabia, Jacqueline se entera de sus planes y aparece a bordo con ellos.

Al tiempo que hacen un recorrido por las ruinas antiguas, una piedra cae de un acantilado, pasando muy cerca de Linnet y Simon. Sospechan de Jacqueline al principio, pero resulta que ella estaba en el barco todo el tiempo y no podría haberlo hecho.

Hércules se encuentra con su amigo el coronel Race, que se une a todos en el barco para el viaje de regreso. Race dice a Poirot que uno de los pasajeros es un criminal que ha asesinado a varias personas, solo que aún no lo ha identificado.

Esa noche en el barco, Jackie entra al salón donde Simón y Linnet están jugando con otros pasajeros. Jacqueline comienza a pedir bebidas y derribo muy rápidamente. Simón, sintiendo una confrontación que se avecina, pide a Linnet ir a su camarote. Muchos de los otros parten, dejando solos a Jacqueline, Simón, Cornelia Robson y el Sr. Fanthorp en la habitación. Jacqueline, borracha, cuenta a Cornelia de cómo Simón la dejó por Linnet. Simon intenta calmar a Jacqueline, pero fue en vano. Ella saca la pistola y le dispara en la pierna, y luego se descompone en un estado histérico de remordimiento, que amenaza con quitarse la vida. Ante la insistencia de Simón, Cornelia y Fanthorp ayudan a Jacqueline a regresar a su cabina, y luego buscan al doctor Bessner para ver la herida de Simon. La enfermera Bowers se queda en la habitación de Jacqueline toda la noche. Más tarde, Fanthorp avisa que el arma sigue sin aparecer.

Linnet se encontró al día siguiente, con un disparo en la cabeza. Race se hace cargo de la situación y pide a Poirot para manejar la investigación. Varios indicios parecen incriminar a Jacqueline - una "J" escrita con sangre en la pared sobre la cabeza de Linnet, por ejemplo - pero la señorita Bowers asegura que Jacqueline estaba bajo sedantes y nunca dejó su cabina esa noche. Dr. Bessner explica Linnet no pudo haber escrito la "J" en su propia sangre, porque la bala habría matado al instante. También asegura Poirot que la pierna de Simón herida lo había incapacitado por completo, y por eso no pudo haberse movido de su cama, incluso si quisiera.

Race y Poirot teorizan que Linnet tenía otro enemigo entre los pasajeros, que se aprovecharon de la escena en el salón. La persona desconocida le robó la pistola después de que todos se hubiesen ido, mató a Linnet, y dejó pruebas para implicar a Jacqueline. Poirot también se da cuenta de que el collar de perlas de Linnet no se encuentra en su habitación.

Al ser interrogado, Simón revela que el padre de Linnet, Melhuish Ridgeway se casó con una chica llamada Anna Hartz la hija de un multimillonario, Leopold Hartz. En el matrimonio, Melhuish arruinó económicamente a varias personas y que hay alguien a bordo cuyo padre fue uno de esos.

Poirot se entrevista a todos los pasajeros. Varios de ellos oyeron un chapoteo poco después de la medianoche, y la señorita Van Schuyler afirma que ella miró por la ventana y vio a Rosalie Otterbourne tirar algo por la borda. Rosalie lo niega. Poco tiempo después, el arma del crimen se recupera del Nilo - la pistola de Jacqueline, envuelto en un chal de terciopelo robado a la señorita Van Schuyler. Para Poirot esto no tiene sentido, cuando alguien quería incriminar a Jacqueline habría dejado su pistola detrás de incriminar a ella.

Louise Bourget es entrevistada en la cabina del Dr. Bessner, mientras Bessner atiende a Simon. Ella dice que no vio nada en la noche del asesinato, pero lo habría hecho "si" había dejado a su camarote. Esta elección de las palabras suena extraño Poirot. Lousie revela que su predecesor Marie quería casarse con un ingeniero en el barco llamado Fleetwood, pero Linnet había descubierto que él era un hombre casado y con tres hijos haciendo que Marie rompiera con él, por lo que da razones a Fleetwood para querer matar a Linnet.

Cuando Race anuncia que las cabinas se buscarán las perlas que faltan, señorita Bowers las devuelve, confiando que la señorita Van Schuyler lo tomó de la cabaña de Linnet, por ser ella en secreto una cleptómana Poirot examina el collar y se encuentra que es una falsificación, es decir, las perlas verdaderas fueron robados en algún momento anterior.

Poirot finalmente se da cuenta de que Salomé Otterbourne es en secreto alcohólica, y lo que Rosalie estaba tirando por la borda era alcohol de su madre. Rosalie lo admite, pero con firmeza, niega haber visto a nadie salir de la cabina en la noche del asesinato.

Cuando se encuentra Louise asesinada en su cabaña, sosteniendo un billete de alta denominación, Race y Poirot deducen que había ella había visto al verdadero asesino cuando dejó el camarote de Linnet, y estaba tratando de chantajearlo.

Poirot y Race entran cabina del Dr. Bessner para decirle al médico y Simón lo que pasó. Salomé Otterbourne entra y dice que sabe quién mató a Linnet y Louise, porque vio a esa persona entrar y salir de la cabina de Louise. Antes de que pueda terminar su relato, se dispara un tiro en la terraza exterior, matándola. Antes de Poirot y raza pueden salir, el tirador se ha ido, después de haber encontrado el arma que Poirot la reconoce que venía en el equipaje de Andrew Pennington.

Poirot anuncia que ha resuelto el caso, para él las claves más relevantes fueron:

Todos los pasajeros del crucero del crimen son: