Museo de la Ciencia y de la Técnica de Cataluña

El Museo de la Ciencia y de la Técnica de Cataluña (conocido como mNACTEC) es una institución museística que depende del Departamento de Cultura de la Generalidad de Cataluña.

Su sede central se encuentra en Tarrasa (Vallés Occidental), en una antigua fábrica textil de la Rambla de Egara (nº 270), edificio que es uno de los principales ejemplos de la arquitectura modernista de Cataluña: el Vapor Aymerich, Amat i Jover, diseñado por el arquitecto Lluís Muncunill i Parellada y construido entre 1907 y 1908.

La denominación de vapor se debe al hecho que la fábrica utilizaba el vapor de agua como fuerza para mover las máquinas. Esta maquinaria todavía se encuentra instalada y es una de las principales atracciones del museo. La antigua fábrica modernista ha sido ampliada con nuevos edificios, de los cuales destaca lo que funciona como vestíbulo de entrada, con una fachada fotovoltaica.

Dentro mismo museo hay, además, una exposición permanente denominada Lluís Muncunill, arquitectura para la industria que muestra las genialidades del arquitecto responsable del edificio, uno de los máximos exponentes del modernismo catalán.

Al final del siglo XIX, tres industriales egarenses, los señores Josep Aymerich, Pau Amat y Francesc Jover, se asociaron creando la empresa Aymerich, Amat i Jover, para dedicarse a la fabricación de tejidos de lana. Como era costumbre en la época, al principio se instalaron en unas naves de alquiler, en uno de los "vapores" existentes en la ciudad. Entre 1905-1906 los tres industriales decidieron construir su propio vapor. Uno de los socios, el señor Pau Amat, pidió a sus dos compañeros de empresa que el inmueble a construir fuera una sociedad separada jurídicamente, y a todos los efectos, de la compañía textil. Así pues formaron una Sociedad Anónima que sería la propietaria del local. Las obras, dirigidas por el arquitecto Lluís Muncunill, se iniciaron en 1907 y se inauguró el noviembre de 1908. En el año 1912 murió el Sr. Jover y su viuda decidió separarse de la sociedad Aymerich, Amat i Jover, empresa textil lanera, pero no de la inmobiliaria. En la empresa se desarrollaba todo el proceso textil (hilados, tejidos y acabados). La empresa se dividió y los hilados se trasladaron a Fígols en 1920 y Aymerich i Amat se especializó en tejidos. A partir de esta fecha, parte del espacio de la fábrica se alquiló a varias empresas. En el año 1962 quedó gravemente afectada por las riadas de Tarrasa. Finalmente cerró el negocio en el año 1976. La última gran empresa que trabajó dentro de la fábrica fue Manufactura auxiliar, que cerró en 1978. La fábrica fue comprada por la Generalidad de Cataluña en 1983, y posteriormente se convirtió en el Museo de la Ciencia y de la Técnica de Cataluña.

Dentro del vapor Aymerich, Amat i Jover se realizaban todos los procesos textiles: se hilaba, se tejía, se teñía y se realizaban los acabados de la lana. Dentro de las naves textiles se organizaba la más diversa maquinaria para facilitar los diferentes procesos. El ruido que se producía en las naves textiles era aterrador y los obreros llegaban a comunicarse prácticamente por signos. En el textil trabajaban hombres y mujeres y la presencia femenina era mayoritaria en algunas secciones como la hilatura. Jóvenes de corta edad (casi niños) también trabajaban. Según los periodos, en la fábrica podían llegar a concentrarse unos cuántos centenares de obreros. En épocas de gran demanda, la fábrica podía llegar a trabajar día y noche y los turnos de trabajadores se sucedían continuamente. De esta forma se optimizaba el rendimiento de las calderas y de la máquina de vapor. Hacia 1913 la jornada de un obrero solía ser de unas 11 horas. Las condiciones de trabajo eran duras: jornadas largas, mucha humedad, aire viciado por el polvo y las briznas de fibra, ruido escalofriante, accidentes,... Los salarios eran bajos y hacían que los obreros llevaran una vida muy austera. Las mujeres acostumbraban a cobrar menos, puesto que su trabajo era menos valorado.

Además de la exposición antes mencionada dedicada a Lluís Muncunill, en el museo se pueden contemplar las siguientes exposiciones permanentes:

El Museo de la Ciencia y de la Técnica de Cataluña articula un sistema de museos y colecciones distribuidos a través del territorio catalán, especializados en distintos ámbitos temáticos de la ciencia y la tecnología: