Nacido el 4 de julio (título original: Born on the Fourt of July) es una película estadounidense de 1989, escrita, producida y dirigida por Oliver Stone, y protagonizada por Tom Cruise, Willem Dafoe, Kyra Sedgwick, Raymond J. Barry, Jerry Levine, Frank Whaley y Caroline Kava en los papeles principales.
Es una adaptación cinematográfica de la obra homónima de Ron Kovic.
Ron Kovic nació el 4 de julio de 1946. Después de su graduación de la escuela, se alista, en un principio deslumbrado por las nociones idealistas y anticomunistas de esa época, a los infantes de marina con el fin de luchar por su país en la guerra de Vietnam. Durante una misión su unidad comete una matanza de civiles en un pueblo creyendo que eran combatientes enemigos. Durante la posterior retirada, no coordinada ante la repentina aparición del Vietcong, Ron y sus compañeros matan erróneamente a un camarada. Cuando informa de lo sucedido, su supervisor le ordena olvidar el incidente. Más tarde Ron es gravemente herido en otro combate y como consecuencia vuelve a los Estados Unidos.
Los médicos le diagnostican que permanecerá paralizado para siempre por debajo del ombligo. Después de una fase de rehabilitación larga y fracasada, en el que incurre en una fractura de pierna abierta, vuelve a casa. Ron sigue siendo un patriota, a pesar de que sufre a causa de sus experiencias de guerra y de su parálisis. Por ello le es imposible continuar su vida anterior. Además está perturbado por todas las manifestaciones contra la guerra, por las mentiras al respecto y por el hecho que la gente de su entorno le ignore.
Por lo tanto, empieza a beber y entra repetidamente en conflicto con sus padres, sobre todo con su madre, que tiene una actitud parecida. Después de que su padre lo anima para buscar la recuperación en México, decide probar. Se hace amigo de residentes veteranos de Vietnam de allí y pasa su tiempo principalmente con alcohol y prostitutas. Sin embargo, los veteranos paralíticos, en su autocompadecimiento, le frustran aún más. Por ello decide volver a los Estados Unidos. A causa de todas sus experiencias y observaciones, su visión del mundo empieza a tambalearse cada vez más en lo más profundo de su ser. Por fin decide visitar a la familia del camarada que él y sus compañeros mataron accidentalmente. Ellos le cuentan sobre sus dudas acerca de una guerra que ocurre tan lejos de Estados Unidos, mientras que él les confiesa lo que pasó en Vietnam a su hijo. No le guardan rencor por ello.
Dándose cuenta de cómo la guerra está destrozando de una u otra manera a su generación, se convierte gradualmente en un férreo oponente a la guerra, que ahora ve como un abuso del gobierno de los Estados Unidos para tiranizar Vietnam en nombre de la lucha contra el comunismo, y participa activamente en el movimiento antibelicista y contra los intentos [1] de ignorar a gente como él por parte de quienes, de una u otra manera, le enviaron allí y que quieren continuar con la guerra. Se enfrenta para ello incluso a los republicanos y a la policía durante una asamblea, en el que Richard Nixon hace un discurso.
Finalmente, durante un congreso del partido democrático en 1976 después del fin de la guerra y del éxito de su propósito, puede hacer allí un discurso sobre su vida. Ron revive toda su historia y recuerda a su madre, que predijo que hablaría una vez ante muchas personas, un sueño que se vuelve realidad y que le devuelve otra vez su paz interior.
Cuando Oliver Stone, un veterano de la guerrra de Vietnam, leyó la autobiografía de Ron Kovic, él, atónito por lo que le ocurrió en su vida, tanto en la guerra como después de ella como activista contra ella, decidió comprar luego los derechos de la autobiografía para hacer una película de ella, algo que hizo. Después, una vez que consiguió encontrar una distribuidora, Universal Pictures, él comenzó la producción.
El rodaje del hogar de Kovic, que en la vida real está en Long Island, se hizo en Dallas, Texas, mientras que las escenas de la Guerra de Vietnam fueron rodadas en Filipinas. Adicionalmente las escenas del rodaje, en las que Kovic estuvo en Mexico, fueron filmadas en Vigan, Filipinas. Finalmente también se rodó en La Mesa, Inglewood, Mammoth Mountain, todas en California, así como en Massapequa, en Long Island, Nueva York y en Villa Dulce, México. Para hacer la película se utilizaron los tres colores de la bandera americana, que se transforman gradualmente según el tono emocional. Para las escenas del frente se utilizaron matices rojos, para los sueños blancos y azules para los momentos de tristeza.
La película fue estrenada en los Estados Unidos el 20 de diciembre de 1989 y se convirtió en un rotundo éxito de taquilla. Recibiendo críticas formidables: muchos consideraron que la película de Oliver Stone, basada en las memorias del veterano de la Guerra del Vietnam Ron Kovic, superaba en fuerza y calidad a "El regreso" y "El cazador". Y era el primer papel serio de una estrella que parecía dejar atrás su larga adolescencia, Tom Cruise.
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