Natalie Wood

Natalie Wood (nacida Natalia Nikolaevna Zakharenko en ruso, Наталья Николаевна Захаренко y después cambiado a los 4 años Natasha Gurdin; San Francisco, California; 20 de julio de 1938 – Isla Santa Catalina, California; 29 de noviembre de 1981) fue una actriz estadounidense de origen ruso que comenzó su carrera en el cine cuando era niña y se convirtió en una estrella de Hollywood cuando era una joven adulta. Wood recibió tres nominaciones al Oscar antes de cumplir 25 años. Comenzó a actuar en películas a los 4 años y le dieron un papel coprotagonista a los 8 años en Miracle on 34th Street (1947). Cuando era adolescente, obtuvo una nominación al Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto por su actuación en Rebelde sin causa (1955), seguida de un papel en The Searchers de John Ford (1956). También protagonizó las películas musicales West Side Story (1961) y Gypsy (1962), y recibió nominaciones al Premio de la Academia a la Mejor Actriz por sus actuaciones en Esplendor en la hierba (1961) y Amores con un extraño (1963). Su carrera continuó con películas como Sex and the Single Girl (1964), Inside Daisy Clover (1964) y Bob & Carol & Ted & Alice (1969).

Wood nació en San Francisco hija de inmigrantes rusos. Durante la década de 1970, comenzó una pausa en su carrera, teniendo dos hijos con su esposo Robert Wagner, con quien se casó, se divorció y se volvió a casar después de divorciarse de su segundo esposo. Natalie Wood apareció en solo tres películas a lo largo de la década, pero actuó en varias producciones de televisión, incluida una nueva versión de la película De aquí a la eternidad (1979) por la que recibió un Premio Globo de Oro. Sus películas representaron una "mayoría de edad" para ella y las películas de Hollywood en general. Los críticos han sugerido que la carrera cinematográfica de Wood representa un retrato de la feminidad estadounidense moderna en transición, ya que fue una de las pocas en incluir papeles infantiles y de personajes de mediana edad.

Wood falleció ahogada frente a la isla de Santa Catalina el 29 de noviembre de 1981, a la edad de 43 años. Los eventos que rodearon su muerte se explicaron por declaraciones contradictorias de los testigos, lo que provocó que el Departamento del Sheriff del condado de Los Ángeles, bajo la instrucción de la oficina del forense, declarara la causa de su muerte como "ahogamiento y otros factores indeterminados" en 2012.^[1]​

Sus padres habían emigrado de Rusia (que en ese entonces era parte de la Unión Soviética) poco antes de nacer ella. Pronto su padre sustituyó el apellido familiar por el de Gurdín, y a los 4 años quedó inscrita en el registro como Natasha Gurdín.

Instada y apoyada por María, su ambiciosa madre, Natasha se convirtió en una estrella de cine infantil que intervino en numerosas películas con notable éxito, siendo una de las pocas que consiguió superar la transición de estrella infantil a actriz adulta. Esta ambición de su madre por que fuera famosa se debe a que cuando estaba embarazada le leyó la mano una anciana que estaba en la calle, diciéndole: "Su hija será una gran estrella, pero deberá tener mucho cuidado con las aguas oscuras". Esto de las aguas oscuras "explicaría" más tarde su muerte. Natalie no sabía nadar, debido a que su madre le advirtió toda la vida sobre el respeto que debería tenerle al agua.^[1]​

Cuando Natalie tenía 9 años, su madre y ella estaban caminando cuando se encontraron con un rodaje. Su madre le dijo que fuera a sentarse en las rodillas del director y que le cantara una canción. Este, al escuchar su hermosa voz y su gracia, le hizo su primer contrato para la película: Miracle on 34th Street.^{[cita requerida]}

Natalie Wood disfrutó durante un período del estrellato, debido a su físico, a su capacidad expresiva y a la eficacia de sus actuaciones. Fue nominada al Oscar en tres ocasiones, por su interpretación en Rebelde sin causa, Esplendor en la hierba y Amores con un extraño.

Otra de sus obras fue West Side Story, en la que interpretó el papel principal de María. Ya que tenía una bonita voz, inicialmente fue ella quien cantó todas sus canciones. Sin embargo, finalmente fue doblada por una cantante profesional, Marni Nixon.^[2]​

En estos años, en el apogeo de su carrera cinematográfica, a Natalie Wood se la consideró la actriz más popular de Hollywood junto con Elizabeth Taylor. Su historial incluye otras películas importantes como The Searchers de John Ford y El candidato, junto a un joven Robert Redford.^{[cita requerida]}

Wood murió el 29 de noviembre de 1981 cuando cayó de noche al agua desde su yate The Splendor (así llamado en honor a la película que la consolidó como actriz, Esplendor en la hierba). La nave estaba fondeada frente a la isla de Catalina, cerca de Los Ángeles, y en esos días Natalie terminaba la película Brainstorm, con Christopher Walken, amigo del matrimonio que estaba con ellos al ocurrir la desgracia. Tenía 43 años. Sus restos se encuentran en el Cementerio Westwood Village Memorial Park de Los Ángeles (California).^[1]​

En 2011, la policía reabrió el caso cuando se hizo público un libro de la escritora Marti Rully quien asegura que en la muerte de la actriz, su esposo Robert Wagner estaba plenamente involucrado. En dicho libro, la escritora exhibe un testimonio del capitán del yate, The Splendor, Dennis Davern, quien manifestó a la escritora que Wagner había intervenido en la muerte de la actriz.^[3]​^[1]​ En 2018 los investigadores recalificaron su muerte como "sospechosa".^[4]​^[1]​

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