Operación Atalanta
Colombia
Montenegro
Noruega
Serbia
Contraalmirante
Corrado Campana
Comandante adjunto de la operación (DCom)
La EU NAVFOR Somalia, también conocida como Operación Atalanta, es una operación militar de lucha contra la piratería en el mar frente al Cuerno de África y el océano Índico occidental, la primera emprendida por la Fuerza Naval de la Unión Europea (EU NAVFOR).
La misión se puso en marcha en diciembre de 2008 y se centró en la protección de los buques destinados a Somalia y los envíos pertenecientes al Programa Mundial de Alimentos y a la Misión de la Unión Africana en Somalia, así como otros envíos vulnerables. Además, la Operación Atalanta supervisa la actividad pesquera en el litoral regional. En 2012, el alcance de la misión se amplió para incluir los territorios costeros y las aguas interiores de Somalia a fin de coordinar las operaciones de lucha contra la piratería con el Gobierno Federal de Transición de Somalia y las administraciones regionales. El 16 de julio de 2012, la Unión Europea también encargó a la misión EUCAP Néstor que reforzara la capacidad marítima de las armadas regionales. El 29 de marzo de 2019, como consecuencia de la salida del Reino Unido de la Unión Europea, se trasladó la sede operativa del Cuartel General de Northwood en Reino Unido a la Base Naval de Rota en España.
Forma parte de una acción global más amplia de la Unión Europea para prevenir y combatir los actos de piratería en el océano Índico, y es la primera operación naval que la Unión Europea pone en marcha. Coopera con la multinacional Combined Task Force 151 de las Combined Maritime Forces, lideradas por Estados Unidos, y con la Operación Escudo del Océano de la OTAN contra la piratería.
En virtud de la Acción Común 851 del Consejo de la Unión Europea, que se basa en varias resoluciones de las Naciones Unidas, la Operación Atalanta:
El 30 de julio de 2018, el Consejo de la Unión Europea prorrogó el mandato de la Operación Atalanta hasta diciembre de 2020.
En el cuartel general de la Operación Atalanta se encuentra el Centro de Seguridad Marítima del Cuerno de África (MSCHOA), una iniciativa establecida por la Fuerza Naval de la Unión Europea, con la estrecha cooperación de la industria. El MSCHOA proporciona un seguimiento permanente las 24 horas del día de los buques que transitan por el golfo de Adén, mientras que la puesta a disposición de un sitio web interactivo permite al MSCHOA comunicar las últimas pautas en materia de lucha contra la piratería a la industria y a las compañías y operadores marítimos para que registren sus movimientos por la región.
La participación en la EU NAVFOR va más allá de los estados miembros de la Unión Europea. Noruega fue el primer país no perteneciente a la Unión Europea que contribuyó a la operación, con un buque de guerra en 2009. Posteriormente, Croacia (antes de la adhesión), Montenegro, Serbia y Ucrania han proporcionado oficiales de Estado Mayor al Cuartel General de Operaciones y al Cuartel General de la Fuerza. Ucrania contribuyó con un buque de guerra a principios de 2014, y Nueva Zelanda contribuyó con un activo de MPRA a finales del mismo año. Corea del Sur se adhirió oficialmente a la EU NAVFOR el 27 de febrero de 2017.
Alrededor de 1200 personas están involucradas en Atalanta, con el tamaño de la fuerza típicamente variando entre 4-6 buques de combate de superficie y 2-3 aviones de patrulla marítima. En 2016 el presupuesto fue de 6,3 millones de euros para los costes comunes del mandato.
La piratería debe entenderse como una actividad delictiva organizada que tiene lugar en el mar. Está organizada en tierra, con tripulaciones de secuestradores y barcos de rescate como modelo de negocio. El enjuiciamiento de los sospechosos de piratería es un componente clave de la lucha general contra la piratería. La EU NAVFOR busca, en la medida de lo posible, un final legal. Sigue siendo necesario trasladar a las autoridades competentes a los sospechosos de piratería para que sean juzgados, a fin de poner fin a la impunidad en el océano Índico.
La Unión Europea está ayudando al Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo y a la Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD) en su labor de creación de condiciones suficientes que permitan la celebración de juicios justos y eficaces contra la piratería en Somalia. La Unión Europea es el mayor contribuyente al programa de lucha contra la piratería de la ONUDD. A corto plazo, siguen siendo necesarias operaciones de buques de la EU NAVFOR para poner fin a la impunidad en el océano Índico.
El Gobierno Federal de Transición de Somalia escribió al presidente del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas solicitando ayuda internacional para luchar contra la piratería y el robo a mano armada de buques frente a las costas de Somalia. En junio de 2008, el Consejo de Seguridad aprobó por unanimidad la Resolución 1816 por la que se autoriza a las naciones que cuentan con el acuerdo del Gobierno Federal de Transición a entrar en aguas territoriales somalíes para hacer frente a los piratas. La medida, que contó con el patrocinio de Francia, Estados Unidos y Panamá, tenía una duración de seis meses. Inicialmente, Francia quería que la resolución incluyera otras regiones con problemas de piratería, como África Occidental, pero se opusieron Vietnam, Libia y China, que querían que la violación de la soberanía se limitara a Somalia.
El 2 de enero de 2009, uno de los buques de la operación capturó a ocho piratas que estaban a punto de abordar un buque.
El 14 de abril de 2009, la fragata francesa Nivôse, adscrita a la Operación Atalanta, capturó a once presuntos piratas, junto con su buque nodriza y dos esquifes, en una operación centrada en la EU NAVFOR llevada a cabo en el océano Índico. El barco francés respondió al mensaje de socorro del carguero Safmarine Asia, de 21 000 toneladas con bandera de Liberia, que fue atacado con armas ligeras y lanzacohetes por dos esquifes que operaban desde un barco nodriza pirata. El buque de guerra desplegó su helicóptero, que llegó rápidamente al lugar de los hechos, para disuadir el secuestro y seguir de cerca al barco nodriza hasta que llegara la fragata.
El 26 de mayo de 2009, el buque de la EU NAVFOR HSwMS Malmö respondió a una llamada de socorro del carguero europeo Antonis y detuvo a siete presuntos piratas.
Del 5 al 7 de marzo de 2010, fuerzas de Francia, Italia, Luxemburgo, España y Suecia entraron en acción; la fragata francesa Nivôse logró su «mayor incautación» hasta la fecha en una vía de navegación vital frente a la costa de Somalia, con treinta y cinco piratas arrestados y cuatro buques nodriza incautados en tres días.
En mayo de 2010 se produjeron varios incidentes en la zona. El destructor ruso Marshal Shaposhnikov liberó al carguero Universidad de Moscú, de 106 474 toneladas, que estaba a unas 350 millas al este de Socotra transportando petróleo crudo de Sudán a China. Dos días después, sin embargo, el Ministerio de Defensa de Rusia dijo que había sido imposible establecer la ciudadanía de los piratas o establecer bases legales para el procesamiento, por lo que los piratas fueron devueltos a su barco y puestos en libertad. En otro incidente, un avión sueco adscrito a la EU NAVFOR, el buque de guerra francés La Fayette y el buque de guerra holandés HNLMS Johan de Witt colaboraron en la localización y captura de un grupo de piratas compuesto por un ballenero y dos esquifes, a unas 400 millas al noroeste de las islas Seychelles. Los informes sobre estos incidentes, citando otros informes periodísticos, llegaron a la conclusión de que los piratas tenían en su poder casi veinte buques y unos trescientos miembros de tripulaciones.
En septiembre de 2011, la infantería de marina del buque de asalto anfibio español Galicia rescató a la ciudadana francesa Evelyn Colombo. Había sido secuestrada en el yate francés Tribal Kat, y su marido Christian murió mientras intentaba protegerla.
En noviembre de 2012, la infantería de marina de la corbeta española Infanta Cristina liberaron a veintiún marineros paquistaníes del arrastrero Al Talal, que había sido secuestrado, deteniendo a nueve piratas.
El 15 de mayo de 2012, la EU NAVFOR llevó a cabo su primera incursión en bases piratas en el territorio continental de Somalia como parte de la operación, manifestando que «destruyeron varios barcos». Las fuerzas fueron transportadas en helicóptero a las bases de piratas cerca del puerto de Harardhere. El ataque se llevó a cabo de la noche a la mañana y, según las fuerzas europeas, ningún residente local resultó herido durante la misión.
La Operación Atalanta tiene asignado el designador de fuerza operativa Task Force 465. Los siguientes buques forman parte de la flota de la EU NAVFOR en la Operación Atalanta:
La Fuerza Naval de la Unión Europea de la Operación Atalanta cuenta con las siguientes aeronaves que operan desde la Base aérea 188 del Ejército del Aire Francés en Yibuti:
Un destacamento de la Operación Atalanta se encuentra a bordo del Spiekeroog, un barco mercante contratado por el Programa Mundial de Alimentos de la ONU:
En el sitio web de EU NAVFOR figura una lista actualizada de las unidades desplegadas.