La Operación Najshón (en hebreo, מבצע נחשון, transliteración: Mivtzá Najshón) fue una operación militar judía durante la guerra civil durante el Mandato de Palestina. Se realizó entre el 5 y el 20 de abril de 1948; su objetivo era romper el cerco de Jerusalén abriendo la carretera de Tel Aviv-Jerusalén, bloqueada por árabes palestinos, para suministrar alimentos y armas a la comunidad judía aislada de Jerusalén.
Najshón fue la primera gran operación de la Haganá y el primer paso del plan Dalet. El plan era un conjunto de directrices para tomar el control del territorio asignado a los judíos palestinos por el Plan de Partición de la ONU de 1947, y la defensa de sus fronteras y población, incluyendo a la población de los judíos de Palestina fuera de las fronteras, «antes, y en previsión de» la invasión de los ejércitos regulares árabes. De acuerdo con el israelí Yehoshafat Harkabi, el Plan Dalet llamaba a la conquista de los pueblos y las aldeas árabes dentro y a lo largo de las fronteras de la zona asignada al Estado judío propuesto, de conformidad con el Plan de Partición de la ONU. En caso de resistencia, los árabes de pueblos conquistados debían ser expulsados fuera de las fronteras del Estado judío. Si no se encontraba ninguna resistencia, los residentes árabes podían quedarse, bajo el gobierno militar. La Operación Najshón se llevó a cabo por la brigada Guivati de la Haganá y la brigada Harel del Palmaj.
A finales de marzo de 1948, las tropas de Abdelkader al-Husayni impedían que los convoyes de suministros llegaran a Jerusalén. La ciudad fue sitiada y la población judía se vio obligada a adherirse a un sistema de racionamiento. El 31 de marzo, un convoy judío de 60 vehículos fue emboscado en Hulda y obligado a dar marcha atrás, con la pérdida de cinco vehículos y 17 muertos. El líder del Yishuv, David Ben-Gurión, decidió lanzar la operación Najshón con el fin de romper el cerco de la ciudad y proporcionar suministros a los residentes judíos. A pesar de que inicialmente la intención de la operación era ser un movimiento independiente, Najshón resultó ser más tarde la primera operación en la aplicación del Plan Dalet.
La operación fue nombrada después en honor a la figura bíblica de Najshón ben Amminadab, quien fue el primero en ingresar al mar Rojo, cuando los hebreos escaparon de la esclavitud en Egipto. La operación fue comandada por Shimon Avidan.
Las primeras órdenes fueron dadas el 2 de abril de 1948. Un telégrafo confirmó el inicio de la operación, que fue lanzada el 5 de abril, a partir esa misma noche. Duró hasta el 20 de abril. 1.500 hombres de las brigadas Guivati y Harel se hicieron con el control de la carretera a Jerusalén, y permitieron que tres o cuatro convoyes llegaran a la ciudad.
La operación fue un éxito militar. Todos los pueblos árabes que bloqueaban la ruta fueron bien ocupados o destruidos, y las fuerzas judías resultaron victoriosas de todos los combates. Sin embargo, no se lograron todos los objetivos de la operación, ya que sólo 1.800 toneladas de las 3.000 previstas fueron transportados a la ciudad, y dos meses de racionamiento severo tuvieron que ser asumidos.
Abdelkader al-Husayni murió en combate durante la noche del 7 al 8 de abril, en medio de las batallas que tenían lugar en Al-Qastal. La pérdida del carismático líder árabe palestino «perturbó la estrategia árabe y su organización en el área de Jerusalén». Su sucesor, Emil Ghuri, cambió las tácticas: en lugar de provocar una serie de emboscadas a lo largo de la ruta, mantuvo un enorme bloqueo de la carretera erigido en Bab-el-Oued, y Jerusalén fue una vez más aislada como consecuencia.
Durante la operación Najshón, la Haganá quería atacar la aldea estratégica de Abu Gosh, pero esta idea fue rechazada por el Grupo Stern, cuyos comandantes locales estaban en buenos términos con el mukhtar.
La operación Najshón expuso la mala organización militar de los grupos paramilitares árabes palestinos. Debido a la falta de logística, en particular los alimentos y las municiones, eran incapaces de mantener combates, a pesar de estar a más de unas pocas horas de distancia de sus bases permanentes.
Frente a estos hechos, el Alto Comité Árabe solicitó a Alan Cunningham permitir el regreso del Mufti Amin al-Husayni, la única persona capaz de corregir la situación. A pesar de obtener el permiso, el Mufti no llegó a Jerusalén. El declive de su prestigio despejó el camino para la expansión de la influencia del Ejército Árabe de Liberación y de Fawzi al-Qawuqji en la zona de Jerusalén.
Entre el 15 y el 20 de abril, tres convoyes, con un total de más de 700 camiones, fueron capaces de llegar a los judíos de Jerusalén. Los árabes, sin embargo, lograron bloquear la carretera inmediatamente después. La Operación Najshón fue, por tanto, seguida por la Operación Harel, e inmediatamente después, por la Operación Yevusi. Otras operaciones en la región de Jerusalén, la Operación Maccabi y la Operación Kilshón, tuvieron lugar en mayo.
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