Orden de encendido

El orden de explosión u orden de encendido es la secuencia que sigue el orden de los cilindros al realizar su tiempo de combustión en un motor de combustión interna multicilíndrico.

Esto se consigue a través del funcionamiento de la bujía en un motor de gasolina; o por la actuación de la inyección de combustible en un motor Diésel. Cuando se diseña un motor, el elegir correctamente el orden de encendido es de vital importancia para reducir de esta manera las posibles vibraciones que se formen por su funcionamiento, y se consigue de esta manera un funcionamiento suave, una reducida fatiga del metal, una mayor comodidad y una vida útil del motor más larga.

En un motor de gasolina, un orden de encendido correcto se consigue a través del emplazamiento apropiado de los cables de la distribución en su distribuidor. En un motor moderno con unidad de control de motor e inyección directa, la ECU se encarga de que exista una secuencia correcta. Especialmente en coches que equipan distribuidor, el orden de explosión se encuentra grabado en alguna parte del motor, normalmente en la culata, en el colector o en la tapa de balancines.

Cuando nos referimos a los automóviles, el lado izquierdo del coche corresponde al lado izquierdo del conductor, cuando se ve desde el asiento del conductor. También correspondería al lado izquierdo del vehículo cuando se le mira desde la parte trasera.

Cuando nos referimos a los motores, la parte frontal de la planta motriz es el extremo en el que se encuentran las poleas de los accesorios del motor, tales como el alternador y la bomba de agua; y la parte trasera es donde se ubica el volante de inercia, a través del cual se conecta el motor con la transmisión. La parte frontal del motor puede encontrarse hacia adelante, atrás o hacia cualquiera de los lados.

En la mayoría de vehículos equipados con tracción trasera, el motor se encuentra montado longitudinalmente y el frontal del motor señala también al frontal del vehículo. En coches con tracción delantera con motor montado transversalmente, el frontal del motor normalmente señala hacia el lado derecho del vehículo. Una excepción de importancia es Honda, que fabrica muchos de sus modelos con un motor cuyo frontal señala hacia el lado izquierdo del vehículo.

En los coches con tracción delantera, pero con el motor en posición longitudinal, la mayoría de las veces, la parte más delantera del motor señala hacia el frontal del automóvil, pero algunos fabricantes, como Saab, Citroën o Renault han colocado a veces sus motores al contrario, con el primer cilindro montado próximo a la pared separatoria del vano motor y el habitáculo del coche. Uno de los modelos más famosos con esta disposición es el Citroën Traction Avant. Hoy en día, esta disposición se encuentra en desuso.

En un motor de cilindros en línea las bujías y los cilindros están numerados, comenzando por el #1, normalmente desde el frontal del motor hasta la trasera.

En un motor radial, los cilindros están numerados alrededor del círculo que forma el cárter, siendo el primero numerado el que se encuentren lo más alto. Siempre hay un número impar de cilindros en cada bancada de un motor radial, dado que así se puede conseguir una alternancia en la explosión de los cilindros. Por ejemplo, para una bancada de 7 cilindros, el orden apropiado sería el de 1-3-5-7-2-4-6. Además, a no ser que haya un número impar de cilindros, los árboles de levas circunferenciales no podría crear la secuencia adecuada para abrir y cerrar las válvulas de admisión y escape.

En un motor en V, la numeración de los cilindros varía entre los distintos fabricantes. Generalmente, el cilindro más adelantado es el 1; pero según el fabricante, los siguientes serán los de la misma bancada, o los numerará por el orden en que son conectados al cigüeñal. Así, para un motor V8, en el primer caso los cilindros de una bancada estarían numerados 1-2-3-4, y los de la otra 5-6-7-8; pero en el segundo caso, la primera bancada estaría numerada como 1-3-5-7, siéndola segunda bancada numerada como 2-4-6-8. Para complicar más aún si cabe las cosas, un fabricante puede no haber seguido el mismo sistema para todos sus motores. Resulta importante comprobar la numeración de los cilindros para poder comparar los órdenes de explosión, ya que este variará de forma importante con el diseño del cigüeñal.

Como ejemplo, el conocido motor Chevrolet Small-Block tiene los cilindros numerados como 1-3-5-7 a su izquierda, estado los otros en el lado derecho del automóvil que lo monta, siendo su orden de explosión 1-8-4-3-6-5-7-2.^[1]​ Es importante fijarse en que el orden se alterna irregularmente entre ambas bancadas; esto es lo que provoca el famoso sonido burbujeante del motor.^[2]​

En la mayoría de los modelos fabricados por Audi y Ford equipados con motores V8, los cilindros 1-2-3-4 se encuentran en el lado derecho del automóvil, mientras que los otros cuatro cilindros se encuentran a la izquierda.

Debido a esto, los motores GM LS V8 engines y los Ford Modular V8 tienen un patrón de explosión idéntico, aun a pesar de tener un orden de explosión diferente.

Una interesante excepción es el Ford Flathead V8, en el que el cilindro número 1 se encuentra en el frontal derecho del motor, al igual que en otros motores V8 fabricados por Ford; pero en este caso, no se corresponde con el cilindro más adelantado. Al contrario, el primer cilindro del motor está numerado como 5. Una situación similar se encuentra en los motores Pontiac V8 455, en los que los cilindros están numerados como en un Chevrolet V8, pero la bancada derecha se encuentra más adelantada, como en los Ford, colocando así al segundo cilindro por delante del primero.

Al contrario de lo que sucede con la mayoría de los motores de automoción, la planta motriz o el motor de un barco está numerado desde el volante de inercia hacia su extremo libre.

En casos de encontrarse motores con configuración en V, la numeración es del tipo A1, A2... y B1, B2...; siendo la bancada A la situada en la izquierda y la bancada B la que se encuentra en la derecha, si se mira desde el volante de inercia.