La Orquesta Sinfónica Venezuela (conocida también como Orquesta Sinfónica de Venezuela y OSV) es una de las orquestas más importantes de Venezuela. Fue fundada por Vicente Emilio Sojo el 24 de junio de 1930 y es, después de la Orquesta Sinfónica de Boston, la orquesta más antigua del continente americano. Sus directores titulares han sido los maestros Vicente Emilio Sojo, Vicente Martucci, Ángel Sauce, Antonio Estévez, Gonzalo Castellanos Yumar, Georg Schmöhe, Eduardo Marturet y Theodore Kuchar. Su sede actual está en el Teatro Teresa Carreño. La Orquesta Sinfónica Venezuela mantiene un programa de radio transmitido dos veces por semana a través de la Radio Nacional de Venezuela y realiza alrededor de setenta presentaciones al año.
El 15 de enero de 1930, un grupo de 26 ilustres músicos se reunió en la Escuela de Música y Declamación de la Academia de Bellas Artes de Caracas (hoy Escuela Superior de Música José Ángel Lamas) por convocatoria del maestro Vicente Emilio Sojo, reconocido pedagogo y factor aglutinante de la incipiente agrupación, para establecer los cimientos de la que habría que ser la institución más firme creada en toda la historia musical de Venezuela hasta esa fecha. El 24 de junio de ese mismo año, la orquesta hizo su primera presentación pública dedicada, según reza el programa de mano: «... a los altos funcionarios del Estado, a los artistas, literatos y a la muy culta sociedad caraqueña...» .
Una de las épocas más fructíferas de la Orquesta Sinfónica Venezuela fue la que presidió Pedro Antonio Ríos Reyna. Organizó las primeras giras al exterior (Perú, Colombia y Cuba) y en el interior del país se realizaron eventos como el Festival Latinoamericano de Música. Hubo un auge en programas de ópera con personalidades como Fedora Alemán y Eduardo Feo Calcaño, además de invitar a destacados solistas y directores de envergadura internacional, entre ellos Igor Stravinsky, Desiré Defauw, Thomas Mayer, Claudio Arrau, entre otros.
En la década de los sesenta y principios de los setenta, Ríos Reyna, entonces presidente de la Sociedad, hizo gestiones para conseguir un teatro propio para que la orquesta realizara sin contratiempos sus ensayos y conciertos regulares. Estando en estas diligencias, lo sorprendió la muerte, pero la sede finalmente se construiría, y el 19 de abril de 1983, la Orquesta Sinfónica Venezuela inauguró su sede permanente, la Sala Ríos-Reyna, y con ella el Teatro Teresa Carreño, el más importante de Venezuela y uno de los más importantes de América Latina.
Durante el siglo XX la orquesta acompañó durante sus presentaciones en el país a grandes directores internacionales, como Aaron Copland, Antal Dorati, Heitor Villa-Lobos, Sergiu Celibidache, Wilhelm Furtwängler, Igor Stravinski, Pierre Boulez, Zubin Mehta, Charles Dutoit y Lorin Maazel. Igualmente, son incontables las obras, tanto nacionales como internacionales, que esta orquesta ha estrenado mundialmente o interpretado por primera vez en Venezuela. Desde sus inicios la Orquesta Sinfónica Venezuela ha incursionado en todos los ámbitos posibles de la manifestación orquestal: ópera, ballet, musicales, música de cámara y series de conciertos, grabaciones de bandas sonoras, variados espectáculos sinfónicos, de los cuales destacan conciertos didácticos-infantiles, navideños, de música folklórica y popular, rock sinfónico y tangos, entre otros.
En 1981, año en que le fuera otorgado el título de «Patrimonio Artístico de la Nación», la orquesta emprendería una de sus más relevantes giras a seis países europeos: Holanda, Alemania, España, Suiza, Austria y Francia. En 1998 realizó otra importante visita, en esa ocasión a Portugal, donde se presentó en la Expo Lisboa 1998 y fue la primera orquesta venezolana en presentarse en la ciudad de Funchal, isla de Madeira. En 2005 en el marco de su septuagésimo quinto aniversario, efectuó una gira por varias ciudades de Italia en homenaje al Bicentenario del Juramento del Libertador Simón Bolívar en el Monte Sacro, Roma. En 2007 viajó a la Federación Rusa, siendo la primera orquesta venezolana en hacerlo, presentándose en las ciudades de Izhevsk, Vótkinsk (Festival Tchaikovsky), Moscú y San Petersburgo. Ya en el año 2008, vuelve a ser pionera ofreciendo una serie de conciertos tanto en Atenas como en Patras, Grecia.
Sus directores titulares han sido los maestros Vicente Emilio Sojo, Vicente Martucci, Ángel Sauce, Antonio Estévez, Gonzalo Castellanos, Georg Schmoehe y Eduardo Marturet. El maestro Pedro Antonio Ríos Reyna fue presidente de la orquesta en los períodos 1950-1959; 1962-1963 y 1967-1971. Entre 1987 y 1995 su director artístico y musical fue el venezolano Eduardo Marturet. Actualmente la Sociedad Orquesta Sinfónica de Venezuela tiene como director titular a Theodore Kuchar y su Junta Directiva está constituida por los profesores Rafael Casanova, presidente; Jose Patiño, vocal; Cesar Ortega, secretario de actas.
Sus instrumentistas titulares han sido, entre otros, Víctor Guillermo Ramos Rangel, miembro fundador y fagotista; Edmundo Ros vocalista y director de orquesta, conocido por su fusión de la música latinoamericana tradicional y moderna. Tocó los timbales en la Orquesta Sinfónica Venezuela hasta el año 1937.
Entre las grabaciones de la Orquesta Sinfónica Venezuela está la realización de un álbum conmemorativo del septuagésimo aniversario de la institución, en el que participaron dos reconocidos pianistas venezolanos como lo son Edith Peña y Arnaldo Pizzolante, con obras de Maurice Ravel, Francis Poulenc y Camille Saint-Saens, además de la Obertura e Introducción de Manón, obra de Federico Ruiz, bajo la conducción de Alfredo Rugeles. Asimismo grabaron el CD Tríptico para el Tercer Milenio y Seis Tonadas de Simón Díaz del compositor venezolano Juan Carlos Núñez, un álbum de cuatro discos compactos denominado «Mi Querida Venezuela», todos con música autóctona del país.
En 2008, el Diario El Universal lanzó a la venta una colección de diez CD con la Orquesta Sinfónica Venezuela dirigida por Eduardo Chibás que alcanzó vender cerca de 200.000 unidades. En la más destacada página web dedicada a la discografía de Bruckner (www.abruckner.com) han hecho especial reconocimiento a esta colección.
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