Palau de Noguera
La villa de Palau de Noguera, antiguamente Vilanova de Pallars, fue municipio independiente desde la promulgación de la Constitución de Cádiz (1812) hasta 1972, ahora perteneciente al término municipal de Tremp. Este término incluía el pueblo de Puigcercós.
Está situada al sur de Tremp, en la orilla derecha del Noguera Pallaresa, aguas abajo de la cabeza de comarca, a la cola del Pantano de Terradets.
Las características del trazado de las calles de Palau de Noguera permite hablar de una primitiva disposición de villa amurallada, pero desdibujada con el paso del tiempo por el crecimiento de la villa a través del alargamiento de sus dos arrabales, que han ido haciendo crecer la villa hacia poniente.
Dentro de la villa hay que hacer constar la existencia de una capilla dedicada a la Virgen de la Piedad, situada en el arranque de los arrabales, a poniente del recinto de la villa.
Palau de Noguera debe su nombre al hecho de que aquí hubo un palacio de los condes de Pallars Jussá. La segunda parte del topónimo es una referencia al río inmediato a la población, un vado era controlado desde ella.
Palau de Noguera está a 3 km de Tremp, en dirección sur. Se puede llegar por la carretera C-13 (Eje del Pallars) que enlaza la comarca del Segriá con la del Pallars Sobirá.
Tiene una estación de la Ferrocarril de Lérida a La Pobla de Segur.
Es un pueblo eminentemente agrícola (regadío y secano) y ganadero (porcino). Desde 1950 existe la Cooperativa Agrícola San Antolín, que agrupa a unos 60 socios. Existe también una tahona.
Mencionado desde el 1100, en una donación de tierras hecha por el conde de Pallars Jussá Pedro Ramón I al Monasterio de Santa María de Mur. Inicialmente fue palacio de los condes de Pallars, el conde Arnal Mir de Pallars Jussà y su esposa Òria, que dieron el lugar a la orden del Hospital, con el fin de repoblarlo y cuidarlo. Los mismos condes concedieron una carta puebla o carta de franquicias, para facilitar la repoblación, y Palau de Noguera tomó el nombre de Vilanova de Pallars.
Los hospitalarios tenían el señorío de Susterris, aguas arriba del río Noguera Pallaresa, y la nueva población se quedó unida a ello, tanto desde el punto de visa civil como religioso. Sin embargo, el monasterio de Mur tenía derechos adquiridos, y el conde Arnau Mir dispuso, en su testamento, que las heredades que quedaran libres después de construirse la nueva población fueran patrimonio de Mur.
Uno de los principales hechos que contribuyeron a hacer de Palau de Noguera un lugar de vital importancia en el Pallars Jussá fue el hecho de que desde este lugar se controlaba uno de los pasos más importantes que vadeaban el río Noguera Pallaresa, por el que pasaban los caminos que venían de la Conca Dellà y, a través de ella, de mucho más allá.
Todos estos hechos causaron, ya desde el inicio de la repoblación, un carácter controvertido al dominio de las tierras de Palau de Noguera. Los pleitos fueron varios a lo largo de la historia. Destaca especialmente el suscitado en 1381 a partir del intento de venta de los lugares de Palau de Noguera y Puigcercós a Berenguer de Abella. Los hospitalarios de Susterris consiguieron parar la venta, al considerar que los dos sitios pertenecían al término de Talarn, que dependía de Susterris.
Quizá para hacer evidente su dominio, los hospitalarios instituyeron un priorato de su orden en la iglesia parroquial de San Juan Bautista de Palau de Noguera, con el deber de ir, los presbíteros de Palau de Noguera, a celebrar una misa cantada a San Antonio de Susterris (entonces dedicada a San Juan, también), sede de la encomienda pallaresa de la orden del Hospital. Este dominio de los hospitalarios perduró hasta el siglo XIX, con la liquidación de los antiguos señoríos. A lo largo de todos estos años, el rey mantuvo en Palau de Noguera una parte de la jurisdicción y, por tanto, de las rentas que se generaban.
En 1378, Palau de Noguera constaba con 27 fuegos (unos 135 habitantes), y fue aumentando con los años: 31 fuegos en 1553, 140 habitantes en 1718, 204 en 1787 y 224 en 1843.
En 1845 se publicaba el Diccionario geográfico ... de Pascual Madoz, en el que constan:
A partir de esta fecha, los censos incluyen Puigcercós, y se llega a los 623 en 1860. Después vino el descenso, inevitable, como en todas las poblaciones de la comarca, por los nuevos signos de los tiempos: 330 habitantes estabilizados entre 1930 y 1970, 104 en 1981, y, finalmente, 85 en 2006.
La noche del día de la fiesta mayor se baila el contrapàs, una danza popular catalana de carácter solemne. Palau de Noguera tiene su propia modalidad.
Detalle de la torre.
Detalle de la torre.