Paramaribo (también llamada Parbo) es la capital de Surinam. La ciudad se encuentra en el distrito de Paramaribo, a orillas del río Surinam, aproximadamente a 15 kilómetros de la costa del océano Atlántico. La población de la ciudad ronda los 250 000 habitantes, pero el área metropolitana alberga a casi 400 000 habitantes. Sus pobladores suelen referirse a ella como Par'bo. El presidente de la República de Surinam vive en el palacio presidencial, que está al lado del parlamento nacional.
Los primeros europeos en colonizar fueron los neerlandeses en 1603 que abrieron un puesto comercial en la zona. Sin embargo, en 1630 Paramaribo fue tomada por los británicos y en 1650 pasó a ser la capital de la nueva colonia británica.
La zona cambió de manos varias veces entre el Reino Unido y los Países Bajos, estando en manos neerlandesas de 1667 hasta 1799 y desde 1815 hasta 1975, año en el que Surinam logró la independencia de su metrópolis. La mayoría de los habitantes de la ciudad son de origen indio, indígena, africano y neerlandés.
En enero de 1821 un incendio en el centro de la ciudad destruyó más de 400 casas y edificios. Otro incendio, este en septiembre de 1832 destruyó cuarenta y seis casas en la parte occidental del Waterkant.
En noviembre de 1975, Paramaribo fue centro del acta de independencia que llevaría a Johan Ferrier a ejercer la primera magistratura de Surinam, viviendo en el palacio presidencial.
En 1980 Paramaribo sufrió grandes saqueos y fue lugar de muchas muertes por el golpe de estado contra Ferrier por parte del Comandante del ejército, Dési Bouterse, este hecho fue llamado la revolución de los sargentos. Posteriormente en el centro de la ciudad fueron quemadas más de 400 casas, pero con apoyo del gobierno lograron ser recuperadas. En 1982 volvieron las revueltas que perduraron hasta 1986, en que el presidente L.F. Ramdat Misier calma la grave situación social del país. Otra vez en 1988 vuelve el pueblo a las calles a saquear, lo que originó la renuncia de su cargo por el presidente de la República, Ramdat Misier. El congreso llama a elecciones libres y es elegido como presidente Ransewak Shankar.
En 1990 el pueblo se manifiesta en las calles de Paramaribo exigiendo la renuncia del cargo al presidente Shankar, posteriormente el congreso lo destituye, instituye un gobierno provisional y llama a elecciones libres, en las que gana Ronald Venetiaan. En 2006 volvieron los alborotadores a Paramaribo, saqueando comercios pero horas más tarde las fuerzas militares controlaron la situación y pidieron calma a la población.
Paramaribo cuenta con un clima ecuatorial, bajo la clasificación climática de Köppen. La ciudad no tiene una verdadera estación seca, los 12 meses del año promedian más de 60 mm de precipitaciones, pero la ciudad no experimenta períodos notablemente más húmedos y secos durante el año. De septiembre a noviembre es la época más "seca" del año en Paramaribo. Como sucede con muchas ciudades con este clima, las temperaturas son relativamente constantes durante todo el transcurso del año, con temperaturas máximas promedio de 31 °C y temperaturas mínimas promedio de 22 °C. Paramaribo, en promedio ve más o menos 2200 mm de lluvia cada año.
Paramaribo tiene una población de aproximadamente 265 953 personas, más de la mitad de la población de Surinam.
Paramaribo es famosa por su variada composición étnica, incluyendo criollos, indios orientales, cimarrones, javaneses, americanos nativos, mestizos, levantinos, chinos, brasileños y europeos (principalmente de ascendencia neerlandesa, portuguesa y británica). La ciudad también cuenta con una de las comunidades musulmanas y judías más antiguas del hemisferio occidental.
Paramaribo exporta bauxita, caña de azúcar, arroz, cacao, café, ron y maderas tropicales. En la ciudad se elabora cemento, pintura y cerveza.
Paramaribo es famosa por su diversidad étnica y cultural, la cual incluye indios, caribeños, cimarrones, originarios de Java, criollos, amerindios, chinos y europeos, principalmente neerlandeses y británicos.
Los domingos y los días festivos se celebra una competición de canto de aves. El Oryzoborus crassirostris es el ave más comúnmente usada.[cita requerida]
En la zona suroeste de la ciudad se encuentra el aeropuerto regional de Zorg En Aro, que conecta con la mayoría de las capitales de los estados nacionales. El aeropuerto internacional se encuentra a 40 km de la ciudad y conecta la ciudad con Ámsterdam, Willemstad, Oranjestad, Puerto España, Georgetown, Belem y Caracas.
Paramaribo es el centro de transporte de toda Surinam. Al oeste comienza la autopista que pasa por los pueblos de Groningen, Totness y Nueva Nickerie. Al este se encuentra el puente Jules Wijdenbosch, inaugurado en 1999, que da paso desde la zona empresarial de Paramaribo hasta el pueblo de Meerzorg, pasando entre Nueva Ámsterdam, Moengo y Albina.
El centro de Paramaribo es la Plaza de la Independencia o Onafhankelijkheidsplein, en neerlandés, en la que se encuentran tanto el palacio presidencial como la Asamblea Nacional. Junto a la plaza se encuentra el Palmentuin Park o Parque de las Palmeras.
Otros lugares destacados son el Museo de Surinam (Surinaams Museum), el Museo de Numismática (Numismatisch Museum) y el Fuerte Zeelandia, del siglo XVII. Destacan también un mercado y una serie de canales que recuerdan a los Países Bajos. Hay una gran variedad de edificios coloniales neerlandeses en la ciudad, incluyendo el Cupchiik coliseum.
Abundan edificios religiosos en la ciudad debido a su diversidad étnica. Hay dos sinagogas, varias mezquitas, dos templos hindúes, una iglesia de la Iglesia reformada neerlandesa, y una catedral católica dedicada a San Pedro y San Pablo construida con madera en 1885. Se cree que es el edificio de madera más grande de América.
Existen muchos hoteles en la ciudad. El Torarica Hotel es el más importante, y dispone de casino y es considerado el mejor y mayor hotel del país. Otros hoteles importantes son el Ambassador, Combi Inn, De Luifel, Eco-Resort, Fanna Guesthouse, Guesthouse Amice, Hotel Savoie, Krasnapolsky, Lisa's Guesthouse, Solana Guesthouse y YMCA Guesthouse. En Paramaribo se encuentra la única sala de cine del país.
La mezquita es la sede del Movimiento Ahmadía Lahore para la Propagación del Islam en la ciudad de Paramaribo. Se encuentra en el Keizerstraat, junto a la Sinagoga Neve Shalom.
La comunidad musulmana de Paramaribo fue establecida en 1929. Su primera mezquita, un edificio rectangular de madera con minaretes, fue terminado en 1932; la actual fue terminada en 1984.
La sinagoga Neve Shalom fue construida en 1719 por judíos asquenazíes y reconstruida y ampliada a su tamaño actual en los años 1830. Esta construcción de madera es la única sinagoga activa hoy en Paramaribo, que sirve a toda la comunidad judía de Surinam, y es un hito notable de la ciudad. El Aron Kodesh (Arca Sagrada), la Bima (tarima) y los bancos están hechos de una hermosa madera. La sinagoga cuenta con varias Torá valiosas, de cientos de años.
Una característica muy particular de la sinagoga es su suelo de arena. Según la tradición, la arena es un recordatorio de los 40 años de los hebreos en el desierto después del éxodo de Egipto.
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