Parkinsonia

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Cercidium pro parte

Parkinsonia es un género de plantas que agrupa una decena de especies perteneciente a la familia Fabaceae, nativas de regiones semidesérticas de África y de América.

Son arbustos o árboles, espinosos o no y que alcanzan 5-12m de altura. Las hojas son bruscamente bipinnadas con el raquis de las 2-4 pinnas muy aplanados y largos, con estípulas espinescentes y foliolos pequeños y numerosos, opuestos o alternos. Las flores son hermafroditas, con 5 sépalos, ligeramente desiguales, y 5 pétalos amarillos o blanquecinos. Hay 10 estambres, libres, no exertos, con los filamentos vellosos en sus bases. El fruto es una legumbre torulosa, más o menos indehiscente, coriácea, con semillas oblongas con endospermo, de hilo pequeño, subapical.^[1]​

El género fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum, vol. 1, p. 375 en 1753.^[2]​

Parkinsonia: nombre genérico otorgado en honor del botánico inglés John Parkinson (1567–1650).^[3]​

Varias de las especies de América tienen como nombre común palo verde, en referencia a sus troncos, ramas y ráquises de las pinnas verdes capaces de fotosíntesis después de la caída de los folíolos.

Nombres en lengua Mayo (Sonora y Sinaloa):

En general, en Sonora llaman "Palo Verde" a P. praecox y a P. florida porque la gente común no sabe distinguirlos, y por su evidente color del tronco y ramas.