Pleo es un robot mascota de la empresa Ugobe, con la forma de un pequeño Camarasaurio de una semana, es una mascota virtual parecida al furby. Fue originalmente diseñado por Caleb Chung, cocreador del Furby. que seleccionó esa forma debido a que esa raza posee unas medidas idóneas para alojar en la cabeza y las extremidades los motores y sensores necesarios para simular eficientemente a un ser vivo. De acuerdo con Ugobe, cada Pleo puede aprender de sus experiencias y entorno mediante una sofisticada inteligencia artificial, desarrollando con ello una personalidad individual.
Pleo fue presentado el 7 de febrero de 2006 en la DEMO Conference en Scottsdale, Arizona. Los envíos de Pleo comenzaron el 5 de diciembre de 2007 y su precio inicial fue de 349 dólares.
En España comienza a ser promocionado en partys por la empresa Juguetrónica, alcanzando en ellas gran popularidad. A la vez comienzan a venderse en eBay incluyendo enlaces a los videos de YouTube. Es en la campaña de Navidad de 2008 cuando llega al gran público estado disponibles en cadenas como Media-Markt y Alcampo, y apareciendo en varios programas de televisión, entre ellos El hormiguero.
Puede actualizarse el software del robot mediante una tarjeta Secure Digital o por su interfaz USB. Ugobe alentó a los usuarios a crear modificaciones del firmware del robot, proporcionando enlaces a herramientas de desarrollo de terceras partes, como una interfaz gráfica para usuarios domésticos llamada MySkit, y el desarrollo (cancelado) de un API para programadores llamado "PDK." (Pleo Developers Kit).
En 2008, en un test de varios juguetes animados con forma de animales organizado por el magazine Slate, el Pleo fue el único que fue considerado un éxito, mientras que el resto de modelos y prototipos de la competencia fueron considerados antinatural, raro o simplemente no convincentes.
En abril de 2009, Ugobe despidió a todos sus empleados y se declaró en quiebra.
En junio de 2009 Jetta Company Limited, con sede en Hong Kong adquiere los derechos de Pleo y se compromete a seguir con el desarrollo del PDK y relanzar Pleo
Pleo fue diseñado por un grupo de especialistas en robótica, animadores, técnicos, científicos, biólogos, y programadores. El diseño combinado sensores, articulación, y neurológica para crear una apariencia natural con movimiento orgánico y comportamiento adaptable.
En el desarrollo de Pleo, Ugobe tomó nota de los sistemas biológicos y neurológicos del Camarasaurus, y re-interpretó estos elementos mediante hardware y software.
Son multitud los desarrollos creados por los usuarios de Pleo, muchos perdidos por el cierre de la web oficial, aunque varios pueden descargarse todavía de la oficial italiana. Entre ellos destacan :
Desde diciembre de 2008 Pleoworld comenzó a presentar problemas, estado en mantenimiento por Navidades. Esto era el penúltimo episodio de las dificultades financieras que la empresa venía experimentando desde Julio, pues en medio de la crisis financiera se cierran varias financiaciones y créditos, a la vez que baja la demanda de los Pleos. Se descartan nuevas líneas de investigación, se cierra la oficina de Emeryville, California, pasando todas las operaciones a la de Boise, Idaho, sale de la empresa el CEO Bob Christopher y el ex-CFO Liz Gasper vuelve para tratar de reducir la combustión de la empresa y buscar nuevas vías de crédito. No lo logra y a finales de diciembre la empresa vuelve a los co-fundadores.
Un fan de Pleo decide crear unos foros no oficiales donde deja para descarga todas las actualizaciones de Pleo. La web oficial vuelve a la vida por un corto tiempo, pero la deuda principal con el proveedor de componentes electrónicos Arrow no logra refinanciarse y en abril se declara en bancarrota. Por esas mismas fechas desparece el proveedor americano de baterías para Pleo, lo que deja a un fabricante alemán como única alternativa a los montajes caseros.
Mientras los sitios web oficiales fuera de Estados Unidos continuaban operativos y varios distribuidores seguían ofreciendo su stock y soporte, los fundadores esperaban lograr vender a buen precio la propiedad intelectual de Pleo, y que otra empresa lograra sacar adelante el proyecto, aunque como reconoce uno de ellos el principal problema que enfrentaron fue que la mayoría del público interesado en Pleo no podía pagar el precio inicial, y la crisis apareció antes de lograr la masa crítica de fabricación que hubiera permitido reducir el precio. Finalmente, el 8 de junio de 2009, la compañía Jetta adquirió los derechos de Pleo, comenzándolo a fabricar nuevamente, hasta el día de hoy.
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