Polycystinea es un grupo de protistas que incluye a los radiolarios más comunes. Sus esqueletos están construido a partir de sólidos elementos de sílice opalino. En algunas especies toma la forma de espículas relativamente simples, mientras que en otras forma redes más elaboradas, tales como esferas concéntricas con espinas radiales o secuencias de compartimientos cónicos. Pueden ser solitarios o coloniales, alcanzando las colonias, en casos excepcionales, hasta tres metros de diámetro. El grupo incluye a la gran mayoría de los fósiles de radiolarios. Sus esqueletos abundan en los sedimentos marinos, haciéndolos uno de los grupos de microfósiles más comunes. Las policistinas son los radiolarios que más abundan en el registro fósil. En la actualidad se conocen unas 700-1000 especies vivas.
Las policistinas comprenden los siguientes grupos:
Géneros destacados:
Ilustración de policistinas en la obra Kunstformen der Natur (Arte de la Naturaleza) de Ernst Haeckel, 1904 y de la expedición Challenger en los años 1873-1876.
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