Polystemma

Ver texto.

Matelea es un género de arbustos perennes con 347 especies perteneciente a la familia Apocynaceae. Es originario de América.^[1]​

Son enredaderas sufrutices (en los trópicos), hierbas postradas o erectas (en zonas templadas) o, raramente, arbustos (por ejemplo, M. tristis (Seem.) Spellm.) o caudiciformes, con látex blanco. Brotes lenticelados o con corteza suberosa; tricomas cortos, erectos o largo, suave o flexuous, incoloro, de color blanquecino, amarillo, rojizo , de color marrón o de color óxido, tricomas glandulares presentes o, rara vez, ausente. Hojas largamente pecioladas, hojas herbáceas o coriáceas (si son glabras), de 1,5 a 30 cm de largo, 1,5 a 21 cm de ancho, redondeadas o cuneadas elípticas, ovadas o hastiformes, basalmente cordadas, lobuladas, ápice agudo, acuminado o atenuado, lisos, o rugosos.

Las inflorescencias extra-axilares, siempre una por nodo, con 1-10 de flores, simples, poco pedunculadas, con pedúnculos más largos o casi tan largos como los pedicelos; indumento de pedúnculos y pedicelos correspondientes con tricomas glandulares poco frecuentes en los pedúnculos florales; brácteas iconspicuous o ausentes.^[1]​

El género fue descrito por Jean Baptiste Christophore Fusée Aublet y publicado en Histoire des Plantes de la Guiane Françoise 277–278, pl. 109, f. 1. 1775.^[2]​

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