Pomponio Nenna (Bari, bautizado el 13 de junio de 1556 - Roma, 25 de julio de 1608) fue un compositor napolitano italiano del Renacimiento. Se le recuerda principalmente por sus madrigales ―que fueron influenciados por Carlo Gesualdo― y por sus motetes sagrados policorales, publicados póstumamente como Sacrae hebdomadae responsoria en 1622.
Pomponio Nenna nació en Bari, una villa situada en la región de Puglia, en el extremo sudeste de Italia. Su padre, Giovanni Battista Nenna, era un funcionario de la villa, y fue el autor de Il Nennio: nel quale si ragiona di nobiltá, un libro acerca de la nobleza y el carácter, publicado en 1542.
Pomponio Nenna probablemente estudió con Stefano Felis en Bari. En 1574 publicó su primera música, cuatro villanellas que se incluyeron en las colecciones de Villanelle alla napolitana, editado por Giovanni Jacopo de Antiquis, quien también puede haber sido uno de sus maestros de música. En 1582, Nenna dedicó su primer libro de madrigales a Fabrizio Carafa (duque de Andria, cerca de Bari). Fabrizio había nombrado a Nenna como su sucesor. Sin embargo, en 1590, el compositor Carlo Gesualdo descubrió a Fabrizio Carafa in flagrante delicto con la esposa del compositor. Gesualdo mató con sus propias manos al duque y a su infiel esposa en uno de los asesinatos más famosos de la historia de la música. No obstante, Nenna parece haber mantenido su relación amistosa con Gesualdo, y siguió dedicándole música. Se debe tener presente que Gesualdo era también príncipe de Venosa, por lo que esta puede haber sido la postura política más prudente que Nenna pudo asumir.
Entre 1594 y 1599, Nenna trabajó en la corte de Gesualdo. Siempre se creyó que Gesualdo ―que en esa época era un compositor amateur― podría haber estudiado con Nenna; pero estudios musicológicos más recientes sugieren que la influencia puede haber sido a la inversa: Nenna se inspiró en Gesualdo.
Se desconocen las actividades de Nenna en la primera década del siglo XVII, pero lo más probable es que entre 1606 y 1607 vivió en Nápoles ―en un libro manuscrito de discursos aparece una mención acerca de que Nenna participó con talento en una partida de ajedrez en Nápoles en 1606―. Hacia 1608 Nenna se mudó a Roma.
En abril de 1600, Leonora d'Este, la segunda esposa de Gesualdo, escribió una carta de recomendación a favor de Nenna para su hermano, el entonces cardenal Alessandro d'Este en Roma. Por lo tanto, puede haber sido su conexión familiar con la familia D'Este lo que le permitió viajar de manera rentable a Roma.
Murió el 25 de julio de 1608 en Roma.
Nenna siguió las tendencias estilísticas napolitanas de la época. Tomó prestadas ideas de la obra de Giulio Caccini, y desde luego intercambió ideas musicales con Gesualdo. Algunos de madrigales de Nenna también hacen uso del estilo antifonal del compositor Andrea Gabrieli.
Nenna escribió ocho libros de madrigales. Sin embargo, no existe ninguna copia del segundo y el tercer libro. Debido a esto, el cambio desde el estilo anterior expuesto en el primer libro de madrigales hasta el estilo más maduro del cuarto libro es un poco chocante.
Su uso del cromatismo y de un lenguaje musical altamente imitativo es experimental para su época, y refleja la influencia de la obra de Gesualdo, lo que indica una estrecha relación de trabajo entre los dos. Nenna utiliza la disonancia para construir tensiones que reflejan estrechamente las pasiones expresadas en los textos, y emplea patrones melódicos y rítmicos imitativos entre las partes a medida que avanzan hacia los puntos de conflicto, que con frecuencia se resuelven de manera repentina.
Las estructuras cromáticas son a veces sorprendentes, como en el principio de La doglia mia s'avanza, cuyos acordes introductorios pasan de sol menor a fa sostenido mayor, luego a re menor y finalmente a do sostenido mayor, comenzando una serie de figuras cromáticas descendentes. En L’amoroso veleno, las voces utilizan pequeñas escalas cromáticas ascendentes para imitar el movimiento del veneno que se arrastra lentamente hacia el corazón de la víctima.
Curiosamente, en más de un madrigal, Nenna utiliza una frase repetida: «Vita de la mia vita» (‘vida de mi vida’), al parecer como una especie de firma auditiva, o tal vez como una referencia velada a una persona específica.
El quinto libro de madrigales fue dedicado a su mecenas, Fabritio Branciforte, mientras que el sexto fue dedicado a Diana Vittoria Carafa, la viuda del seductor de la esposa de Gesualdo. El octavo libro, publicado en 1618, fue editado en Roma por Ferdinando Archilei, doctor en leyes, músico aficionado y amigo de Nenna, y este hecho podría sugerir que Nenna no vivió para ver su publicación.
También escribió música coral sacra, incluyendo los responsorios Ténebrae ―para interpretar durante la Pascua―, y una lista de salmos, todos los cuales muestran un enfoque digno y sobrio, muy en consonancia con el estilo napolitano de la música litúrgica, y el reflejo de la labor de la hermanos Anerio y Gesualdo.
Il primo libro de madrigali a cinque voci (‘primer libro de madrigales’), de 1613
El primer libro de madrigales también contiene madrigales de Stefano Felis. En 1621 Charles Milanuzzi añadió al libro la parte del «continuo»
Cuarto libro de madrigales a cinco voces ("Il quarto libro de madrigali à cinque voci"), 2/1609, 1/1597?).
Quinto libro de madrigales a cinco voces ("Madrigali à Cinque voci. Quinto Libro"), 1603
Sexto libro de madrigales a cinco voces ("Il sesto libro de madrigali à cinque voci"), 1607
El séptimo libro de madrigales a cinco voces ("Il settimo libro de madrigali à cinque voci"), 1608
Octavo libro de madrigales a cinco voces ("L'ottauo libro de madrigali à cinque voci"), 1618
El octavo libro también contiene los siguientes madrigales de otros compositores:
Symphonia angelica di diversi eccellentissimi musici (sinfonía angélica de diversos excelentísimos músicos), 1585.
Del signor Alessandro di Costanzo... Il primo libro de' madrigali à quattro voci (primer libro de madrigales a cuatro voces), 1606.
Madrigals by Pomponio Nenna. Christ Church: MS Mus. 37 Richard Goodson Sr. Manuscript
Bicinia sive cantiones suavissimae duarum vocum (canciones suavecísimas a dos voces), 1609.
Il secondo libro delle villanelle alla napolitana a tre voci (segundo libro de villanelas napolitanas a tres voces), 1574.
Sácrae hebdomadae responsoria (responsorios semanales sacros), 1622.
Responsorij di Natale, e di Settimana Santa
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