Pozuelos (Venezuela)

Pozuelos es una poblado y capital de la parroquia de mismo nombre del Municipio Juan Antonio Sotillo, se ubica de 22 a 80 msnm y posee una población de 160.000 personas, a pesar de ser la parroquia más poblada y antigua del Municipio, es solo una parroquia residencial, es conocida por sus festividades en honor a su patrona: La Virgen del Amparo de Pozuelos.

Pozuelos fue fundado en dos ocasiones, una en 1594 bajo el nombre Puerto de Santa Cruz, la cual fue destruida por los indígenas de la zona, y la otra como una Misión por parte de los Misioneros Capuchinos en 1780, en 1862 un grupo de pescadores fundó una villa a las orillas de la Bahía de mismo nombre, la cual fue absorbida por el pueblo en 1863 y destruida en 1868 por un poderoso incendio, la población se reconstruyó en 1870 y fue rebautizada como Puerto de la Santa Cruz, este originalmente sería considerado Puerto La Cruz, pero debido a constantes discusiones entre los habitantes del pueblo y los pescadores, ambas poblaciones se dividieron, Pozuelos conservó su carácter de pueblo hasta mediados de 1950, cuando el auge petrolero tomó puerto la Cruz, Pozuelos se convirtió en un campo residencial y se extendió hasta la vía del Tren Naricual-Guanta; Los Cerros de la ciudad se poblaron y se incluyeron en 1990 al declararse parroquia del Municipio Sotillo y su iglesia fue declarada Monumento Histórico Nacional en 1992. A pesar de que pozuelos fue el primer poblado fundado en la zona, perdió importancia cuando Puerto La Cruz se transformó a raíz de la Construcción de La Refinería de Guaraguao.

La Parroquia Pozuelos comprende el eje sur del Municipio y se divide en 20 barrios o sectores, por lo cual es la parroquia más poblada del municipio. Algunas son:

Nuestra Señora del Amparo de Pozuelos, es una advocación mariana de la Iglesia católica en el poblado de Pozuelos, cuya imagen tiene su principal centro de culto en el Santuario Mariano del mismo nombre en el casco central del pueblo; La imagen ha estado en el templo desde 1600 y desde entonces fue la patrona de Puerto La Cruz, hasta la separación de ambas ciudades. El 8 de noviembre es su fecha de celebración y se realizan misas, cultos y una pequeña procesión por las principales calles del poblado.