Prádena del Rincón
Prádena del Rincón es un municipio español de la Comunidad de Madrid. Se localiza al nordeste de esta comunidad uniprovincial, en la comarca de la Sierra Norte, dentro de la denominada Sierra del Rincón, catalogada como Reserva de la Biosfera por la UNESCO.
Entre las estribaciones de la sierra de Somosierra y el macizo de Ayllón, Prádena del Rincón se encuentra situada, a 1.104 msnm. En su término municipal se alcanzan cotas de casi 1.800 msnm, en la zona de las laderas de la Sierra de la Puebla que caen dentro del municipio.
Prádena del Rincón, junto con Horcajuelo de la Sierra, La Hiruela, Montejo de la Sierra y Puebla de la Sierra, conforman la Sierra del Rincón que fue declarada por la UNESCO «Reserva de la Biosfera» en junio de 2005.
Tanto el puerto de la Puebla como parte de las faldas de los picos Porrejón y Peña de la Cabra se encuentran en su término municipal: pertenecen las cumbres Portezuela, de 1751 metros, Peña del Águila, de 1679 metros y el Pico de la Dehesilla de 1316 metros de altura.
Su término municipal está surcado por varios cauces fluviales. El más importante es el río Nava, en el que vierten sus aguas varios arroyos. Además, la reguera de Paredes, que trae agua desde La Hiruela, atraviesa también su término. Todas estas peculiaridades configuran unos paisajes donde la mano del hombre apenas ha intervenido y donde pradera y montaña compiten en protagonismo. La flora está compuesta de robles, acebos, serbales, enebros, brezos, cerezos, perales, olmos, plantas aromáticas. La fauna va desde el zorro hasta el corzo, pasando por jabalíes, águilas reales y un gran número de aves.
En Prádena existen multitud de sendas para hacer a pie o en bicicleta. Algunas de ellas se encuentran señalizadas, por lo que son fácilmente transitables. Varias de ellas pasan por la Cañada de las Merinas, un cordel de la Cañada Real por la que se conducían el ganado durante la trashumancia. En el término municipal de Prádena había un descansadero donde los pastores hacían un alto para que el ganado descansase.
Para llegar a Prádena del Rincón no existe actualmente una línea de autobús directa desde Madrid, tendremos que utilizar la Línea 191 Madrid (Plaza de Castilla)-Buitrago/Somosierra que tiene su cabecera en el Intercambiador de Plaza de Castilla. Desde Buitrago, utilizar alguna de las líneas establecidas entre los municipios.
En su término municipal se encontró en 1881 un hacha de fibrolita de la Edad del Bronce y otros restos prehistóricos, pero no se han efectuado excavaciones que confirmen la existencia de posibles asentamientos humanos de la época. También aparecieron restos romanos relacionados con su red de comunicaciones.
No existe una fecha exacta de su fundación, pero ya en el Fuero de Sepúlveda de 1076, dado por el rey Alfonso VI, se menciona el terreno comprendido entre los valles del Lozoya y del Jarama donde hoy se asienta, entre otros pueblos, Prádena del Rincón. Y fue este mismo rey quien en 1085 conquista a los musulmanes la plaza de Buitrago del Lozoya, que formaba parte del Reino de Toledo. Es a partir de 1096, al conceder Alfonso VI a Buitrago un privilegio de repoblación y las armas de su escudo: un toro y una encina con la leyenda "Ad alenda pecora" ("Para alimentar a los ganados"), cuando se creó una Comunidad de Villa y Tierra vinculada a este núcleo poblacional y en la que estuvo Prádena del Rincón con otros pueblos de la comarca. Por estos motivos podemos situar la fundación de Prádena entre 1085 y 1096.
En el tomo XIII del Diccionario Geográfico-Estadístico-Histórico de España y sus posesiones de Ultramar de Pascual Madoz, editado en Madrid en 1849, podemos encontrar la siguiente descripción del municipio:
Tiene 70 casas de inferior construcción; la del ayuntamiento; varios parages para ganado; escuela de instrucción primaria común a ambos sexos, a la que concurren 40 alumnos, dotada con 800 reales; 3 fuentes de buenas aguas de las cuales se utilizan los vecinos para sus usos, y una iglesia parroquial (Sto. Domingo) con curato de entrada y provisión en concurso.
Confina el término: norte Horcajuelo y Montejo de la Sierra; este La Hiruela de Buitrago; sur Paredes de Buitrago, y oeste Madarcos; se extiende una legua de Norte a Sur y 1 y ¼ de este a oeste y comprende tres dehesas boyales de pasto y monte, una de ellas compuesta de 100 fanegas, algunas huertas con varios árboles; diferentes fuentes con buenas aguas, y prados que crían regular heno; la atraviesan muy próximo al pueblo 2 pequeños arroyos, de los cuales se surten de agua las regueras.
El terreno es de inferior calidad, exceptuando 40 fanegas que hay de regadío. Caminos: los que dirigen a los pueblos limítrofes en pésimo estado. El correo se recibe de Buitrago por los mismos interesados.
La iglesia parroquial de Prádena del Rincón, bajo la advocación de Santo Domingo de Silos, pertenece a un conjunto de edificios religiosos menores próximos a Buitrago. De una sola nave, la iglesia se articula en planta alrededor de su eje. El elemento más importante es el ábside semicilíndrico al exterior, cubierto por una bóveda de horno y abierto a la nave central por medio de arcos de diafragma, de diferente altura, de tal modo que el que tiene la clave más baja, comunica el conjunto del ábside y el presbítero con el resto de la nave. Su cubierta es de teja y el alero se forma con canecillos de piedra. La cabecera de la iglesia se cubre con bóveda de horno y bóveda apuntada, el resto de la única nave se cubre con un techo en forma de artesa, con sendos tirantes y cuadrales en el encuentro con la cabecera. Al exterior, la cubierta se remata con teja árabe a dos aguas.
Por su soberbio pórtico norte se la considera uno de los mejores ejemplos del mudéjar madrileño.
Durante unos trabajos de restauración de la iglesia, en 2011, se hizo en ella un curioso hallazgo: tres tallas, de estilo gótico aunque con rasgos arcaizantes, al parecer del siglo XIV. Representan a la Virgen, San Juan (posiblemente partes de un calvario) y un monje, quizá Santo Domingo de Silos o, más probablemente, Santo Tomé, al que la iglesia estaba consagrada antes de 1529. Dos de ellas estaban decapitadas, y las tres aparecieron enterradas dentro de un nicho en el atrio norte de la iglesia.
Como fiesta principal se señala la que se celebra durante el mes de julio, en honor a Nuestra Señora del Carmen, donde los aldeanos se reúnen en verbenas, grupos y representaciones. Los meses estivales, además, son una buena época para los que se animen a organizar escapadas rurales.