Pragmatografía

Describir es explicar, de manera detallada y ordenada, cómo son las personas, animales, lugares, objetos, etc. La descripción sirve sobre todo para ambientar la acción y crear una que haga más creíbles los hechos que se narran. Muchas veces, contribuyen a detener la acción y preparar el escenario de los hechos que siguen.

La descripción también se puede definir como la representación verbal de los rasgos propios de un objeto. Al describir una persona, un animal, un sentimiento, etc. Se expresan aquellas características que hacen peculiar a lo descrito, y lo diferencia de otros objetos de otra o de la misma clase.

Se dice que por medio de la descripción "(...) enumeramos cualidades y propiedades de los objetos que pretendemos describir"^[1]​ entendiendo como "objeto" lo que se está describiendo, ya sea un escenario, un personaje, un objeto inanimado etc.

En primer lugar hay que diferenciar cuáles son los rasgos y las características importantes. Se exigen varios cumplimientos para una descripción.

La descripción técnica se encuentra en textos de divulgación o textos de explicación científica. La finalidad de la descripción técnica es presentar objetivamente un objeto clasificando de manera ordenada sus rasgos para que se conozca y se diferencie de otros objetos.

La descripción publicitaria pretende convencer al sujeto de las bondades de un producto con la intención de que lo compre. Para ello se selecciona los aspectos más positivos. Son descripciones subjetivas.

Siguiendo su finalidad, se distinguen descripciones técnicas, descripciones publicitarias y descripciones literarias.

Las descripciones técnicas y publicitarias tienen la misma finalidad, y la finalidad de la descripción literaria es sugerir en el lector una emoción ante un objeto.

Siguiendo la actitud de quien la describe, se distinguen descripciones objetivas y descripciones subjetivas.

En las descripciones objetivas no se aprecian las emociones del autor, y en las descripciones subjetivas sí se aprecian.

Tanto al leer, como al analizar y al redactar una descripción se debe atender a los siguientes elementos lingüísticos:

Se tiende a pensar que dentro de la literatura, independientemente de la corriente literaria a la que pertenezca la obra analizada, la narración se ve temporalmente pausada cuando el autor describe, ya sea un lugar, un personaje, una situación etc. El tiempo del relato se suspende para crear una imagen por medio de la descripción. Y si bien hay ocasiones en que esta regla se cumple, ya que la descripción tiene un fin meramente ornamental y estético, también hay ocasiones en que la descripción puede tener el carácter de la sucesividad, es decir, describir hechos en una secuencia lógica, tal y como lo hace la narración. Por tanto, podemos afirmar que la descripción también es capaz de narrar "Se puede describir sin contar, pero no se puede contar sin describir" ^[2]​

Siguiendo la descripción del objeto, existen descripciones de personas, cosas, lugares, estados de ánimo, etc.

La descripción de personas se denomina caracterización. Dependiendo de los rasgos y las características, existen diferentes tipos de descripciones:

Dentro de la literatura (cuento, novela...) la descripción de un personaje no se centra únicamente en la descripción de sus características físicas, sino que está distribuida a lo largo de todo el relato, pues un personaje se define por sus acciones, pensamientos y sentimientos, así como de lo que se habla de él, a lo que alude y lo que dice. ^[2]​

La descripción de lugares se denomina también topografía, y esos lugares se denominan paisaje. A la hora de la descripción interesa tanto la descripción de los personajes como la descripción del lugar donde se encuentran. Existen diferentes tipos de espacios donde hay que tener en cuenta lo siguiente:

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