Prednisona es un fármaco corticosteroide sintético que se toma usualmente en forma oral, pero puede ser administrado por vía intramuscular (inyección) y es usado para un gran número de afecciones, como asma, gripe, fiebre y tos. Tiene principalmente un efecto glucocorticoide. La prednisona es un profármaco que es convertido por el hígado en prednisolona, la cual es la forma esteroide activa.
Como inmunosupresora actúa prácticamente en todo el sistema inmunitario. Por lo tanto puede ser usado en enfermedades autoinmunitarias e inflamatorias (como asma, alergias epidermales por contacto con hiedra venenosa, lupus eritematoso sistémico, hepatitis autoinmune, enfermedad de Crohn o enfermedad de Still), problemas del oído medio e interno y varias enfermedades al riñón como el síndrome nefrótico. También es usada para prevenir y tratar rechazo de órganos en trasplantes.
La supresión adrenal ocurre si la prednisona es administrada por más de siete días continuos. Es un estado en que el cuerpo es incapaz de sintetizar corticosteroides naturalmente y se hace dependiente de la prednisona tomada por el paciente. Por esta razón, la administración de prednisona no debe ser detenida abruptamente si se ha tomado por más de siete días, sino que necesita ser reducida lentamente; esta reducción puede tomar días si el curso de prednisolona fue corto, pero puede tomar semanas o meses si el paciente ha sido tratado por largo tiempo. Una caída abrupta llevaría a una insuficiencia suprarrenal secundaria, que puede poner en riesgo la vida del paciente.
Se han encontrado efectos adversos en animales, algunos estudios en humanos han mostrado disminución en el crecimiento del feto [cita requerida]. Deberá administrarse solo si la ventaja justifica el riesgo potencial del feto, si la medicina es necesaria en una situación que amenaza vida de la madre o para una enfermedad en la cual los fármacos más seguros son ineficaces.
Se ha reportado concentraciones muy bajas de prednisona y su metabolito prednisolona en la leche materna, sin embargo el uso de corticosteroides podría causar efectos adversos en el lactante como suspensión de crecimiento o interferir con la producción endógena de corticosteoridoes [cita requerida]. Se deberá evaluar si suspender la lactancia o el tratamiento de la madre.
Este fármaco es un componente de la quimioterapia de combinación MOPP.
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