Prototipo de automóvil

Un prototipo de automóvil o prototipo (en inglés concept car), también llamado automóvil/coche conceptual, es un automóvil diseñado por un fabricante para presentar al público tendencias en tecnología y diseño de futuros automóviles.

Los prototipos pueden ser utilizados para exhibir interés en desarrollar tecnologías que beneficien a los clientes de la marca y a la comunidad, o para mostrar futuras características de diseño. En algunos casos, un prototipo se presenta en un salón del automóvil para medir la impresión del público ante un modelo nuevo; en estos casos, la diferencia entre el prototipo y el modelo comercial pueden ser mínimas.

Normalmente se presentan nuevas propuestas en el área de las motorizaciones, con motores de capacidad o potencia poco comunes. También con formas de funcionamiento innovadoras, así como motores híbridos soportando diferentes formas de energía.

Existen tres formas básicas de visualizar un prototipo, todos basados en la imaginación del diseñador. La primera es el dibujo del concepto utilizando lápiz y papel, luego se utilizan todo tipo de reglas, escuadras y formas para darle dimensión en un solo plano, regularmente desde diferentes vistas, y por último el método usado actualmente es con software de diseño.