El Puerto de Acajutla está ubicado en el municipio de Acajutla, Departamento de Sonsonate, El Salvador. La Comisión Ejecutiva Portuaria Autónoma (CEPA) es la responsable de administrar las operaciones de los Puertos de Acajutla y La Unión, así como los Ferrocarriles Nacionales de El Salvador (FENADESAL) y el Aeropuerto Internacional de El Salvador. Asimismo, custodia, maneja y almacena mercaderías de importación y exportación bajo el cargo de la Comisión Ejecutiva Portuaria Autónoma CEPA.
En Septiembre de 1540, 15 años después de la batalla de Acaxual, una armada de don Pedro de Alvarado salió de Acajutla con destino a las islas Molucas y con motivo de la conquista de dichas islas. Esta armada se componía de 11 buques y la nave capitana "Santiago". Las embarcaciones fueron construidas en Iztapa, Guatemala, y después fueron enviadas a carenar en el astillero de Xiriualtique que se encuentra en un lugar de la bahía de Jiquilisco. Esta armada recaló en el puerto de La Navidad, después de esto, Pedro de Alvarado cedió ante las proposiciones del virrey Antonio de Mendoza y Pacheco de dividir la armada en dos. Una mitád estaba al mando de Ruy López de Villalobos, quién iba rumbo a las islas Molucas; la otra mitád estaba al mando de Juan de Alvarado, quien iba en busca de Cíbola.
El puerto de Acajutla fue el puerto principal de la provincia de Sonsonate y unos de los puertos más importantes de la colonia Española, sus exportaciones eran principalmente del cacao que venía de esta misma provincia. El puerto era una vía de comunicación y comércio entre la Nueva España y el Perú. Aunque era un puerto importante, este contaba con condiciones difíciles para los barcos. En la Carta de Relación de 8 de marzo de 1576 de don Diego García de Palacio, se describe el puerto de la siguiente forma:
"Es una playa de mucha resaca y tumbo, y no tiene facción ni talle de puerta, de mala y enferma posición, sustentárse los navíos que allí surjen con todos los daños dichos, porque hace la mar en una arecife que hay en la dicha playa una vuelta y resaca de mar tan fuerte que hace estar los navío suspensos sin hacer fuerza en los cables y áncoras, y este solo beneficio tiene para tantos daños y la necesidad precisa que de él tienen y falta de otro tal en toda esta comarca y cercanía en que se hallan los vecinos y mercaderes de la villa de la Trinidad que está poblada en los dichos Izalcos."
En 1579, la presencia del pirata Sir Francis Drake causó que el capitán general del Reino de Guatemala, García de Velarde lleve a los caballeros y capitanes de la colonia a este puerto con motivo de hacerle resistencia, pero no desembarcó hasta 1586. Los colonos cuidaron el puerto desde el 27 de junio de 1586 hasta el 12 de febrero del siguiente año.
En el siglo XVIII, el puerto ya estaba en mal estado. Contaba con dos edificios de bodegas que estaban a cargo de los pobladores, estos edificios contaban con 10 piezas de artillería.
En 1801, el señor Juan Bautista de Irisarri solicitó al capitán general de Guatemala autorización para construir en el puerto de Acajutla un muelle para facilitar el comercio en el puerto y fomentar el comercio del Sur Pacífico. Esta solicitud se contestó el 5 de febrero de 1802, y la construcción del muelle y los edificios de aduana del puerto empezó en 1805. Éste puerto llegó a llamarse Puerto Nuevo.
Por Decreto Federal de 10 de diciembre de 1831, el puerto de Acajutla fue declarado puerto mayor de la República Federal de Centro América, pero el título del puerto se derogó por el Decreto Federal de 19 de enero de 1835, que le dio la categoría de puerto mayor al puerto de La Libertad, dejando al puerto de Acajutla con el título de puerto menor.
En marzo de 1842, el puerto fue tomado por las fuerzas navales del general Francisco Morazán, envió el 9 de marzo una comunicación al gobierno de El Salvador en donde insistió en que se le contesté si aceptaban sus servicios o no. Avanzó a Sonsonate, pero retornó a Acajutla después de ser informado de que fuerzas Salvadoreñas iban a Sonsonate para repelerlo. Cuando llegó, desmontó una pieza de artillería y huyó.
En el 8 de febrero de 1853, el gobierno Salvadoreño celebró un contrato con el doctor Drivon para que edificara las aduanas y bodegas del Puerto por la suma de 5000 pesos. A fines de mayo de 1854, el muelle construido por el doctor Drivon fue puesto en servicio, en el 15 de agosto de 1855, entregó al gobierno las bodegas y aduanas.
En enero de 1869, se inauguró la carretera entre Santa Ana y Acajutla, esta contribuyó al progreso del puerto.
El 30 de octubre de 1869, se firmó un contrato entre el gobierno y el coronel Manuel Mendoza y don Joaquín de Matheu con el objeto de construir un muelle de hierro. A fines de 1870, se terminó la construcción del muelle y se puso en servicio en enero de 1871.
En el año de 1900, se trasladó el Puerto de Acajutla. En el nuevo sitio, localizado en el extremo oeste de la ciudád de Acajutla, fue llamado Puerto Viejo. La Compañía del Muelle de Acajutla construyó un muelle de hierro de 700 pies de largo que se conectó con los ferrocarriles del Salvador Railway Company.
La Comisión Ejecutiva del Puerto de Acajutla fue creada el 28 de mayo de 1952. El muelle "A" del puerto fue inaugurado en 1961, mientras que el muelle "B" fue abierto en 1970. El muelle "C" inició operaciones en 1975.
Ocho atracaderos están distribuidos en los tres muelles modernos, equipados para el arribo de todo tipo de buques.
«Historia». CEPA. 2 de enero de 2011. Consultado el 19 de mayo de 2017.
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