Quagmire (The X-Files)

Quagmire es el vigésimo segundo episodio de la tercera temporada de la serie de televisión creada por Chris Carter, The X-Files.

El episodio fue estrenado en la cadena Fox el 3 de mayo de 1996. Fue escrito por Kim Newton y dirigido por Kim Manners. El episodio es una historia del «Monstruo de la semana», sin relación con la mitología más amplia de la serie.

El programa se centra en los agentes especiales del FBI Fox Mulder —David Duchovny— y Dana Scully —Gillian Anderson— que trabajan en casos relacionados con lo paranormal, llamados Expedientes X. En este episodio, Mulder y Scully investigan una serie de muertes en un lago de Georgia que Mulder cree que fueron causadas por un monstruo marino que los lugareños llaman cariñosamente Big Blue.

Aunque el episodio fue escrito por Newton, el conocido escritor Darin Morgan brindó asistencia en el guion. Debido a esto, el episodio contiene varias referencias a episodios anteriores escritos por Morgan, como Clyde Bruckman's Final Repose y War of the Coprophages. Una escena con Mulder y Scully varados en una pequeña roca fue alabada por los críticos e incluyó aproximadamente 10 páginas de diálogo. La coprotagonista de la serie, Gillian Anderson, recordó más tarde que «amaba» la escena.

En Blue Ridge, Georgia, los biólogos Paul Farraday y William Bailey analizan la disminución de la población de ranas. Bailey va en busca de un buscapersonas perdido y termina siendo arrastrado al lago por una criatura invisible y asesinado.

Los agentes Fox Mulder (David Duchovny) y Dana Scully (Gillian Anderson) viajan a Georgia para investigar. Scully se ve obligada a traer a su perro Queequeg con ellos debido a la poca antelación. Mulder le dice a Scully que un líder de tropa de boy scouts también ha desaparecido cerca del lago. Scully pronto descubre que Mulder cree que "Big Blue", un críptido parecido a un plesiosaurio, es el responsable. Los agentes hablan con el Dr. Farraday y visitan una tienda local de cebos y aparejos que vende mercadería de Big Blue. Poco después, se encuentra el cuerpo a medio comer del Líder Scout.

Más tarde esa noche, el dueño de la tienda de cebos y aparejos camina por el pantano con botas, haciendo huellas de dinosaurios falsos. Sin embargo, es atacado y asesinado. Mulder quiere que se cierre el lago, pero el sheriff local se niega y dice que no tiene suficientes hombres para cubrir las 48 millas de costa. Dos adolescentes, vistos anteriormente en el episodio "La guerra de los coprófagos", se dirigen al lago para lamer sapos; mientras experimentaba, un buzo amigo suyo es repentinamente atacado bajo el agua y su cabeza cortada flota hacia la superficie. Scully, aún escéptica acerca de que Big Blue sea el asesino, cree que la hélice de un barco fue la responsable. Un fotógrafo llamado Ansel también es atacado justo cuando estaba tomando frenéticamente fotografías de la criatura. Después de caer al lago y sentir algo en el agua, el Sheriff ordena que se cierre el lago. Mientras Mulder mira las fotografías de Ansel más tarde esa noche, Scully lleva a Queequeg a caminar; el perro, al sentir algo en el bosque cercano, termina corriendo y desapareciendo (se escuchan aullidos), convirtiéndose en la última víctima de los ataques y dejando a Scully entristecida. Mulder se da cuenta de que los avistamientos de Big Blue han estado ocurriendo cada vez más cerca de la costa.

Mulder y Scully alquilan un bote y se dirigen al lago; su barco es golpeado rápidamente por algo y se hunde. Los dos encuentran una gran roca para trepar y conversan un rato sobre la búsqueda de Mulder para atrapar a Big Blue y el libro Moby Dick. Cuando el Dr. Farraday pasa junto a ellos, los dos se dan cuenta de que estaban cerca de la orilla todo el tiempo. Mulder cree que la caída en el suministro de ranas ha provocado que Big Blue se acerque a la costa y busque fuentes alternativas de alimentos. Farraday pronto es atacado, pero logra salir vivo. Mulder persigue al atacante hacia el bosque y le dispara, revelando que es un caimán. Mulder está decepcionado porque el asesino terminó siendo un caimán y no Big Blue. Cuando los agentes se van, Big Blue nada cerca en el lago, sin ser visto.

El episodio se filmó alrededor de tres lagos de la Columbia Británica: el lago Buntzen, al norte de Coquitlam; Pitt Lake, al norte de Pitt Meadows; y Rice Lake, parte del bosque de demostración Seymour. El lago Buntzen se utilizó para disparar las cañas del lodazal. El lago Pitt se utilizó para las tomas del muelle de botes y de la tienda de aparejos y cebos de Ted. Finalmente, Rice Lake y Seymour Demonstration Forest se utilizaron para la escena final, con una toma discreta de Big Blue. La escena de la conversación se filmó en un "Rocky Island Set" en B.C. Investigación Wave Tank. Durante el día del rodaje, el set de rocas artificiales se colocó en el tanque y se llenó de agua. Sin embargo, el conjunto de rocas comenzó a flotar y "un equipo de emergencia de carpinteros [...] trabajó furiosamente durante la noche" para volver a unir la plataforma. Para la escena final de Big Blue, los productores originalmente tenían la intención de que un bote tirara de una serpiente de goma a través del agua, pero no estaban contentos con el resultado. Después de que fracasaron los intentos de mejorarlo digitalmente, Big Blue se creó completamente con tecnología CGI.

El director Kim Manners dijo sobre el episodio: "No es un gran programa, pero uno bueno. Es un programa más ligero. Hay mucho humor en él, pero creo que es un éxito entre los fanáticos porque hay una relación maravillosa entre Mulder y Scully. Todo el tercer acto es solo los dos hablando, lo que en realidad es un poco interesante. La escena en la que Mulder y Scully hablan mientras están varados en una roca consta de 10 páginas de diálogo. Gillian Anderson dijo de la escena: " Me encantó. Eso fue muy divertido, y creo que fue escrito muy bien ... Fue genial tenernos separados de todo y atrapados en esta isla donde podíamos ponernos filosóficos y decirnos la verdad de maneras extrañas".

Kim Newton escribió el episodio pero el guionista Darin Morgan colaboró en el guion y fue el responsable del diálogo entre Mulder y Scully cuando quedan varados en medio del lago. El sitio argentino Aguante Mulder realizó un interesante análisis sobre este diálogo, diciendo que "En este capítulo los personajes quedan atrapados en medio de un lago en plena oscuridad y es ahí cuando Dana comienza a trazar un paralelo entre Mulder y Ahab, el protagonista de Moby Dick. Ahab persigue a la famosa ballena blanca, arriesgando permanentemente su vida y arrastrando a varias personas en esa búsqueda, sin siquiera tener pruebas de su existencia como para mostrarle a los demás la evidencia necesaria para seducirlos a sumarse a la cruzada. La escena y el diálogo da para mucho análisis, porque en realidad Scully cuestiona a su compañero y hasta le confiesa que no entiende cuales son las razones de su eterna búsqueda de la verdad. Nosotros podríamos preguntarnos por qué carajo Scully sigue acompañando a Mulder en todas sus peripecias, si no lo entiende y en la mayoría de los casos se la pasa tirando abajo los planteos de Fox para luego NO tener razón. Ese constante cuestionamiento de Scully muchas veces hace que Mulder mejore sus teorías y avance en los casos, pero... ¿que gana Scully con esto? nada. ¿Acaso la vida de Dana es aburrida -no en el sentido literal- sin Mulder y por eso se embarca en estas aventuras? Esto parece ser lo más probable. Es fácil arrastrar gente a cruzadas de otros cuando sus vidas están vacías. Es mucho más fácil la seducción cuando el otro está desmotivado con sus propias metas... o ni siquiera las tiene. Desde el capítulo piloto queda claro que ella lo admira y hasta uno podría dudar si la admiración inicial no mutó en algo más. No sería alocado considerar que a esta altura Dana está atrapada por el bizarro encanto de su compañero. No hablo de amor en el sentido más popular de la palabra, hablo de seducción. Hoy, con la serie terminada, es fácil decir que sí había amor entre los agentes, pero en esa época no había indicios para pensar eso. De hecho, recuerdo que en su momento pensaba que jamás irían más allá de la relación de compañeros de trabajo. OK, un trabajo bastante particular, pero trabajo al fin".

En este capítulo hay varias referencias a viejos episodios escritos por Morgan. El perro de Scully -Queequeg- quien aparece por primera vez en el episodio "Clyde Bruckman's Final Repose" fue asesinado en este capítulo. Frank Spotnitz, el editor de guiones, afirmó que el perro fue incluido en este capítulo sólo para ser asesinado. Además, el muchacho "Fumón" había aparecido en el capítulo "War of the Coprophages". El episodio también contenía varias series de bromas internas y referencias a la cultura pop. El condado de Millikan, donde se encuentra el lago en el episodio, deriva sus nombres del director de casting Rick Millikan. El barco en el que Mulder y Scully viajan en este episodio, Patricia Rae, lleva el nombre de la madre del director Kim Manners. La discusión de Mulder sobre tener una pata de palo hace referencia al libro Games People Play.

Quagmire se estrenó en Estados Unidos el 3 de mayo de 1996 obteniendo un índice de audiencia de 10.2 significando que el capítulo fue visto por 16 millones de personas.

La recepción crítica del episodio fue mayoritariamente positiva. Muchas críticas elogiaron la conversación de Moby Dick entre Mulder y Scully. Zack Handlen de The A.V. Club fue positivo hacia el episodio, calificándolo con una A-. Escribió que "comienza asombrosamente" y notó positivamente la forma en que se manejó al monstruo. Sin embargo, señaló que fue la escena de conversación "persistente [ing]" la que "distingue a 'Quagmire' de todos los demás procedimientos estándar del Monstruo de la semana". John Keegan de Critical Myth le dio al episodio un 8 de 10, señalando: "En general, este episodio fue una mirada sólida a los problemas psicológicos que Mulder y Scully están cargando esta temporada. La trama del episodio es poco más que una herramienta elegida para fisgonear en las mentes de los dos agentes, revelando cuán dependientes son el uno del otro. Un caso raro en el que el desarrollo del personaje ocupa un lugar central ". Keegan también escribió positivamente sobre la secuencia de la conversación, escribiendo que" el aislamiento causado por el hundimiento del barco [...] obliga a Mulder y Scully para discutir sus problemas ". Robert Shearman y Lars Pearson, en su libro Wanting to Believe: A Critical Guide to The X-Files, Millennium & The Lone Gunmen, calificaron el episodio con cuatro estrellas de cinco, y llamó a "Quagmire" una "pequeña joya encantadora" y "algunos algo bastante mágico ". [13] Además, Shearman y Pearson elogiaron la actuación de Anderson y Duchovny, calificando sus actuaciones de "bellamente interpretadas". Paula Vitaris de Cinefantastique le dio al episodio una crítica positiva y le otorgó tres estrellas de cuatro. Ella se refirió al episodio como "parte Tiburón, parte El mundo perdido y parte Buster Keaton" y señaló que el tercer acto fue cuando el episodio "se vuelve realmente especial, cuando Mulder y Scully se ven obligados a abandonar el barco y refugiarse en una gran roca en medio de una noche oscura ". Vitaris, sin embargo, fue crítico con el plano final del episodio, señalando que" el plano destruye la ambigüedad de la historia. Una gran onda en el agua habría sido mucho más inteligente.

No todas las críticas fueron tan positivas. Entertainment Weekly le dio al episodio una C y fue crítico con el monstruo de la entrada, escribiendo "oye, el programa tuvo que abordar el lago Ness". Además, la reseña escribió que el episodio fue "notable sólo por la digresión de Moby Dick de Mulder y Scully".