Rafael Muñoz Calduch (Rafa Calduch) (n. Villar del Arzobispo, Valencia, España; 1943) pintor contemporáneo español.
Fue fundador del Grupo Bulto junto a Uiso Alemany, Constante Gil y otros artistas que enriquecían sus trabajos dotándolos de sentido social en la Valencia de la transición. Actualmente es Catedrático emérito en la Facultad de Bellas Artes de San Carlos (Universidad Politécnica de Valencia) donde imparte docencia, sobre procedimientos gráficos, en el máster de Producción Artística. Desde 1966 ha realizado numerosas exposiciones de importancia tanto colectivas como individuales, dentro y fuera de España. Su actividad artística y académica continúa siendo muy relevante en la actualidad, desarrollando innovadores proyectos expositivos por todo el mundo. Su obra ha evolucionado hacia un informalismo minimalista, mostrando la esencia de la materia y el color.
Rafael Muñoz Calduch (Rafa Calduch) nació en Villar del Arzobispo (Valencia) en 1943. Fue allí donde comenzó su trayectoria artística al observar a pintores al aire libre que acudían a pintar a su pueblo. Su interés fue creciendo hasta llegar a la facultad donde se licenció en Bellas Artes por la Universidad Politécnica de Valencia.
En 1979 comenzó su trabajo en la cátedra de Dibujo del Natural y tres años después en 1981 como responsable directo del Departamento de Dibujo de la asignatura Taller de Procedimientos Gráficos de Expresión.
Su trayectoria profesional le ha llevado a convertirse en uno de los pintores más importantes del informalismo minimalistas contemporáneos de la Comunidad Valenciana, además de tener un reconocimiento internacional.
En la actualidad comparte su trabajo artístico con la docencia en la Facultad de Bellas Artes de San Carlos de Valencia, donde es responsable de la asignatura “Taller de procedimientos gráficos de expresión”, además de impartir otros cursos y seminarios en la misma universidad, o como profesor invitado dentro y fuera de España. Fue uno de los fundadores del Grupo Bulto compuesto por veinte pintores que coincidían en sus afanes renovadores en lo estético y su ideología progresista, enriqueciendo sus trabajos dotándolos de sentido social en la Valencia de la transición.
Desde 1966 ha realizado numerosas exposiciones, tanto colectivas como individuales, dentro y fuera de España. Ha sido requerido para jurado y ha participado en numerosos tribunales académicos.
El estilo de Rafa Calduch ha ido evolucionando con los años, desde una estética con marcados referentes figurativos a la perdida casi total del referente.
Rafa Calduch comenzó su trayectoria artística desde muy joven, cuando a la edad de 8 años comenzó a ayudar a un pintor “dominguero” que acudía a pintar a su pueblo. Con el paso del tiempo sus intereses fueron cambiando y comenzó sus estudios en la facultad de Bellas Artes, donde las influencias fueron cambiando su forma de ver el mundo que le rodeaba.
“Desde sus primeras series, de marcados referentes figurativos (sean simbólicos o reales) Vietnam (1968), El descanso del guerrero (1973), Interior (1974), Camisetas colgadas (1976), Chimeneas (1977), Desde la ventana (1981), Tensiones (1983), A Leonardo y a Marino Marini (1986), Puentes y ríos (1987), Finisecular (1989), La trampa y el tigre (1990), hacia series cada vez más despojadas de elementos plásticos e iconográficos, Espacios (1991), Escrituras del límite (1994), Del silencio a la voz (1998), La presencia y la ausencia (1998), hasta llegar a las más recientes El retablo vacío (1999), A través de las sombras (2005), Campos simbólicos (2008) en las que ha prescindido prácticamente de todo referente, hasta el punto de plasmar, al límite, la desnudez formal de la obra como sucede en la exposición, Desde la orilla.”
Sus espacios pictóricos son monumentales, grandiosos y envolventes, pero al mismo tiempo transmiten una “inmensidad íntima”, esa pintura abstracta y sumamente despojada. Realiza espacios, nos regala una zona en la que la mirada descubre el placer estético de lo esencial. Ha buscado lo que llamaría el lujo espacial y cromático, la sensación de infinitud, lo sublime antisublimatorio. Su evolución le ha llevado a situarse, con rigor y honestidad, en el desarrollo de una abstracción de tono lírico, que recoge la herencia moderna de la abstracción, el gestualismo y la pintura matérica desde una perspectiva personal, siendo ajeno a las modas pasajeras que parecían obligar a someter todo a la hibridación, ha confiado en el proceso abstracto para generar lienzos y papeles de una intensidad incuestionable.
Dos conceptos de la abstracción aparentemente contrapuestos que encuentran en él su unidad, el primero emotivo y de carácter expresionista, y el segundo analítico, minimizando formal y cromáticamente la realidad para trascenderla. Realiza una particular minimalización que es manifiesta en su recurso a la serialización o a la forma reticulada. Así pues, el proceso de abstracción y las calidades pictóricas respectivas son así las dos grandes vías donde Rafael Calduch descarga su creciente apelación a conseguir efectos poéticos en la percepción de sus propuestas.
La técnica utilizada por Calduch ha evolucionado junto a él. Ha utilizado técnicas diferentes como el óleo, el grabado, el temple sobre tabla o el acrílico, aunque nunca ha dejado de investigar con otros procedimientos gráficos sobre papel logrando una amplia gama de posibilidades. También es destacable el interés mostrado por los procedimientos tecnológicos como la Electrografía y el Fax/Art.
Su lugar de origen, la comarca valenciana de los Serranos, y de ella sus arcillas, las canteras y los campos agrícolas han influido en el trabajo artístico, teniendo como clave al proceso creador del trabajo humano en transformación de la tierra, cuya valoración y defensa han constituido una de las constantes éticas de la trayectoria humanística y artística de Calduch.
Los materiales utilizados por Calduch tienen que ver con la técnica utilizada más habitualmente el lavado acrílico, que consiste en la aplicación de pintura acrílica y su posterior retirada a través de agua. Trabaja con pigmentos naturales que mezcla a su gusto con látex, gracias a ello logra la sedimentación, el rastro de la pintura de una forma más natural. Sus amplios campos cromáticos se convierten en algo más que una superficie de color, deja un sedimento, una huella del trabajo realizado anteriormente. Se convierte en un plano de color lleno de matices que te hacen acercarte al trabajo y observarlo con mayor detalle. Deja de lado el gestualismo para confiar en la sedimentación de la pintura. Llega hasta los límites del cuadro y los sobrepasa buscando realizar una pintura absoluta.
El proceso de abstracción y las calidades pictóricas respectivas son así las dos grandes vías donde Rafael Calduch descarga su creciente apelación a conseguir efectos poéticos en la percepción de sus propuestas.
Convierte el soporte en un elemento más enriquecedor de la obra, en este sentido ha desarrollado un conjunto de experiencias a partir de la pasta de papel. Collage de papeles superpuestos, la superficie se convierte en volumen, consecuencia del tratamiento del papel, sobre el papel en ocasiones otros tratamientos como pigmentos y óxidos, elementos experimentales que enriquecen su obra.
Utiliza diversos tamaños y formatos para articular la composición total. Formato grande, superior en escala al cuadro “habitual”, aunque también dípticos y polípticos, los cuales combina con gran maestría. Las grandes dimensiones que adquieren sus cuadros hacen que el propio espectador se acabe encontrando situado dentro del cuadro. Tiende al formato cuadrado, lo cual dota a sus obras de más estabilidad, orden o seguridad en el espacio.
Durante su trayectoria ha recibido diferentes distinciones e invitaciones para participar en convenciones, charlas y la impartición de cursos. Ha impartido seminarios y cursos, en centros de estudios artísticos como el Instituto Superior de Arte de la Habana (Cuba), en el Imadate Fukui-Ken (Japón), en la Facultad de Artes de la Universidad de Chile. Desde 1983 ha realizado en diferentes centros culturales una labor divulgativa con conferencias y debates.
Ahora se ve reconocida su labor pedagógica y profesional en su propio pueblo natal con la apertura de esta Sala, que alberga a partir del 19 de julio de 2008, muestras de artistas contemporáneos de reconocía talla creadora.
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