Real Jardín de las Plantas Medicinales

El Real jardín de las plantas medicinales (en francés, Jardin royal des plantes médicinales) es un jardín botánico e institución de investigación de historia natural situado en París y que, creado en 1626 por Luis XIII de Francia bajo la iniciativa del médico parisino Guy de La Brosse, existió de 1635 a 1793 como una de las instituciones científicas oficiales de la realeza francesa. El jardín fue oficialmente declarado activo en 1635 y abierto al público en 1640. Conocido también como el Jardín del Rey (Jardin du Roy), en él se cultivaban plantas medicinales, especímenes botánicos europeos y exóticos, y se conservaban en él especímenes de historia natural de todo tipo como muestras secas de plantas, pieles y esqueletos de animales, minerales, y curiosidades varias adquiridas en viajes de exploración. En el año 1793, con la Revolución francesa, el Jardín de las Plantas Medicinales se convirtió en el actual Museo Nacional de Historia Natural de Francia.

Es uno de los organismos científicos oficiales franceses más antiguos abierto un siglo después del Collège royal (1530) pero antes que la Academia de Ciencias de Francia (1666) y el Observatorio de París (1672).

En 1633 Guy de la Brosse (1586-1641), ejerció influencia sobre Luis XIII del cual era médico y gracias al apoyo de Jean Héroard (1550-1628), y del cardenal Richelieu (1585-1642), obtiene la creación de un jardín botánico de plantas medicinales. Este jardín se inauguró oficialmente en 1640 con el nombre de Jardin royal des plantes médicinales.

Este proyecto suscitó numerosas oposiciones entre las cuales la de la facultad de medicina de la Universidad de París que veía un concurrente respeto a la enseñanza universitaria, puesto que la enseñanza en el Jardín del Rey estaba abierta a todo el mundo y se hacía en francés y no en latín como se hacía a la Universidad. Los profesores del Jardín del Rey provenían de la Universidad de Montpellier que era rival de la de París. Luis XIII no permitió que el Jardín del Rey expidiera diplomas y hasta la Revolución francesa sólo contaba con tres profesores: de botánica, anatomía y química.

Tras un periodo de declive, Colbert y Fagon aseguró el éxito científico con un equipo dónde se encontraban Christophe Glaser, Joseph Pitton de Tournefort, Antoine-Laurent de Jussieu. En 1718, el Jardin royal des plantes médicinales pasó a ser el Jardin royal des plantes.

Buffon intendente del Jardín en el 1739. Durante la Revolución francesa el jardín y sus instalaciones pasan a ser el Museo nacional de historia natural.

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