Richard Totten "Dick" Button (18 de julio, 1929) es un ex-patinador artístico sobre hielo estadounidense y un conocido analista de patinaje en la televisión. Posee dos medallas olímpicas (1948, 1952) y fue cinco veces campeón mundial (1948–1952). Es también el campeón de Europa de 1948.
A Button se le reconoce por ser el primer patinador que realizó con éxito el salto denominado axel doble y un salto triple en competición. Además inventó la pirueta arabesca saltada, que originalmente se conocía por su nombre.
Dick Button nació y creció en Englewood (Nueva Jersey). Empezó a patinar muy joven, pero no empezó a entrenarse seriamente hasta los 12 años, cuando su padre oyó decir que jamás llegaría a ser un buen patinador. A raíz de esto, su padre le envió a Nueva York para tomar lecciones del entrenador de danza sobre hielo Joe Carroll. Durante el verano, se entrenaba en Lake Placid (Nueva York); al cabo de un tiempo Carroll le recomendó trabajar con Gustave Lussi, que se convirtió en su entrenador durante el resto de su carrera.
Acabó en segundo lugar en su primera competición, en 1943. En 1944 se clasificó para competir en el Campeonato Nacional de Novatos y ganó esta competición. Al año siguiente se proclamó campeón nacional júnior, y en 1946, campeón nacional sénior, lo cual le clasificó para competir en los Campeonatos Mundiales de 1947. En esta época también practicaba el patinaje en parejas con Barbara Jones.
En el Campeonato Mundial de 1947 acabó segundo, detrás de Hans Gerschwiler. Fue la última competición de su carrera que no ganó. Durante este campeonato se hizo amigo de Ulrich Salchow. Salchow, decepcionado de que Button no ganara, le regaló uno de sus propios trofeos, una copa que ganó en 1901.
En la temporada siguiente, Button derrotó por primera vez a Gerschwiler, ganando el Campeonato Europeo y convirtiéndose así el único campeón europeo estadounidense. En los Juegos Olímpicos del mismo año Button logró completar el axel doble en la sesión de entrenamiento el día anterior al patinaje libre; Decidió incluirlo en su programa libre, y recibió crédito por ser el primer patinador en lograr este salto en una competición. Tras ganar el segmento de figuras obligatorias y programa libre, se convirtió en el hombre más joven en haber ganado una medalla olímpica de oro. A continuación, Button ganó el Campeonato Mundial.
Tras los Juegos Olímpicos de 1948 Button comenzó sus estudios en la Universidad de Harvard; logró compaginar su carrera competitiva y sus estudios con éxito: ganó todas las competiciones en las que tomo parte durante estos años, incluyendo los Juegos Olímpicos de 1952 en el mismo año en que se graduó.
Dick Button intentó siempre ejecutar un salto o maniobra nueva cada temporada. Tras efectuar el axel doble y la pirueta arabesca saltada en 1948, realizó la primera combinación de loop doble - loop doble en 1949. En 1950 hizo tres loops dobles en combinación y en 1951 dos axels dobles en secuencia y un axel doble en combinación con un loop doble. Durante 1951, empezó a intentar el loop triple, que realizó en los Juegos Olímpicos de 1952, el primer salto triple logrado en una competición.
Button se retiró de la competición amateur en 1952, para concentrarse en sus estudios en la facultad de derecho de Harvard. Durante las vacaciones patinó en espectáculos profesionales con las compañías Ice Capades y Holiday on Ice. Tras su graduación fue admitido para ejercer como abogado en Washington DC.
En 1964 co-produjo un espectáculo de patinaje sobre hielo,Dick Button's Ice-Travaganza para la Feria mundial de Nueva York de 1964, pero se canceló a los pocos meses por perder dinero. Más tarde fundó la compañía Candid Productions y creó varias competiciones profesionales para televisión, tanto de patinaje artístico como de otros deportes.
Dick Button también estudió actuación con Sandy Meisner en Nueva York. Trabajó como actor en varias series y películas, como The Young Doctors y The Bad News Bears Go to Japan con Tony Curtis y en numerosos programas de televisión y musicales y obras de teatro.
Button comentó los Juegos Olímpicos de 1960 para la cadena de televisión CBS; al año siguiente comenzó a trabajar para la cadena ABC inaugurando una larga carrera como comentarista y analista. En 1981 ganó un Emmy por su trabajo como analista deportivo. En 2010 Button actuó como juez en el programa Skating with the Stars («Patinando con las estrellas»), y apareció de nuevo en los Juegos Olímpicos de 2010 comentando las competiciones de patinaje artístico para NBC. Button es conocido por sus críticas directas y a veces cáusticas de las actuaciones de los patinadores.
Este artículo es una traducción parcial de http://en.wikipedia.org/info/Dick_Button?oldid=474004035
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