Rijeka (pronunciación en serbocroata: [rijɛ̌ːka], /riyeka/, literalmente río, y en dialecto chakaviano se la llama Rika o Reka), conocida histórica y tradicionalmente como Fiume (que también significa río en italiano, y que es la denominación adoptada también en húngaro), es una ciudad de Croacia ubicada en el interior de la bahía de Carnaro (Kvarner). Alberga el principal puerto de Croacia. Es una ciudad universitaria y además sede de arzobispado. La ciudad cuenta con uno de los teatros nacionales. Tiene 144 043 habitantes (370 000 en el área metropolitana, ambas según datos de 2001), lo que la convierte en la tercera ciudad más poblada del país. El 80,39% de la población es croata (censo 2001), mientras que el 6,57% es serbio, el 2,06% es bosnio, el 1,90% es italiano y el 0,85% esloveno. Sin embargo, el componente lingüístico y cultural italiano es más relevante de lo que los datos indican, puesto que la lengua italiana sigue siendo de facto cooficial en la ciudad, junto con el croata, y que la comunidad de italianos de Rijeka/Fiume cuenta con más de 7000 miembros.
Es la capital del condado de Primorje-Gorski Kotar. La economía de la ciudad depende del transporte marítimo, astilleros y el turismo.
Se encuentra a una altitud de 12 m s. n. m. a 161 km de la capital nacional, Zagreb.
Se pueden encontrar restos de establecimientos neolíticos en la región. Las ciudades más antiguas de la zona fueron la celta Tarsatica (actual Trsat, que ahora forma parte de Rijeka) situada en una colina y Liburna, localidad de marineros en el puerto natural localizado en la parte baja de la ciudad.
En la época de Augusto, los romanos reconstruyeron Tarsatica como municipium en la margen derecha del río Rječina y la rebautizaron como Flumen. Plinio el Viejo mencionó Tarsatica (Historia natural, 140). En el siglo VI, la ciudad se renombró como Flumen Sancti Viti en honor al santo patrono. En 1020, el obispo de Aquileia, del que dependía, le otorgó el título de "Ciudad libre", siendo considerada desde entonces una de las ciudades-estado de la Dalmacia neolatina (junto con Zara y Spalato).
Hasta el año 1000, los dálmatas neolatinos fueron la población autóctona en la ciudad de Fiume, pero sucesivamente empezaron a poblarla los croatas. En 1260, comienza a aparecer en los documentos croatas como Rika y en 1281 con el nombre de Flumen. A partir del siglo VII, la ciudad vivió sucesivamente bajo los dominios franco, veneciano, croata y húngaro, hasta ser tomada por los Habsburgo, en 1466.
Creada como puerto franco en 1723, Rijeka fue pasando durante los siglos XVIII y XIX por las manos de la Austria de los Habsburgo, de Croacia y de Hungría hasta su incorporación a esta última en 1870.
Aunque Croacia tenía una autonomía constitucional dentro de Hungría, la ciudad de Rijeka era independiente, gobernada directamente desde Budapest por un gobernador designado, como único puerto internacional de Hungría. Entonces mantuvo una fuerte rivalidad con el puerto austríaco de Trieste. La ciudad fue uno de los puertos del imperio, por lo que tuvo gran desarrollo en la época. Una de las causas de su crecimiento fue la comunicación por ferrocarril con Viena.
Al final de la Primera guerra mundial, la ciudad, que tenía una mayoría de habitantes de lengua italiana, fue objeto de enfrentamientos entre el recién nacido Estado de Yugoslavia y el Reino de Italia, que inicialmente llevaron a la creación del Estado libre de Fiume bajo el mando de Gabriele D'Annunzio. Seguidamente Fiume fue unida a Italia en 1924. La ciudad experimentó un gran desarrollo en los años treinta, gracias a sus astilleros y a las industrias militares, siendo su provincia doblada en tamaño en 1941. Sin embargo, la dictadura fascista reprimió toda libertad de expresión, y miles de personas sufrieron durante esos tristes años.
Después de la Segunda guerra mundial, cuando sufrió terribles bombardeos aliados, Fiume pasó a ser parte de la Yugoslavia de Tito volviendo oficialmente a ser Rijeka, en 1947. En esos años, casi el 80% de la población (o sea la casi totalidad de los italianos) fue expulsada de la ciudad durante el llamado Éxodo istriano-fiumano-dálmata.
La ciudad de Rijeka se desarrolló bajo Tito, llegando a tener casi 250 000 habitantes en su área metropolitana. El Puerto de Rijeka es el puerto principal de Croacia desde su independencia, y lo fue de Yugoslavia desde la Segunda Guerra Mundial hasta 1991.
El volumen de mercancías del puerto es de 10,2 millones de toneladas (2010), sobre todo de petróleo, carga general y carga a granel, y 137 048 TEUs. En 2008, el puerto de Rijeka registró 4376 llegadas de buques. Es administrado por la Autoridad Portuaria de Rijeka.
En el censo 2011, el total de población del municipio fue de 128 624 habitantes, distribuidos en las siguientes localidades:
Según los censos de población de la oficina estadística de Croacia.
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