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Rocas Clerke



Las rocas Clerke[1]​ (en inglés: Clerke Rocks) están compuestas principalmente por dos grupos de pequeños islotes rocosos que se hallan a 55°01′S 34°41′O / -55.017, -34.683 a 75 km al sudeste del cabo Vahsel de la isla San Pedro (Georgia del Sur). Se extienden por espacio de 8,5 km de este a oeste, separados entre sí por 3 km.[2]

Fueron descubiertas y cartografiadas el 24 de enero de 1775 por la expedición británica del capitán James Cook, quien les dio el nombre Clerke's Isles[3]​ o Clerke's Rocks[4]​ por Charles Clerke, el oficial del barco HMS Resolution que primero las avistó. Las rocas fueron luego avistadas el 29 de diciembre de 1819 por la expedición de rusa de Fabian Gottlieb von Bellingshausen. Entre 1926 y 1930 las expediciones Discovery del Reino Unido dieron nombre a varios islotes.

El primer desembarco en las rocas Clerke fue realizado por el ballenero de Noruega Thorvald C. Hystad en 1928 para recolectar muestras de rocas.[5]​ Solo se conocen otros tres desembarcos posteriores (uno el 6 de diciembre de 1961), dos de los cuales realizaron estudios biológicos y geológicos determinando que la estructura geológica es la misma que la del fiordo de Drygalsky en la Isla San Pedro (Georgias del Sur).[6]

Las rocas Clerke se dividen principalmente en dos grupos:[7]

Separadas del grupo oriental se encuentran:

Las rocas Clerke forman parte del territorio británico de ultramar de las islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur y están bajo control del Reino Unido. Argentina las considera parte integral de su territorio y las incluye en la provincia de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur, dentro del departamento Islas del Atlántico Sur.

Los islotes se encuentran sólo habitados por cormoranes, pingüinos y otras aves. La mayor altura se encuentra en una roca del grupo occidental, alcanzando los 244 msnm.



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