Pontificia Universidad Javeriana, Australian National University,
Rodolfo Llinás Riascos ODB (Bogotá, 16 de diciembre de 1934) es un médico neurofisiólogo y profesor colombiano-estadounidense de reconocida trayectoria por sus aportes al campo de la Neurociencia. Se graduó como médico cirujano de la Pontificia Universidad Javeriana y obtuvo su doctorado en neurofisiología en la Universidad Nacional de Australia. Actualmente es profesor de neurociencia en la Escuela de Medicina de la Universidad de Nueva York, en la que fue además director del departamento de Physiology & Neuroscience y desempeña la cátedra "Thomas y Suzanne Murphy" en el centro médico de la Universidad de Nueva York, donde obtuvo también un doctorado. Es el primer "University Professor" que tuvo la Escuela de Medicina de la Universidad de Nueva York en sus 180 años de existencia. "University Professor" le permite dar cursos de nivel universitario, en cualquier área del conocimiento humano.
Dirigió el programa del grupo de trabajo científico "Neurolab" de la NASA. Entre las distintas aportaciones por las que es conocido se encuentran sus trabajos sobre fisiología comparada del cerebelo, las propiedades electrofisiológicas intrínsecas de las neuronas con la enunciación de la hoy conocida como "Ley de Llinás", y sobre la relación entre la actividad cerebral, las ondas cerebrales y la conciencia. Lleva residenciado en los Estados Unidos en la ciudad de Nueva York desde hace 50 años, es ciudadano naturalizado de este país desde 1985. Está casado con la filósofa australiana Gillian Kimber con quién tiene dos hijos Álex y Rafael.
Motivado por su padre Jorge Llinás Olarte, un cirujano descendiente de españoles y por la curiosidad que le producían los pacientes en la consulta de su abuelo Pablo Llinás Manotas, Llinás concluyó su bachillerato en el Gimnasio Moderno en 1952 e ingresó en la Pontificia Universidad Javeriana, la cual le confirió el título de Médico Cirujano en 1959. Allí recibió clases de histología de su tío Juan Pablo Llinás. Durante su carrera tuvo la oportunidad de vivir en Europa y ahí conoció a varios investigadores en España, Francia y finalmente Suiza, donde participó en experimentos de neurofisiología con el Dr suizo. Walter Rudolf Hess, Premio Nobel de Fisiología, Medicina, profesor y director del Departamento del Instituto de Fisiología de la Universidad de Zúrich. Adicionalmente, durante su carrera realizó una tesis teórica sobre el sistema visual bajo la tutoría del neurocirujano y neurofisiólogo español Fernando Rosas y el matemático Carlo Federici en la Universidad Nacional de Colombia.
Después de graduarse como médico, Llinás viajó a los Estados Unidos para iniciar su residencia en neurocirugía, pero cambió de idea y se entregó a la neurociencia experimental trabajando por algún tiempo como un investigador asistente en la Universidad de Minnesota. Posteriormente viajó a Canberra, Australia, donde trabajó con Sir John Carew Eccles, Premio Nobel de Fisiología en el año 1963; ahí obtuvo su título de Ph. D. en Neurofisiología de la Universidad Nacional de Australia (ANU - Australian National University). Después de regresar a la Universidad de Minnesota, ahora como un investigador postdoctoral es promovido a jefe del Departamento de Fisiología en la NYU School of Medicine, en donde ha desarrollado una brillante carrera por más de 50 años.
En 2006 pronunció la ponencia inauguración del Campus Multidisciplinar en Percepción e Inteligencia de Albacete 2006 que celebraba los 50 años de la Inteligencia Artificial, la llamada Conferencia de Dartmouth.
Se le reconocen publicaciones tan interesantes como "El cerebro y el mito del yo", con prólogo de Gabriel García Márquez. La biografía Rodolfo Llinás, la pregunta difícil escrita por el periodista colombiano Pablo Correa en 2017 recopila la vida y descubrimientos del neurocientífico colombiano. El libro explica por qué un país como Colombia, debe sentirse orgulloso de un científico que le ha dado mucho tanto al ser humano como individuo como a su historia. Su conocimiento se lo debe a su incertidumbre, la cual la resume en una frase: “De niño vi un esqueleto de tirano-saurio y su impacto me ha durado toda la vida. Quisiera que otros niños tuvieran ese privilegio”.
Rodolfo Llinás es uno de los padres de la Neurociencia mundial. Sus contribuciones son importantes y numerosas, pero caben destacar sus trabajos y aportes en:
Entre los muchos que ha recibido se destacan:
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