Rodrigo Alberto de Jesús Chaves Robles (San José, 10 de junio de 1961) es un economista costarricense y exfuncionario de carrera del Banco Mundial. Es el 49° presidente de la República de Costa Rica desde el 8 de mayo de 2022 por el Partido Progreso Social Democrático.
Fue ministro de Hacienda, durante el gobierno de Carlos Alvarado Quesada, entre 2019 y 2020. Fue candidato a la Presidencia de Costa Rica, por el Partido Progreso Social Democrático.
Chaves Robles nació en el barrio Carmen, a solo 1 km al este-noreste de la Plaza de la Cultura (centro de la ciudad de San José).
En 1986 se casó con la economista costarricense Monika Hempel Nanne, con quien vivió durante diez años y tuvo su primera hija.
Obtuvo un doctorado en Economía de la Universidad Estatal de Ohio y desempeñando cargos en el Banco Mundial durante 27 años en más de 45 países de América, Europa y Asia. Antes de su nombramiento como ministro, trabajaba como director país del Banco Mundial para Indonesia.
En 1992 antes de terminar su doctorado, el Instituto de Desarrollo Internacional de la Universidad de Harvard le ofreció una beca de cuatro meses para realizar una investigación de campo sobre pobreza, pobreza rural, microempresa y empresa mediana en Indonesia. Cuando concluyó su doctorado, el Banco Mundial le ofreció trabajo por la publicación de su investigación. Durante su estancia en ese país, conoció a la que sería su segunda esposa, la economista letona Signe Zeikate, con quién se casó en 2015 y tuvo una hija llamada Isabela.
Chaves afirmó haber tomado la decisión de aceptar la jerarquía del Ministerio de Hacienda por dos motivos: «Patria y madre». La primera, porque afirmó que cuando el presidente Alvarado le contactó y le comentó su visión país, las políticas públicas que ejecutaba y lo que quería hacer, sintió que debía asumir el desafío; y la segunda, porque su madre mayor de edad requería de alguien que la cuidara luego del fallecimiento de su hermana.
Al asumir el cargo, Chaves expresó que tomó la decisión de jubilarse como funcionario del Banco Mundial y regresar a Costa Rica por considerar que de haber solicitado un permiso para ausentarse, podría presentarse un conflicto de interés debido a las conversaciones que debía entablar con esa organización como parte de su gestión ministerial. No obstante, en agosto de 2021, al conocerse los resultados de una investigación por denuncias de acoso sexual en contra de Chaves, se reportó que esa podría ser la razón de su renuncia al Banco Mundial.
El presidente de Costa Rica, Carlos Alvarado Quesada, anunció a Chaves como el nuevo ministro de Hacienda el 30 de octubre de 2019, esto después de que su antecesora, Rocío Aguilar Montoya, renunciara al cargo luego que la Contraloría General de la República recomendara al presidente de la República sancionarla con un mes de suspensión en el cargo, por haber realizado pagos de deuda estatal sin autorización presupuestaria previa de la Asamblea Legislativa. El 26 de noviembre de ese año, Chaves que entró en funciones y señaló que sus prioridades serían asegurar el cumplimiento de la regla fiscal; aumentar la recaudación de los impuestos ya existentes, combatir la evasión fiscal y continuar con la ruta de contención del gasto público.
En enero de 2020 se presentó la primera polémica, ya que la Dirección General de Hacienda pretendía realizar un cobro diferenciado del IVA (impuesto al valor agregado) al transporte del combustible, dejando atrás el modelo de precio único que rige en todo el país. Tras negociaciones entre el Poder Ejecutivo y la Cámara de Empresarios de Combustibles, la idea fue dejada atrás.
En febrero de 2020, Chaves presentó a la Asamblea Legislativa un proyecto de ley para destinar los superávit de las instituciones públicas al pago de la deuda. Días después, varias de las instituciones cuyos recursos serían afectados por la propuesta declararon a la prensa y a los diputados que la idea nunca les fue planteada, o que los montos allí señalados eran mucho mayores a los que originalmente habían accedido o que podían aportar.
Durante ese mismo mes, Chaves realizó cambios en las jerarquías de la institución, por lo que renunciaron Vladimir Villalobos González (viceministro de Ingresos), Carlos Vargas Durán (director general de Tributación), Juan Carlos Gómez Sánchez (director general de Aduanas) e Irving Malespín Muñoz (director de la Policía Fiscal).
El 26 de marzo de 2020, durante la emergencia sanitaria por la pandemia de enfermedad por coronavirus, Chaves anunció a los medios de comunicación una propuesta para cobrar un impuesto solidario a los salarios, públicos y privados, superiores a 500 000 colones (que en ese momento equivalían a unos 843 dólares), con el fin de obtener recursos para apoyar a las personas cuyo contrato había suspendido, su jornada laboral había sido reducida, o se quedaron sin trabajo producto de las medidas adoptadas por el Gobierno para detener los contagios. Horas más tarde, en medio de fuertes críticas desde diversos sectores, el presidente de la República descartó tal idea.
El 22 de abril de 2020, el directivo de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), Mario Devandas, denunció públicamente que el ministro de Hacienda había dicho en una reunión en la que participó el presidente de la República que «no se podía hacer nada para salvar a la Caja, porque el país no podía quebrar para salvarla». Chaves negó tal afirmación hasta cinco días después de que se hiciera pública, sin embargo, sí afirmó haber dicho que el país no debía dedicar montos desproporcionados a una sola institución, sino que había que ser justos y balanceados con todas las familias, las empresas y las instituciones.
El 19 de mayo de 2020, Chaves hizo pública una carta pidiéndole a Alvarado que vetara la ley aprobada ese día por el Congreso que excluía a las municipalidades de la regla fiscal creada por la Ley 9635. El presidente se negó y ese mismo día, Chaves fue internado de urgencia en un centro médico por apendicitis. Desde ese día, y hasta la fecha en que se anunció su renuncia «inmediata e irrevocable al cargo», no se le vio más en los medios de comunicación.
Renunció al cargo el 28 de mayo de 2020, luego de que el presidente de la República así se lo solicitara, por considerar que existían «diferencias irreconciliables». Meses después de su salida, Chaves empezó a detallar en prensa los pormenores que llevaron a su renuncia, y puso en tela de duda el compromiso del mandatario de tomar las medidas necesarias para evitar que Costa Rica cayera en impago de la deuda soberana.
En julio de 2021, Chaves anunció su candidatura para la Presidencia de la República de Costa Rica bajo la bandera del Partido Progreso Social Democrático, una agrupación fundada en 2018. Su candidatura fue criticada por las acusaciones de acoso sexual durante su paso como funcionario en el Banco Mundial, y por el uso de la imagen de la candidata a diputación por primer lugar en San José, la periodista costarricense Pilar Cisneros, en rótulos en todas las provincias, promocionándola como diputada a pesar de que solamente los habitantes de la provincia de San José podían votar por ella.
La noche del 6 de febrero se anunció que Chaves enfrentaría al expresidente José María Figueres Olsen del Partido Liberación Nacional en una segunda ronda electoral que fue celebrada el 3 de abril.
Según los resultados preeliminares de dicha noche, Chaves tomó ventaja sobre José María Figueres por un porcentaje aproximado de 52,8% sobre 47,2%, siendo además la tercera vez en la historia del país en la que un candidato obtiene más de un millón de votos en segunda ronda. De esta manera, Chaves sería el 49.º presidente de la República de Costa Rica a partir del 8 de mayo de 2022, quedando pendiente únicamente el escrutinio final efectuado por los magistrados del Tribunal Supremo de Elecciones que lo certificaría con la credencial de próximo presidente de la República.
El 8 de mayo de 2022, el presidente saliente Carlos Alvarado Quesada dio la banda presidencial a Rodrigo Chaves, dando inicio a la Presidencia del mismo. El mismo día, a las afueras del edificio de la Asamblea Legislativa, lugar de la inauguración, un grupo de manifestantes del partido costarricense Frente Amplio y manifestantes de otros partidos costarricenses de izquierda como el Partido de los Trabajadores protestaron en contra de la toma de posesión. Luego de los pequeños incidentes, los invitados y el presidente se trasladaron a un almuerzo post-inauguración; en la tarde, el presidente sostuvo reuniones con diferentes líderes globales que asistieron a la inauguración.
Considera que la lucha contra el calentamiento global no es una prioridad y se niega a ratificar el acuerdo de Escazú para "tranquilizar al sector privado". El acuerdo, redactado en 2018, refrendó el derecho de acceso a la información de los ciudadanos sobre cuestiones medioambientales, su participación en la toma de decisiones y allanó el camino para el establecimiento de la justicia medioambiental.
Ya anteriormente, una periodista de ese medio y también periodistas de otros medios locales habían intentado conocer sobre estas acusaciones ―las cuales circulaban como un rumor― sin obtener respuesta, pues el Tribunal Administrativo del Banco no se había pronunciado aún sobre el caso. El informe de este Tribunal, el cual detalla la decisión #649 del 7 de junio de 2021, expone ampliamente el caso de un exfuncionario, mencionado como "Mr. C.", el cual fue acusado de acoso sexual por dos profesionales júnior de la institución, subalternas suyas.
En dicho informe se expone el proceso de denuncia, la investigación realizada por el Departamento de Ética y Conducta Empresarial (EBC), la decisión de la Vicepresidencia de Recursos Humanos y las sanciones aplicadas en octubre de 2019:
Posterior a esa decisión, ante la disconformidad de las denunciantes por la no declaración del comportamiento indebido como acoso sexual, se admitieron apelaciones y el Tribunal Administrativo inició su revisión del caso.
Durante el proceso se revisaron los testimonios de las denunciantes y de colegas que testificaron confirmando las acusaciones, además de un amicus curiae enviado por la asociación de empleados del Banco Mundial:
Como resultado de la revisión del caso, en enero del 2021:
Adicionalmente, el Tribunal Administrativo del Banco Mundial manifestó que:
Ante estas publicaciones de los medios y solicitudes de renuncia a su candidatura presidencial, Chaves ha insistido en su inocencia y la presidenta del partido Progreso Social Democrático (PSD), Luz Mary Alpízar, ha descartado solicitarle la renuncia:
En octubre de 2021, este caso de acoso sexual en el Banco Mundial fue reportado también en The Wall Street Journal (Nueva York).
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