Rurrenabaque es un municipio y una pequeña ciudad turística de Bolivia en el Departamento del Beni, se encuentra muy cerca a zonas turísticas del noroeste de Bolivia, como son el parque nacional Madidi y las Pampas del Yacuma.
Rurrenabaque ha sido catalogado y premiado con diferentes distinciones. National Geographic incluyó a la ciudad en su lista de los 20 destinos turísticos más importantes del mundo en 2011, Recibió un World Travel Award de "Mejor Destino Verde" el año 2019, y fue mencionado por el New York Times como un destino turístico para visitar el 2020. A nivel Bolivia se encuentra entre los 3 destinos más visitados después del Salar de Uyuni y Copacabana.
Según el Censo de 2012, tiene una población de 19.195 habitantes. El área urbana del municipio se halla a 274 metros sobre el nivel del mar, sin embargo en la región de las serranías del Pilón Lajas se encuentra a 450 m.s.n.m.
Rurrenabaque, estuvo habitada por pueblos selváticos y étnicos Arawak, como los tacanas y araonas en tiempos precolombinos.
A partir de 1560 se ve una influencia de los religiosos jesuitas, carmelitas y franciscanos, que llegaron a la región para evangelizar junto con civiles y militares con el objetivo de asentarse, encontrando un clima y una región muy adversa, enfrentando a los pobladores originales que los atacaban defendiendo su territorio que veían invadido.
La actividad misional provocó cambios en la organización social y productiva de los pueblos indígenas. Los nuevos conceptos religiosos se mezclaron con las creencias locales, dando lugar a un sincretismo religioso. La introducción del ganado vacuno creó una nueva dinámica productiva, basada en la agricultura, la pecuaria y la extracción de los recursos naturales. Las misiones se convirtieron en centros de abastecimiento de alimentos, que llegaban a comercializarse con otras regiones.
Se menciona al Padre Giovani Gianelli como fundador de Rurrenabaque, un 2 de febrero, cuando se celebra a la Virgen de la Candelaria como Patrona del pueblo, con el nombre de La Cruz. Al no existir documentación sobre la fecha de fundación hasta entonces, quedó la tradición de conmemorar esta festividad cada 2 de febrero.
La fecha documentada como fundación de Rurrenabaque es el 15 de noviembre de 1844 que se consigna en el Decreto Ley del 17 de noviembre de 1844, emitido por el Presidente Gral. José Ballivián, que cita
“…cambiar el nombre de Rurrenabaque por el de Ciudad Ballivián y erigirse como capital del nuevo departamento del Beni.”
Sin embargo, este decreto no se cumplió por diversos motivos, como la falta de comunicación entre pueblos.
El auge de la goma, por el año 1880, aceleró un proceso de colonización y movimiento económico, siendo Rurrenabaque, un importante puerto de embarque de la producción gomera, de alimentos y transporte masivo de mano de obra para las barracas y gomales, y tránsito ineludible de embarcaciones provenientes de La Paz, rumbo a los centros de la goma y castaña. Finalizado este auge, se asentaron en Rurrenabaque migrantes de otros países, atraídos por el florecimiento económico, el comercio de la goma, la quina y luego el oro.
Desde 1995, Rurrenabaque es capital y gobierno municipal de la 4ta. Sección de la provincia Gral. José Ballivián, y hoy, continúa siendo un nudo de transporte, comercio y producción, sumados a la floreciente actividad del turismo productivo.
Sus manifestaciones culturales rememoraban las antiguas tradiciones de los grupos tacanas en cuanto a danzas, vestimenta y costumbres, que con chicha fermentada y comidas de cacería, se extendía por varios días.
El día de la fiesta del pueblo, la actividad principal era conmemorar a la Mamita de la Candelaria, quien recibía la visita de toda la gente que en romería llegaba hasta su altar para manifestar agradecimiento por las bendiciones recibidas.
Con el transcurrir de los años, las costumbres fueron cambiando y se fueron formando nuevas agrupaciones, con nuevas danzas, instrumentos y vestimentas durante la festividad de la población; surgiendo así, los puli pulis, macheteros, callahuayas, zampoñeros y las mamas, que acompañaban la “procesión” de la Santísima Virgen de la Candelaria, Patrona del pueblo, cuya imagen era llevada por las pocas calles culminando con la Santa Misa, como un motivo de saludo y bendición a sus 1500 habitantes. Después, se realizaba el jocheo de toros, la carrera de caballos, de “sortija”, de callapos y de canoas, motivando la presencia de todos los pobladores.
"La Vertiente" es el primer largometraje sonoro en la historia del cine boliviano, realizado en 1958 por Jorge Ruiz, quién filmó todo el proceso y desarrollo, de un proyecto local-rural para la captación de agua de una vertiente, habiendo participado en el filme más de dos mil habitantes del pueblo de Rurrenabaque ubicado a orillas del río Beni; todo un movimiento de masas espontáneo, que a las órdenes del director adquiere el suficiente poder dramático para conmover al espectador; poder que reside en los sentimientos de hombres y mujeres, incluso niños que aparecen en la pantalla en una escénica mentesencilla, manifestación artística.
La falta de liderazgo, la indiferencia, la abulia colectiva ciudadana que está a la espera de que la solución a sus problemas básicos como el agua potable, vengan del gobierno central o de las autoridades departamentales, locales, etc., ha existido y existe en muchas comunidades; esto motivó a Oscar Soria Gamarra, escribir un guion que paralelamente a la filmación de la construcción del acueducto, narre una historia no tan de ficción, la de una profesora de escuela que habiendo vivido la tragedia de la muerte de uno de sus alumnos, asume el reto de organizarlos para llevar adelante los trabajos de una captación de agua, contando con solo su voluntad y la indiferencia de los vecinos del pueblo.
"La Vertiente", es un importante documento histórico, en el que un equipo diestro y decidido consigue enfoques, encuadres, planos de gran originalidad. Otro elemento importante es la banda sonora del filme, el Himno al trabajo escrito especialmente para la película por Tito Ribero compositor argentino, score musical que brillantemente sostiene la acción hasta el final. El éxito obtenido, tanto en Bolivia como a nivel internacional se atribuye indistintamente al interés universal que encierra el tema central: el comunalismo, como forma de desarrollo social, y a la calidad del drama mismo; las condiciones de vida de comunidades alejadas de los grandes centros urbanos que Jorge Ruiz en su momento supo asimilar con imaginación y honestidad moral. La vertiente película educacional fue difundida en muchos países del Asia, África y América Latina, hecha en 35 mm., dura 60 minutos.
El municipio de Rurrenabaque se encuentra ubicado al extremo oeste del Departamento del Beni, en las últimas estribaciones de la cordillera de Los Andes y en el comienzo de los llanos orientales. La ciudad de Rurrenabaque se sitúa a 355 km de la ciudad de Trinidad, la capital departamental, y a 450 km de la ciudad de La Paz. Desde ambas ciudades se accede a través de los extremos de la ruta nacional F3, y tomando la ruta nacional F8 a partir de Yucumo.
Rurrenabaque se encuentra en la margen derecha del Río Beni entre los paralelos a los 67º 32’ de longitud oeste y a los 15º 2’ de latitud sur.
Sus límites naturales son: al norte el arroyo Turucucu, al sur el río Quiquibey, al este el río Caripo y Río Yacuma, y al oeste el [Río Beni].
Sus límites legales como municipio son: al norte con el municipio de Reyes, al este y al sur con el municipio de San Borja, y al oeste con el de San Buenaventura en el departamento de La Paz.
Tiene una superficie de 4.800 km2.
El clima está determinado principalmente por su posición intertropical, por los vientos cálidos y húmedos del Noroeste y por la barrera que constituye la cordillera de los Andes, la misma que da lugar a una alta precipitación. El exceso de precipitaciones pluviales, las altas temperaturas, las neblinas constantes y los vientos fuertes en algunos sectores influyen en el desarrollo de la vegetación y en la formación de los suelos, generalmente jóvenes.
Las temperaturas mínimas se registran en la época seca y alcanzan los 7º centígrados; la máxima llega en la época lluviosa a 38º C. La temperatura promedio anual en Rurrenabaque es de 25.8º C.
El rango altitudinal oscila entre los 270 y 450 m.s.n.m. La mayoría del territorio del Municipio se halla a 274 metros sobre el nivel del mar, sin embargo en la región de la serranía del Pilon Lajas alcanza hasta 450 msnm.
El territorio es predominantemente llano y las zonas accidentadas corresponden a unas serranías de la altura señalada. Hay tres unidades fisiográficas: Cordillera Oriental, con sus últimas estribaciones Subandino Norte Piedemonte de la Llanura Beniana.
Por una parte, hay grandes cadenas montañosas en dirección Nor Este - Nor Oeste, formando valles profundos con pendientes muy pronunciadas, no aptas para actividades agropecuarias debido a la susceptibilidad del suelo a la erosión. Y por otra, el sector de Piedemonte, que se extiende hacia la gran llanura amazónica, plana, por ende compatible con actividades de desarrollo agropecuario sostenible en la región
La provincia Gral. José Ballivián se creó el 3 de diciembre de 1937 sobre la base de los cinco cantones de la Provincia Yacuma: Reyes, Rurrenabaque, Cavinas, San Borja y Santa Rosa. Según la Ley 1669 del año 1995, dicha provincia consta de cuatro secciones que son las siguientes:
En el municipio de Rurrenabaque existía solo el cantón de Rurrenabaque, hasta que esta división administrativa dejara de existir desde 2009. Mediante Ordenanza Municipal No. 031/2001 de 12 de noviembre de 2001, se aprobó la nueva distritación del municipio con siete distritos: tres urbanos, uno indígena y tres rurales.
Zona Central
Central Cauchal
Central Capilla
Central Piedras Blancas
Las comunidades originarias se ubican principalmente en proximidades del río Beni; las de los colonizadores sobre la carretera principal Yucumo – Rurrenabaque, organizadas en Centrales de comunidades agroecológicas.
Zona Central: Central, El Cerrito, Pozas Blancas.
Puerto Motor
Puerto Yumani
Carmen Florida
Real Beni
San Antonio Sani
San Luis Chico
San Bernardo
Gredeal
Visal
El Corte
San Silvestre
Nueva Esperanza
Villa El Carmen
Cauchal
El Tigre
El Sol
Nuevos Horizontes
Villa Pocoata
La Unión
Santa Rosita
Santa. Ana Chocolatal
S. Antonio de Cauchal
Villa La Cruz
16 de Julio
Yungueño
SOCOMAG
San Juanito
Soledad
San Nicolás
Wara Wara
Entre Ríos
Iridia
El Cebú
Flor de Mayo
Tres Unidos
Betanzos
Jichani
Ticala Linares
Uncallamaya
Uyuni
Ñuqui
Ledezma
San Bernardo
Flores
Buena Vista
San Martín
El Porteño
Villa Ingavi
San Juan
Villa Aroma
Baltasar
Bella Vista
Cuatro Ojitos
La superficie del municipio abarca 4.800 km², de los cuales el 60% corresponde al territorio de la reserva ecológica. En el 40% restante se ubica la población urbana, la zona de colonización de los migrantes y las extensas llanuras.
El centro de la ciudad está conformado en aproximadamente cincuenta (50) manzanas regularmente trazadas en torno a una plaza principal. La ciudad está equipada con centros de abastecimiento, tiendas comerciales, restaurantes, hoteles, residenciales, establecimientos educativos, de salud, militares, de gestión pública, centros deportivos y la Terminal de buses. Dotada de escaso equipamiento recreativo para niños. En cambio, el puerto es un espacio activo relacionado con el comercio, turismo y la vinculación con centros poblados y comunidades.
Rurrenabaque es la puerta de ingreso al parque nacional Madidi, fascinante por su amplia diversidad de aves, por sus paisajes de exuberante selva, por sus flores exóticas, por sus ríos y sus sabanas orientales.
La población está situada en el departamento del Beni donde comienzan los Llanos Orientales. Este es un lugar ideal para navegar por los ríos Beni, Mamoré e Itenez, que desplazan al visitante a insospechados lugares de la selva.
Lugar donde el río Beni corre entre las montañas, y que tiene una belleza impresionante.
San Miguel de Bala es una comunidad localizada en el municipio de San Buenaventura, a 45 minutos de viaje en lanchas con motor fuera de borda desde Rurrenabaque. Se encuentra en el área de influencia del parque nacional Madidi.
El Albergue San Miguel del Bala, se constituye en un ejemplo de ecoturismo comunitario y una importante propuesta para los turistas nacionales y extranjeros que aprecian la naturaleza y la aventura. Brinda a sus visitantes la oportunidad de experimentar el bosque húmedo tropical así como senderos que permiten observar los diferentes ecosistemas, cada uno de ellos con su particular flora y fauna. Este albergue ha sido concebido también como una fuente alternativa de sustento económico para la comunidad Tacana y para promover el desarrollo y preservación de los recursos naturales del parque.
Esta área protegida tiene la categoría de Reserva de la Biosfera y es patrimonio del estado boliviano, y Tierra Comunitaria de Origen. Es una mezcla de ecosistemas de montaña y tierras altas sobre bosques tropicales y subtropicales. La región alberga gran variedad de especies vegetales y animales como el jaguar. Hogar de los Chimanes y Mosetenes, tribus que conviven con la naturaleza en perfecta armonía.
El famoso Río Tuichi por la historia de un israelí que se extravió durante 20 días en la jungla en Rurrenabaque (Beni) en 1981 se presta para muchas actividades de agua como el Rafting y el Kayaking a nivel profesional. En el trayecto se pueden observar bosques neblinosos, bosque amazónico, animales como parabas, marimonos, jaguares, águilas y arpías. Yossi Ghinsberg es el nombre del protagonista de esta historia real que dio vuelta al mundo y que ya inspiró libros, documentales y, ahora, una película. Luego de ser rescatado por el cazador beniano Abelardo TicoTudela, Yossi escribió el libro titulado Jungle (Jungla) o también conocido como Back from the Tuichi (El retorno del Tuichi) que vendió más de un millón de copias.
“Oh Rurrenabaque, la casa de la perla del Amazonas, los corazones laten con mucha emoción, el momento es ahora y nosotros decimos: ¡acción!”, escribió en inglés Yossi Ghinsberg en sus redes sociales de Facebook y Twitter sobre este proyecto.
Una de las Áreas protegidas de mayor relevancia ecológica y biogeográfica del planeta. Según la National Geographic, el parque nacional Madidi está catalogado como uno de los 20 destinos turísticos más importantes del mundo.
Aquí habitan 867 especies de aves (85% de la avifauna del país), 156 especies de mamíferos, 84 especies de anfibios, 71 especies de reptiles y 192 especies de peces, además de flora muy diversa en la que se han registrado 1,865 especies de plantas superiores y 2,873 especies probables.
Especies acuáticas peculiares pueden ser observadas, tal es el caso de pirañas, rayas de agua dulce de la picadura y en algunas áreas, el delfín rosado de agua dulce. Se debe resaltar el hecho de que en el parque existen 40 especies de vertebrados, endémicos o únicos.
Existen varias comunidades indígenas originarias asentadas ancestralmente en el área o relacionadas históricamente con ella y que actualmente comparten una visión del turismo como una estrategia de desarrollo y conservación.
El Lago Chalalán es un hermoso lago tropical que se encuentra en medio del parque nacional Madidi, dentro de la Tierra Comunitaria de Origen (TCO) del pueblo indígena de San José de Uchupiamonas, una comunidad de lengua quechua - tacana. En sus orillas se ubica el Albergue Ecológico Chalalán.
El Albergue Ecológico Chalalán está ubicado en el corazón del parque nacional Madidi. La principal vía de acceso al albergue Chalalán es la población de Rurrenabaque, donde se inicia un viaje de seis horas en bote, atravesando los ríos amazónicos Beni y Tuichi. Chalalan contribuye a mejorar la calidad de vida del pueblo indígena de San José de Uchupiamonas que es propietario del albergue y recibe las utilidades que este emprendimiento produzca para invertirlos en áreas como salud, educación, comunicaciones y otros, además es una fuente de empleo para la comunidad. Además el albergue contribuye a conservar la biodiversidad ya que el pueblo indígena ha definido que la zona de operación turística de su territorio es de máxima protección y o se permite a zaza u otras actividades que degraden el medio ambiente. Chalalan cuenta con cabañas de estilo tradicional pero adaptadas para la mayor comodidad de sus huéspedes. Chalalán cuenta con un sistema de tratamiento de aguas residuales, un sistema de gestión de residuos sólidos y un sistema fotovoltáico para proveer energía limpia a todo el albergue. Sus guías son indígenas de la comunidad y están altamente capacitados. Cuenta con más de 30 km de senderos por los que es posible pasear para apreciar la vida silvestre. También es posible hacer paseos en canoa por el Lago Chalalan.
Existen diversos Tours que pueden contratarse en Rurrenabaque para visitar estas dos regiones llenas de atractivos naturales y vida salvaje. Existen tours de 1 a 5 días, y para los más aventureros, paquetes de hasta 20 días. Los tours a las Pampas normalmente se inician navegando el río Yacuma, donde puede verse a los famosos Bufeos, delfines rosados de agua dulce que sólo existen en Bolivia. Luego adentrándose en las Pampas puede verse diversa vida salvaje como la serpiente Sicuri o Anaconda, aves hermosas y hasta caimanes negros. Los tours a la selva Amazónica se adentran en los Parques Madidi y Pilón Lajas, importantes reservorios de vida salvaje y naturaleza del mundo. Normalmente con los tours se ofrece la alternativa de quedarse en un albergue ecológico, administrado por las comunidades originarias del lugar.
El turismo es uno de los potenciales económicos más importantes del Municipio. Las alturas entre El Bala y Rurrenabaque oscilan entre 800 y 400 metros m.s.n.m., terreno cubierto por densa vegetación de alta y mediana altura, donde existen maderas preciosas (mara, cedro, tumi, moradillo), otros en menor cantidad como el jacarandá, cuta. La impresionante biodiversidad es otro atractivo al eco-turismo.
El turismo europeo especialmente, ha mostrado su preferencia por la región y las condiciones, aunque incipientes, de la infraestructura turística de la ciudad de Rurrenabaque, desde donde se desplazan a las zonas de su preferencia. Los grupos de turistas realizan recorridos bajo la forma de “turismo de aventura”, “eco-turismo “ en las zonas de Santa Rosa, Tuichi, selvas, ríos, etc.
Los turistas se desplazan a Rurrenabaque utilizando el transporte terrestre (principalmente La Paz – Yucumo -Rurrenabaque) y por vía aérea.
Está compuesta por los Hoteles y restaurantes, los Operadores de turismo, los Guías de turismo; en coordinación con el Consejo Municipal de Turismo (COMTUR) presidido por el Alcalde Municipal.
Agrupa a los siguientes servicios de alojamiento:
Tiene registradas catorce agencias:
El incremento de la actividad turística el Municipio de Rurrenabaque amortiguó en buena medida el impacto de la caída del negocio de la madera. En el año 2000 se registraron 13.395 turis-tas provenientes de diferentes países.
La población de Rurrenabaque es el inicio y el fin de los paseos, lo que supone una demanda de productos agropecuarios y la utilización de la infraestructura hotelera. Aproximadamente el 67% de los visitantes son extranjeros y tienen una estadía promedio de cinco días, en este tiempo se genera un importante consumo de productos agropecuarios producidos localmente; asimismo genera empleo en diferentes servicios. El turismo en Rurrenabaque incorpora los conceptos agroecológicos que actualmente tienen una demanda ampliada.
El sistema económico municipal de Rurrenabaque descansa principalmente en las actividades agrícola, pecuaria, turística y comercial. Veamos algunos indicadores:
La actividad económica por población distribuida en áreas urbana y rural, es la siguiente:
En relación al marco departamental del Beni, Rurrenabaque está expresado en tres grandes actividades:
A nivel urbano predominan las organizaciones estatales, entre ellas:
Entre las instituciones privadas tenemos:
A nivel rural las organizaciones sociales más notables son:
Hay también algunas organizaciones no gubernamentales como:
Organizaciones Territoriales de Base y Asociaciones comunitarias Está dada por tres tipos de organización:
En el área rural:
Comunidades Originarias
Comunidades Interculturales
En el área urbana:
Juntas vecinales.
En el municipio de Rurrenabaque se cuenta con veintisiete unidades educativas entre concentradas y dispersas. Las concentradas son las que prestan servicio educativo en el área urbana y suman seis (6). Actualizado a diciembre de 2006.
Se cuenta con instituto de formación técnica Centro Integrado Boliviano Alemán "CIBA". Por la cercanía a la que se encuentra la población de San Buenaventura, también los jóvenes pueden cursar estudios a Nivel Licenciatura en esa localidad en la sede de la Universidad Mayor de San Andrés.
Rurrenabaque tiene desde la década de los 60 hasta la actualidad dos clubes que son clásicos rivales, Cerro Porteño e Independiente entre los más sobresalientes. Tiene una liga de fútbol de primera, segunda y tercera división de 10 a 12 clubes por divisiones.
Al frente de Rurrenabaque y separados por el río Beni se encuentra la población de San Buenaventura. Al norte y a 30 minutos en motocicleta se encuentra la población de Reyes, capital de la Provincia Ballivian. Al sureste a 100 km se encuentra la población de Yucumo centro urbano del distrito 9, municipio de San Borja (Bolivia).
De acuerdo a la información de la Autoridad de Regulación y Fiscalización de Telecomunicaciones y Transportes ATT los medios de comunicación de Rurrenabaque son:
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