Ruthless Records es un sello discográfico estadounidense, fundado por Eazy-E y Jerry Heller, en la ciudad de Compton, California en 1986. El sello es ampliamente reconocido por ayudar a la vanguardia del Gangsta Rap y del género West Coast hip hop en la década de los 90. Es propiedad de la RED Distribution.
El primer lanzamiento de Ruthless Records fue N.W.A. and the Posse los integrantes eran Eazy-E, Ice Cube, Dr. Dre, MC Ren & DJ Yella, Eazy-E canto dos canciones en solista pero "Boyz-N-The Hood" fue un gran éxito del álbum y el otro se llama "8-Ball". El otro éxito fue con Ice Cube llamado"Dopeman", el álbum es un recopilatorio publicado bajo el nombre del grupo, aunque no en Ruthless. También apagar actos sencillos de metro de California, como Kid Frost y JJ Fad, pero la etiqueta del primer larga duración de liberación fue N.W.A Straight Outta Compton, que fue certificado multi-platino finalmente, inmediatamente después de esto fue el lanzamiento debut en solitario de Eazy-E "Eazy-Duz-It".
La etiqueta también experimentado fuera debido a la presión del grupo. El éxito de su canción "Fuck Tha Police" condujo a una amenaza del FBI y una carta al distribuidor Priority Records. Después uno de los miembros del grupo Ice Cube, expresó su opinión sobre las finanzas del grupo. Aunque Heller afirma continuamente que todo estaba en orden, e incluso se ha ofrecido a abrir los libros de contabilidad para probar su inocencia. El enfrentamiento que siguió terminó con que Cube dejara a Ruthless y queda como artista en solitario, que los miembros restantes procedieron a hacer.
En 1988 fue el lanzamiento del álbum de JJ Fad Supersonic, y en 1989, el cantante Michel'le el álbum del mismo nombre Michel'le , y The D.O.C No One Can Do It Better, (todos liberados a través del Atlántico), todos producidos por N.W.A y Dr. Dre, siguiendo estos esfuerzos, volvió a Dre y N.W.A, produciendo el 100 Miles and Runnin ' un EP y el esfuerzo del grupo de segundo año, Niggaz4Life, que alcanzó el disco de platino. Above The Law Livin' Like Hustlers era también liberada durante este período (a modo de Epic Records).
En 1989, Eazy-E firmó con la rapera blanca Tairrie B Ruthless a la filial de nueva etiqueta Compton. Ella lanzó su álbum debut "The Power of A Woman" en 1990 (a través de MCA Records) con el vídeo y solo para "Murder She Wrote", que Eazy-E y Philly gánster rapero Schoolly D apareció pulg El álbum también contó con invitados voces de Ruthless Registros artistas Dre Dre & DOC junto con el rapero Rhyme Sindicato Everlast (que era su novio en ese entonces) y la producción de Quincy (QD3) Jones Jr & Schoolly D.
Aunque N.W.A. fue un gran éxito, Dre fue asesorado por el Departamento de Comercio y el rapero amigo, Suge Knight, que debía abandonar la etiqueta para evitar cualquier intromisión financiera posible por Heller y Eazy , que ofrece para sacar a Dre de su contrato con Ruthless Records. Suge se convirtió en un problema para la etiqueta, que en un punto Eazy sugerido incluso matarlo, una medida vetada por Heller. Al final, Suge logró la adquisición de Dre, y de The DOC y los contratos a través de los medios Michel'le presuntamente ilícitas y procedió a crear 'Death Row Records' con el productor.
Ahora corta su principal productor, Eazy-E firmó varios otros actos que le ayuden en una rivalidad posterior con Death Row, y específicamente Dr. Dre como Dresta y B.G. Knocc Out estaban entre los más raperos, con DJ Yella y nuevo productor Rhythum D. Mientras MC Ren se mantuvo neutral, se quedó en Ruthless, sacando varios discos. También en la etiqueta en este momento eran Atban Klann, un grupo que incluye el futuro will.i.am y apl.de.ap, que sería más tarde convertido en dos partes del trío The Black Eyed Peas después de salir de Ruthless. Eazy lanzado varios álbumes de alto perfil dissing Dr. Dre, entre ellos el más famoso .Gran productor Cold 187um alega que durante este período de tiempo, con Ruthless los distribuidores de conmutación de prioridad a la Registros Relatividad, incluso Wright comenzó a sentir como si Heller no estaba siendo honesto con las finanzas de la etiqueta
La formación original de N.W.A. se desgastó cuando Ice Cube dejó el grupo y se originó una guerra de palabras entre Ice Cube y los restantes miembros de N.W.A., particularmente Eazy-E. En estas batallas mediante el rap, Ice Cube acusó a Eazy-E y a su compañero Jerry Heller de quedarse con todas las ganancias del grupo. Finalmente, Dr. Dre y The D.O.C. se dieron cuenta de que Ice Cube tenía razón: Wright y Heller en realidad estaban llevándose unos billetes de más, dejando a la crew de lado. Esto efectivamente significó el final de N.W.A; Dr. Dre empezó su carrera solista en Death Row Records, con un exguarda-espaldas, Suge Knight. Cuando lanzó su primer álbum solista, The Chronic, comenzó con una muy bien publicitada pelea con su ex compañero de grupo, burlándose constantemente de Eazy-E en la canción y en el video de Fuck wit Dre Day (And Everybody's Celebratin), donde Eazy-E es un personaje sediento por el dinero llamado Sleazy-E quien finalmente termina en la calle mendigando dinero. En Bitches Ain’t Shit, la cual su letra dice: “I used to know a bitch named Eric Wright (Yo conocía a una puta llamada Eric Wright)” y en el “The Chronic Intro” donde Snoop Dogg grita que le pueden chupar las pelotas (Deeez Nuuuts). También Dre lo insulta en el intro de Puffin On Blunts And Dranken Tanquery. Eazy-E respondió directamente con el lanzamiento de su EP It’s On (Dr. Dre) 187um Killa. El sencillo lanzado en este álbum, “Real Muthaphuckkin G’s,” tiene sus letras plagadas de insultos hacia Dr. Dre y Snoop Dogg, y su video muestra fotos de Dr. Dre con maquillaje y un traje brillante durante su época en la “World Class Wreckin’ Cru”. También respondió con la canción autotitulada “It’s On”, Dr.Dre y Snoop Dogg fueron ambos escuchados insultar a Ruthless Records en The Chronic luego, Snoop Doggy Dogg lanzó pequeños insultos a Eazy E , Tha Dogg Pound también soltaría sus disparos en su debut, Dogg Food, como cuando dicen “Ain’t got no love for no hoes in harmony (no tenemos amor por ninguna puta armonía) haciendo referencia al nuevo éxito de Ruthless Records, Bone Thugs-N-Harmony de Cleveland. Bone Thugs-N-Harmony respondieron con un insulto menor en el último tema de Eazy E en 1999 del disco Eternal, titulado “Shotz To Tha Double Glock”, con Layzie Bone diciendo “Que los verdaderos negros eran de Cleveland y que el Dogg Pound eran putas alzadas”. El tema de Dogg Pound’ What Would You Do incluye algunas líneas apuntadas hacia Ruthless Records y a B.G. Knocc Out “Oh yeah, Fuck BG Knocc Out and every nigga down with him (que se cague B G Knocc Out y cualquier negro que lo siga)” y “En tal caso, fijate en los idiotas de Ruthless, mete a esos idiotas de Ruthless y al Dogg Pound en una sala”, en respuesta, Knocc Out y Dresta grabaron la canción de insultos DPG/K, de su álbum Real Brothas. Broto más tensión entre Death Row y Ruthless cuando en la última actuación del sello, Above the Law, acusaron a Dr.Dre de robarles sus sonidos G-Funk para su disco y darse los créditos el. Esto resultó en que Ruthless Records grabó al artista Kokane poniendo un insulto en el llamado “Don’t Bite The Phunk” con Cold 187um de Above The Law, fuera de su álbum “Funk Upon A Rhyme”. También hubo un episodio en un campo de golf cuando Nate Dogg y algunos otros integrantes del Tha Dogg Pound fueron atacados por la crew de Eazy E, la cual estaba armada con palos de golf. Eazy E también insulto a Death Row Records en su próximo álbum Str8 off tha streetz of muthaphukkin Compton con los tracks “Ole School Shit” con letras explicando la partida de Dr.Dre de N.W.A. “I was the captain Dre was my sidekick, everything was cool till he wanted to get what I get (Yo era el capitán, Dre era mi compinche, todo estaba bien hasta que el quiso tener lo que yo tenía)” y su propia versión de “Wut Would You Do”. En 1996, el prominente artista de Death Row Tupac Shakur fue incluido en el tercer álbum de Bone Thugs’, The Art Of War, terminando esencialmente esta pelea.
En 1995, Eazy-E fue diagnosticado con SIDA, quien acababa de firmar al grupo Bone Thugs-n-Harmony, quienes debutaron en 1994 con el álbum Creepin on ah Come Up, que tiempo después fue seleccionado como uno de los 100 mejores álbumes de rap de la revista The Source. Eazy fue el productor ejecutivo del álbum E 1999 Eternal que fue publicado el 25 de julio de 1995, cuatro meses después de la muerte de Eazy-E, quien murió de neumonía relacionada con el SIDA. Tanto el álbum entero como el sencillo "Tha Crossroads" fueron dedicados a Eazy-E, y fue certificado por la RIAA como disco multi-platino. Después de su muerte, su esposa, Tomica Wright, se hizo cargo del sello. Ruthless Records es una división de Epic Records.
Los primeros lanzamientos de Ruthless fueron distribuidos por Macola Records. Todos los álbumes de N.W.A. y los dos primeros lanzamientos en solitario de Eazy-E se distribuyeron por Priority Records y los derechos de estos lanzamientos ahora pertenecen a Capitol Records. Estrenos de The D.O.C., Michel'le, Yomo & Maulkie y J.J. Fad se comercializan a través de Atlantic Records o de su filial Atco Records. Estos derechos también son propiedad de la empresa matriz de Atlantic, Warner Music Group, mientras que los derechos de Above the Law se comercializan a través de Epic Records y Giant Records. A principios de 1990, Ruthless consiguió distribución exclusiva a través de Relativity Records, sello que fue adquirido en 2007 por la Sony Music.
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