Santa María de la Alameda
Santa María de la Alameda es un municipio de España perteneciente a la Comunidad de Madrid, situado en la zona noroeste de la región, a los pies de la vertiente meridional de la sierra de Guadarrama. Su término forma parte del Territorio Histórico "El Escorial: Monasterio, Sitio y Entorno Natural y Cultural", declarado Bien de Interés Cultural por la Comunidad de Madrid, mediante decreto 52/2006. También está incluido dentro del Paraje Pintoresco del Pinar de Abantos y Zona de La Herrería, espacio natural protegido constituido en 1961. A Santa María de la Alameda pertenece la Dehesa de la Cepeda, el único enclave perteneciente a la Comunidad de Madrid, que se encuentra entre las provincias de Segovia y Ávila.
El escudo heráldico que representa al municipio fue aprobado el 10 de abril de 1987. Su blasón es el siguiente:
La descripción textual de la bandera, aprobada el 10 de agosto de 1989, es la siguiente:
El municipio se encuentra en la zona oeste de la Comunidad de Madrid, en la frontera con las provincias de Segovia y Ávila, pertenecientes a la comunidad autónoma de Castilla y León. El núcleo capital del municipio está situado a una altitud de 1409 msnm.
Santa María de la Alameda cuenta con dos líneas de autobús, pero ninguna de ellas comunica con Madrid capital. También tiene una estación de ferrocarril en el núcleo conocido como La Estación.
Tiene dos líneas operadas por ALSA y son las siguientes:
Línea 665: San Lorenzo de El Escorial - Peguerinos
Línea 666: San Lorenzo de El Escorial - Las Navas del Marqués.
La estación tiene servicios de Media Distancia, Regional y Cercanías. Los servicios son:
Media Distancia: Línea 51: Madrid-Chamartín-Vitoria/Irún
Regional: Línea 51: Madrid-Chamartín-Ávila
Cercanías: Desde el 5 de noviembre de 2018, esta estación, la de Robledo de Chavela y la de Zarzalejo pasan a formar parte de la red de Cercanías Madrid con 3 servicios diarios con la línea C-3a: Aranjuez-Atocha-Sol-Chamartín-El Escorial-Santa María de la Alameda.
Santa María de la Alameda nace muy probablemente como un conjunto de aldeas ganaderas a la vera de la Cañada Real Leonesa Oriental, siendo el actual Puerto de la Cruz Verde un sitio de descanso para los pastores trashumantes.
Es probable que durante el siglo XV el actual municipio formara parte del señorío de Vela, dueños de las tierras de Robledo de Chavela. Gran número de vecinos podrían haber estado implicados en la Guerra de las Comunidades de Castilla, si bien el dato de 60 condenados tras el fin de la sublevación que mencionan algunas fuentes parece exagerado, pues el censo de 1528 da un total de 92 habitantes. Posteriormente se establecería uno de los campamentos de canteros para levantar el monasterio de San Lorenzo de El Escorial.
En 1769 Santa María de la Alameda dejó de depender al Sexmo de Casarrubios con cabecera en Robledo de Chavela para pasar al Corregimiento de Segovia y a la vicaría de Toledo.
Con la división en provincias de 1833, pasó a depender administrativamente de la Provincia de Madrid.
Hasta la llegada del ferrocarril, en 1863 —cuyo puente salva el río Cofio a través de un extraordinario paraje— la falta de comunicaciones fue un problema permanente. Ahora, en el entorno de la estación ha surgido el núcleo principal del pueblo y varias urbanizaciones.
El núcleo original de Santa María de la Alameda se encuentra a seis kilómetros al norte del Barrio de La Estación, y a 350 metros de altitud por encima de él. Además, posee las entidades de La Paradilla, Las Herreras, Navalespino, La Hoya, Robledondo y El Pimpollar.
Según el padrón municipal del INE de 2017, el municipio —con una extensión de 74,41 km²— cuenta con 1163 habitantes y con una densidad de población de 15,63 hab./km²
Población de derecho (1900-1991) o población residente (2001) según los censos de población del INE. Población según el padrón municipal de 2017 del INE.