La Primera División Amateur, conocida popularmente como "la C", es el torneo de clubes de tercera categoría del fútbol uruguayo, organizado por la Asociación Uruguaya de Fútbol. Es la principal categoría de carácter amateur.
Fundada originalmente en 1972 como Primera División "C", fue renombrada como Liga Metropolitana Amateur entre 1997 y 2007 (y limitada a equipos metropolitanos de Montevideo), llamada Segunda División Amateur a partir de la temporada 2008-09, denominada como Segunda B Nacional a partir del año 2017 (y abierta para clubes de todo el país) y desde 2019 renombrada como Primera División Amateur.
La Primera División "C" inició en 1972, como parte de la reestructura del fútbol uruguayo que eliminó a la Intermedia y la Divisional Extra (y todas las series anexas a esta). La estructura quedó conformada entonces por cuatro categorías: Primera División "A", Primera "B", Primera "C" y Primera "D". En ese sentido, puede considerarse a la "C" como continuadora de la Divisional Intermedia.
En su primera edición de 1972, la Divisional estuvo formada por doce equipos: provenientes de la Intermedia (1971) ingresaron Alto Perú, Boston River, Canillitas, Iriarte, Mar de Fondo, Platense, Uruguay Montevideo y Villa Española; de la Extra (1971): Manzanares, Marconi y Salus; y de Primera "B" (1971): La Luz.
En el año 1979 se produce otra reestructura (con reducción de cantidad de clubes en la AUF) y la Divisional C absorbe a la D. Ese año se disputa un Torneo Clasificatorio previo a la temporada 1979 con un ascenso a Primera B y lo juegan: Alto Perú, Basáñez, Cooper, El Tanque (descendido de la "B" en 1978), Huracán (ascendido de la "D" en 1978), Misiones, Platense, Villa Española y Villa Teresa (Boston River, Cerrito y Mar de Fondo estaban en la C pero no participaron). Alto Perú obtuvo el torneo y ascendió para disputar la "B" de ese mismo año 1979.
Al ser abolida la Divisional D, los 11 equipos sobrevivientes pasaron a la "C": Albion, Cabrera, Canillitas, El Puente, Expreso "E", Fraternidad, Lavalleja, Oriental, Sportivo Italiano, Universidad Mayor y Vanguardia; que se sumaron a los 11 que participaron del Clasificatorio (los ya nombrados excepto Alto Perú), generando una competencia que en ese 1979 contó con 22 equipos. Ese año se otorgaron 4 ascensos (los obtuvieron Universidad Mayor, Basáñez, El Tanque y Oriental de la Paz) y a su vez, las últimas cinco instituciones serían desafiliadas de la AUF de forma permanente. Para dilucidar cuales de ellas serían, se disputó un Torneo Hexagonal que sólo salvaría al campeón: el torneo lo ganó Cabrera y condenó a la desafiliación definitiva a Canillitas (que decidió no presentarse a participar en protesta), Mar de Fondo, Fraternidad, Lavalleja y Vanguardia. Para 1980 quedaron 14 participantes. Posteriormente la divisional fue paulatinamente disminuyendo en su cantidad de participantes, debido a diversas deserciones.
En 1997 fue renombrada como Liga Metropolitana Amateur, limitando los participantes a equipos de la zona metropolitana de Montevideo. Esto permitió inscribir a los primeros equipos nuevos del interior ("lejano") en escribirse en la AUF directamente en Segunda División Profesional (Deportivo Maldonado en 1995 y Frontera Rivera Chico en 1997). Incluso Frontera debió descender en 1997, pero esta limitante de transformar a esta divisional en metropolitana, evitó que este club (y otros clubes del interior en el futuro) compitiera en esta categoría.
Durante la época de la Liga Metropolitana se fueron endureciendo cada vez más los requisitos para el ascenso desde LMA a Segunda División, provocando finalmente que las 2 categorías se desvincularan sin ascensos ni descensos. Con el cambio de calendario anual a temporada de agosto a julio en 2008, se renombró como Segunda División Amateur y la divisional recuperó el ascenso directo a Segunda División Profesional que se había cancelado en ediciones anteriores, en las que se evitó el pasaje de clubes del amateurismo al profesionalismo y viceversa. El renombre puede tener justificación en un intento de emparentarla a la Segunda División Profesional.
Para el año 2017 se produjo desde Segunda Profesional el descenso de Rocha Fútbol Club, y nuevamente hubo que cambiar el reglamento ante el problema reglamentario que eso generaba. La competición fue renombrada como Segunda B Nacional, y abierta a la participación de los equipos del interior, transformándola de carácter nacional. En 2019 volvió a sufrir un cambio de denominación, pasándose a llamar Primera División Amateur. Mantuvo su carácter nacional: al descender también se incorporó Tacuarembó, además en 2021 se sumaron equipos que habían dejado de participar como Salto, Paysandú y Deportivo Colonia. En 2020 se incorporó un repechaje para el subcampeón (Colón no pudo superar a Albion, pero si lo logró La Luz frente a Villa Teresa en 2021). Para 2022 como parte de una reforma de Segunda División (amplía el cupo de participantes de 12 a 14 clubes) habrá 2 ascensos directos y 2 repechajes. En campeonatos futuros se espera que la divisional otorgue 2 ascensos directos.
La liga se conforma actualmente por 23 clubes, divididos en 2 series de 12 y 11 equipos respectivamente. Los cinco equipos mejores posicionados de cada serie clasificarán a la liguilla final, a una sola rueda y sumando los puntos de la primera fase.
De forma especial, por la temporada 2022 ascenderán 2 equipos de forma directa, mientras que los clubes clasificados en tercer y cuarto lugar llevarán adelante dos encuentros de repechaje frente a los clubes que finalicen en la penúltima y última posición de la tabla del descenso del Campeonato Uruguayo 2022 de la Segunda División Profesional. En campeonatos futuros se espera que la divisional otorgue 2 ascensos directos.
Son 23 los equipos que participarán en la temporada 2022, dos más que la edición anterior (retornan a la AUF Durazno Fútbol Club y Club Deportivo Italiano).
Datos hasta antes del inicio del torneo. La cantidad de temporadas disputadas y títulos obtenidos, corresponden al conteo desde la primera edición de la Primera "C" en 1972. Las fechas de fundación de los equipos son las declaradas por los propios clubes implicados. Los clubes que oficien en un determinado estadio como local, no implica necesariamente que sean propietarios del mismo.
(Rocha)
Notas:
Recopilación de los campeonatos disputados desde 1972. Se señalan en negrita aquellos clubes que lograron el ascenso.
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