Sierra del Courel

La Sierra del Caurel (Serra do Courel en gallego) es una cordillera montañosa situada en el SE de la provincia de Lugo, en la comunidad autónoma de Galicia que se extiende por los municipios de la Comarca de Caurel: Folgoso de Caurel, en su mayor parte, Quiroga y Piedrafita del Cebrero. Tiene una extensión de 21 020 hectáreas con fuertes variaciones de altitud que van desde los 400-500m del valle del río Lor a más de 1600 m en los puntos más altos como Montouto (1541 m),^[2]​ Formigueiros (1643 m) o el pico de Pía Paxaro (1610 m). El río Lor, y sus varios afluentes forman ricos valles con diversos ecosistemas que hacen que esta sierra sea la reserva botánica más importante de Galicia.^{[cita requerida]}

La sierra del Caurel alberga la mayor joya natural de Galicia,^{[cita requerida]} la Devesa de Rogueira, un bosque autóctono, donde convive la práctica totalidad de las especies vegetales naturales de Galicia que no tienen ámbito costero, destacan los castaños, acebos, hayas, tejos, robles y abedules y orquídeas silvestres. En la comarca es también posible encontrar especies como encinas, alcornoques, incluso algún olivo, más vinculadas al clima mediterráneo; algunas de ellas también con presencia en la Devesa de Rogueira.

En cuanto a la fauna, la zona se considera un área secundaria de la fauna cantábrica,^{[cita requerida]} donde se manifiesta desaparición de las especies más significativas (lobo y oso) durante el siglo XX, si bien en la actualidad hay constancia de que esas especies visitan de nuevo la comarca y vuelven a establecerse en la comarca. Se hacen intentos de reintroducción de aves de manera ocasional con distinto éxito.^{[cita requerida]}

La toponimia de la sierra va vinculada a su historia, así el pico de Pía Paxaro, debe su nombre a que fue encontrada en su cima un águila metálica de la época imperial romana. No obstante los trabajos arqueológicos realizados en la zona son de escasa importancia al tratarse de un enclave muy retirado de las grandes rutas comerciales romanas. Existe a pocos minutos de la aldea de Romeor un primitivo acueducto de esa época, también están bien documentadas algunas explotaciones auríferas de la misma época. Las construcciones etnológicamente más importantes son las pallozas, además de las albarizas ^[3]​ (construcciones circulares de pizarra ubicadas en las pendientes de montañas y que sirven para preservar dentro las colmenas del ataque de los osos). Existen todavía algunos antiguos puentes de madera cruzando amplios ríos.

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