Space: 1999 fue una serie televisiva británica de ciencia ficción, producida por ITC Entertainment y RAI y emitida de 1975 a 1977.
Space: 1999 fue la serie más cara producida para la televisión británica hasta ese momento. Con los años, se transformó en serie de culto en su género.
En el episodio de apertura, los residuos nucleares de la Tierra que se guardaban en el lado oculto de la Luna durante varios años, llevados de la Tierra a la Luna con misiones espaciales y controlados desde una base lunar llamada Base Lunar Alfa, estallan en un catastrófico accidente el 13 de septiembre de 1999. El accidente afecta el campo electromagnético de la Luna por la energía almacenada en los silos donde guardaban los residuos nucleares y saca al satélite fuera de órbita junto con los 311 habitantes de la base. Como consecuencia, la Luna viaja a toda velocidad y sin control por el espacio exterior y fuera del sistema solar, con los científicos que operaban la base lunar y las naves que fueron utilizadas para transportar los residuos nucleares a la Luna.
El satélite se transforma en una especie de nave espacial gigante y sin rumbo a través de la galaxia, y a lo largo de la serie se viven diferentes peripecias, encuentros con otras culturas y formas de vida en el universo, peligros, aventuras y problemas que se deben afrontar, hasta que deba ser abandonada en pos de perpetuar la raza humana en otro planeta.
Sus efectos especiales recuerdan en gran medida a los realizados en la película de ciencia ficción de culto 2001: Una odisea del espacio de Stanley Kubrick; sobre todo en el trabajo impecable de maquetas de vehículos y naves y la recreación del paisaje lunar.
Space: 1999 fue la última producción del matrimonio de Sylvia y Gerry Anderson, productores de las memorables series Thunderbirds, El Capitán Escarlata, El Capitán Marte y el XL5 y UFO.
Se emitieron dos temporadas de 24 episodios cada una. Aunque la primera se vendió a más de un centenar de países, en los que tuvo un éxito relativo, no logró su objetivo de venderse a las principales cadenas de televisión de Estados Unidos (NBC, ABC, etc.) sino a cadenas secundarias de EE. UU. Con el fin de atraer a estas grandes cadenas, hubo cambios en la producción de la segunda temporada: Sylvia Anderson fue sustituida por Fred Freiberger, que impuso una concepción ajena al espíritu de la primera y, según el actor principal Martin Landau: «No sentía ningún respeto por los actores, su implicación en el papel y su contribución.» Se realizaron además otros cambios: el personaje del doctor Victor Bergman fue eliminado y se añadió el más atractivo de la alienígena Maya, interpretado por Catherine Schell y con el poder de transformarse en cualquier ser viviente. Paul Morrow, el jefe de seguridad de la primera temporada, fue sustituido por otro, Tony Verdeschi. Estas desapariciones nunca fueron explicadas argumentalmente. Además la RAI se separó de esa segunda temporada y bajaron los presupuestos por cada episodio: a 185 000 dólares cada uno frente a los 235 000 de la primera. Eso repercutió en su continuidad. El público especializado prefirió la primera temporada a la segunda a causa de sus guiones, más profundos y filosóficos y porque la segunda se centraba más en el espectáculo y los efectos especiales.
La serie fue transmitida en unos 96 países entre 1975 y 1979. Algunos ejemplos son los siguientes:
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