Space Pirate Captain Harlock
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Pirata Espacial Capitán Harlock (宇宙海賊キャプテンハーロック Uchu Kaizoku Kyaputen Haarokku?), también conocido como Capitán Harlock (España, parte de Centroamérica, Miami) y Capitán Raimar (Argentina, Ecuador, Chile, Colombia, Costa Rica, Panamá, Perú, Venezuela y Puerto Rico), es un manga escrito e ilustrado por Leiji Matsumoto. Fue serializado en Play Comic desde 1977 hasta 1979, sus capítulos fueron recopilados en cinco volúmenes tankōbon por Akita Shoten. La serie sigue al Capitán titular, un proscrito convertido en pirata espacial después de que se rebeló contra el Gobierno de la Tierra y la apatía general de la humanidad.
Space Pirate Captain Harlock fue adaptado en una serie de televisión de anime en 1978 dirigida por Rintaro y producida por Toei Animation. Una adaptación en película animada por computadora del mismo nombre fue lanzada en 2013.
Cabe destacar que Leiji Matsumoto solo escribió 1000 páginas de este cómic, dejando el final abierto y la historia inconclusa. Sin embargo, ayudó a los encargados de la adaptación televisiva para que la primera serie tuviera un final cerrado. Así pues, muchas otras animaciones creadas en base al personaje, fueron sacadas de explicaciones que el propio Matsumoto obsequió, dándole más vida al Capitán Harlock.
En agosto de 2014, para celebrar el 60 aniversario del debut de Matsumoto, se lanzó una manga recontando la historia original, Captain Harlock: Dimensional Voyage, ilustrado por Kōichi Shimahoshi, que presenta algunas diferencias significativas con la trama original.
La serie de shonen está basada en un mundo futurista, donde la humanidad ha dejado las ansias de conquista que le hicieron expandirse por todo el universo. Dedicados al ocio y entretenimientos varios, los hombres no son capaces de soportar la carga de sus vidas, exentas de obligaciones. Sin embargo, muchas personas, que veían malgastadas sus vidas en una Tierra inerte de esperanzas y sueños, se embarcaron de nuevo en naves, para surcar el universo en ellas. Y el gobierno terrestre, criticando esta conducta, los tacha de piratas y criminales. Así nace la figura de los piratas espaciales, que a finales del tercer milenio, surcaban el espacio.
Todo empieza cuando una gran esfera negra choca en la Tierra. El profesor Daiba junto a su hijo Tadashi descubren que este objeto ha sido enviado por las Amazonas, una especie extraterrestre que planea invadir la Tierra. Sin embargo, nadie del gobierno cree estos hechos y toman la esfera como algo casual e insignificante. Incluso cuando el profesor Daiba es asesinado, nadie hace nada. Esto enfurece a Tadashi, que ve como única solución, embarcarse en la Arcadia, pedirle ayuda al Capitán Harlock y juntos combatir a las Amazonas y así poder vengar a su padre.
Pero poco a poco, Tadashi descubre que la tripulación y el mismo Harlock tienen sus propios motivos para luchar, al igual que Raflesia, Reina de las Amazonas. Así pues, la Guerra por la Tierra no solo sirve para proteger el planeta o conquistarlo, sino para descubrir que hay detrás de estos hechos.
Las Amazonas (Mazone en el original japonés), los principales villanos de la serie original de 1978, son una especie vegetal inteligente con apariencia humanoide femenina. Si bien algunas tienen forma masculina, su aparente género es superficial y no funcional, debido a que son una especie asexuada. Curiosamente, cuando una Amazona muere, su cadáver se quema espontáneamente hasta que se desvanece por completo.
La nave Arcadia toma un especial protagonismo en la historia. Más allá de la montura del héroe, como pudo serlo el Halcón Milenario en Star Wars o La U.S.S Enterprise NCC 1701 en Star Trek, la Arcadia se vuelve un misterio ante los ojos de sus propios tripulantes, y de sus enemigos. A esto se añade que la nave es el único vestigio del pasado de Harlock, La Arcadia termina siendo el punto común en torno al cual gira toda la historia.
Quizás el tema más interesante es lo que se denominó el Pasajero número 42. Cuando Raflesia y las Amazonas investigaron la Arcadia, averiguaron que Harlock poseía 40 subalternos, que junto a él, forman 41 tripulantes. Sin embargo, la tecnología de detección de las Amazonas, siempre daba a entender que dentro de la Arcadia había 42 seres vivos inteligentes. Al final, se da a entender que el alma de Tochiro Oyama, antiguo y leal amigo del capitán es el espíritu que anima la nave y revive.
El 24 de marzo de 2010, Toei Animation anunció el lanzamiento de la nueva película de Harlock, anunciaron un piloto completo para su planificado remake con gráficos generados por computadora de la franquicia de manga y anime Pirata Espacial Capitán Harlock perteneciente a Leiji Matsumoto y Toei, y fue mostrada una imagen preliminar y el personal del proyecto. El autor de Mobile Suit Gundam UC: Harutoshi Fukui, el director de Appleseed: Shinji Aramaki, el diseñador mecánico de Appleseed: Atsushi Takeuchi y el diseñador de personajes de Ninja Scroll: Yutaka Minowa trabajaron en el nuevo piloto de Space Pirate Captain Harlock con Marza Animation Planet (anteriormente conocido como Sega Sammy Visual Entertainment).
El tráiler / piloto oficial fue transmitido en el festival Kawaii-Kon Anime en Hawái el 17 de abril de 2010, como una presentación especial cortesía del Director Shinji Aramaki. Esta fue la primera vez que fue visto en los Estados Unidos. La película de animación CG estaba programada tentativamente para su lanzamiento internacional en 2012.
El 31 de enero de 2013, durante la presentación de su línea de próximas películas, Toei anunció que el anime saldría en otoño del 2013. Según la fuente de noticias Oricon, esta película tiene el presupuesto de producción más alto de Toei Animation a la fecha, con el equivalente a más de 30 millones de dólares.
La película se estrenó en Japón el 7 de septiembre de 2013. También se estrenó en Netflix bajo el título Harlock: Space Pirate con audio en japonés, portugués y español y con subtítulos en inglés, portugués y español.
Harlock ha logrado una notable popularidad. En 1979, el personaje ganó el primer Anime Grand Prix anual por Personaje Favorito. En 2006, Harlock y los personajes de Galaxy Express 999 fueron reconocidos en el tercer conjunto de sellos de correo "Heroes y Heroínas Anime". Harlock ocupó el cuarto lugar en los 10 héroes de anime más icónicos de Mania Entertainment, escrito por Thomas Zoth, quien comentó que "como corresponde a su estado arquetípico, Harlock ha inspirado a muchos otros personajes de manga y anime con su apariencia y conducta estoica".
Varios personajes de anime y manga han sido, de alguna manera, inspirados por la creación de Matsumoto. Naoko Takeuchi se inspiró en las cualidades estoicas de Harlock "fuerte, silencioso, inquebrantable") cuando diseñó el personaje de Tuxedo Mask, mientras que Alex Row, de Last Exile, se inspiró en el Capitán. Incluso se piensa que su diseño de personaje básico es una fuente de inspiración para el personaje de manga Black Jack de Osamu Tezuka. Una parodia de Harlock también aparece en el Proyecto A-ko.
En Italia, el Capitán Harlock se ha convertido en un icono para los grupos neofascistas como CasaPound, que buscan explotar su historia de fondo y la combinan como arte popular para reivindicar sus objetivos nacionalistas. Sin embargo el desprecio del personaje por el conformismo y las normas sociales se describen como los rasgos típicos de un héroe anarquista incluso refiriéndose a la bandera pirata de la Arcadia exclamando: "Está es la bandera de la libertad y la defenderé hasta la muerte", o como en la secuela "La Arcadia De Mi Juventud" cuando lucha contra una raza de extraterrestres humanoides de piel verdosa y cabello azulado, procedentes del planeta "Ilumida", que mantienen una estricta dictadura militar sobre la población humana superviviente.