El Spirit of Australia es una lancha motora de madera construida en un patio trasero de Sídney por Ken Warby, que batió y estableció un nuevo récord mundial de velocidad náutica el 8 de octubre de 1978.
El 8 de octubre de 1978, Ken Warby condujo el Spirit of Australia en el río Tumut, cerca del embalse de Blowering (Australia), a una velocidad de 317.596 mph (511.11 km/h). La embarcación fue impulsada por un reactor Westinghouse J34. El motor fue desarrollado por la Westinghouse Electric Company a fines de la década de 1940 y se usó en cazas y otras aeronaves. El Spirit of Australia se exhibe permanentemente en el Museo Marítimo Nacional de Australia en Puerto Darling, Sídney, Nueva Gales del Sur.
Ken Warby diseñó, construyó y llevó al Spirit of Australia a un fenomenal registro de 511 km/h en la década de 1970... y su récord mundial sigue en pie hoy en día.
El Spirit of Australia se lanzó en 1974, listo para comenzar sus primeras pruebas. Warby se subió a la cabina y materializó su primer gran éxito: estableció un récord australiano de 267 km/h, pero muy lejos todavía del récord mundial de 458.98 km/h.
Continuó probando su bote, aumentando gradualmente su récord australiano. El 20 de noviembre de 1977, logró por primera vez romper el récord mundial, con una velocidad de 464,44 km/h, atisbando romper la barrera de los 500 km/h que estaba buscando.
No fue hasta un año más tarde, el 8 de octubre de 1978, cuando Ken batió su propio récord mundial con una impresionante marca de 511,11 km/h en Blowering Dam, cerca de Tumut, Nueva Gales del Sur.
A principios de la década de 1990, Warby construyó un segundo bote a reacción, el Aussie Spirit con un nuevo motor Westinghouse J34, pero nunca hizo un intento de récord con él. Warby y su hijo Dave están trabajando actualmente en un nuevo barco, el Spirit of Australia II, impulsado por un motor a reacción Bristol Siddeley Orpheus procedente de un avión de combate italiano Fiat Gina (Fiat G.91). El nuevo Spirit of Australia II se ha completado y está en pruebas exhaustivas, con un intento de récord previsto para 2019.
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