Stanley Norman Cohen

Stanley Norman Cohen (Perth 30 de junio de 1935)^[1]​^[2]​es un genetista estadounidense.

Cohen se graduó en la Universidad Rutgers, y realizó su doctorado en la escuela de medicina de la Universidad de Pensilvania en 1960. Continuó su trabajo en varias instituciones, incluido el National Institutes of Health, y se unió a la facultad de Stanford University en 1968.

Fue allí donde comenzó a explorar el campo de los plásmidos bacterianos. Quiso comprender cómo pueden los genes incluidos en los plásmidos hacer a la bacteria portadora resistente a antibióticos. Las investigaciones de Cohen en 1972, junto con Paul Berg y Herbert Boyer, se centraron en el desarrollo de métodos para combinar y trasplantar genes.^[3]​ Este descubrimiento marcó el nacimiento de la ingeniería genética y por él fue premiado con la National Medal of Science en 1988. También fue coautor (con Royston C. Clowes, Roy Curtiss III, Naomi Datta, Stanley Falkow y Richard Novick) de una propuesta para uniformizar la nomenclatura de los plásmidos de bacterias.^[4]​

Actualmente Cohen es profesor de genética y medicina en Stanford, donde investiga sobre el crecimiento y desarrollo celular.

Stanley Cohen, Paul Berg y Herbert Boyer realizaron uno de los primeros experimentos de ingeniería genética en 1973. Demostraron que el gen para el ARN ribosomal de la rana podía ser trasferido y expresado en una célula bacteriana. En primer lugar desarrollaron un método de transformación de la química celular para Escherichia coli,^[5]​ después construyeron un plásmido, que sería el vector pSC101.^[6]​ Este plásmido contenía un lugar de unión para la Enzima de restricción EcoRI y un gen de resistencia a la Tetraciclina. La enzima de restricción EcoRI se utilizó para cortar el ADN de la rana en pequeños segmentos. A continuación, los fragmentos de ADN de rana se combinaron con el plásmido, el cual también había sido cortado con EcoRI. Los extremos complementarios de los segmentos de ADN se alinearon y se unieron mediante la acción de la ADN ligasa. Los plásmidos fueron trasferidos a un cultivo de E. coli y puestos a crecer en un medio que contenía tetraciclina. Las células que incorporaron el plásmido con el gen de resistencia a la tretraciclina crecieron y formaron colonias. Algunas de esas colonias estaban formadas por células portadoras del gen de ARN ribosomal de la rana.^[7]​